В переплете Книги Знаний
Шрифт:
– Вот уж не знал, что ты такой хороший следопыт, Арсин, - попытался лестью отвлечь своего бывшего учителя Гаузен, лихорадочно соображая, что можно сделать в этой ситуации.
– Ты вообще мало чего знаешь, потому что учился хуже некуда, - с глубоким чувством внутреннего превосходства пожурил Арсин.
– То, что ты выехал из Арты и не вернулся, а также твое чудесное спасение от недалеких, но исполнительных стражников натолкнуло меня на мысль, что у тебя там были какие-то другие делишки. Вспомнив твой на удивление чистый, новый и аккуратно сшитый плащ, я походил по лавкам и увидел похожие ткани в магазине Галатеи.
– Ну, ты… Червь-заголовочник!– неумело выругался Гаузен, у которого в голове все смешалось от лихорадочных мыслей о спасении.
– Хочешь сказать, книжный червь? – участливо поправил Арсин.
– Настоящие мужчины не поправляются!
– отрезал Гаузен и демонстративно пригладил прическу.
– Салочку сюда не впутывай!
– Ага! – восторжествовал Арсин.
– Значит, я сложил все правильно! Мне сразу стало ясно, что ты должен будешь в скором времени отправиться в Вейносту, а это значит, что тебя нужно было искать по дороге к ней.
– Прямо отец Браун какой-то, - подивился Ленон, вспомнив имя известного литературного детектива.
– Конечно, у тебя был шанс разминуться со мной по дороге, - продолжал злорадствовать Арсин.
– Но издали я увидел столб света и сразу понял, что здесь замешана магия. И я, не мешкая, отправился по направлению к этому месту.
– Как ты смог не заметить столб?
– позабыв о том, что не собирался впутывать друга, возмутился Гаузен, которому Ленон ни о чем подобном не сообщил.
– Да я за свою жизнь столько столбов повстречал, что перестал их замечать, - неуверенно оправдывался Ленон. В момент возгорания все мысли Ленона были о том, как спасти книгу, так что на детали он попросту не обратил внимания.
– Оно и видно, что ты с каждым столбом лбом повстречался, – недовольно пробурчал Гаузен.
– А это кто? – повернулся к Ленону храмовник Катапака.
– Мой слуга! – быстро ответил Гаузен, не захотев выдавать друга.
– Что за чушь! У таких голодранцев, как ты, не бывает слуг! – возразил Арсин.
– Ну, у тебя-то оказался, - кивнул Гаузен на прислужника, который удерживал Ленона.
– Ты меня с собой не равняй! – вскрикнул оскорбленный Арсин.
– Ты в Велитии вообще лишний человек, а я служитель ордена, избранный Катапаком! И не только им! Всеми богами! Я знал о Книге Знаний давно! Она сама шла ко мне в руки все это время. В самом начале орден Знаний был един. И его основатель Демиан мыслил верно. Он считал, что главное в том, что знания не нужно раздавать каждому встречному, а сохранять как можно дольше любой ценой. На века! Но после встречи с мыслителем, он, похоже, повредился рассудком. Из-за него в ордене появились еретики, проповедовавшие какое-то глупое всемзнание. Они считали, что знать все невозможно, но можно подарить знания всем желающим. Какая глупость! – тут Арсин не удержался и прыснул со смеху.
– Понятно, почему в ордене Всемзнания остались одни только идиоты!
– Не большие идиоты, чем ты! – злобно бросил Гаузен, для которого теперь оскорбление служителей ордена Всемзнания было также и оскорблением Лин.
– Следи за словами! Твоя жизнь висит на волоске! – пригрозил Арсин и не слишком ловко помахалсаблей. – В любом случае этой книге не место в руках такого бродяги, как ты! Да ты не понимаешь, сколько добра может принести эта
– Ты хочешь сказать, сколько добра эта книга может принести тебе? – уточнил Гаузен.
– Может быть, ты и не всегда был таким мерзавцем, но жадным был столько, сколько я тебя помню.
– Это не жадность! – возразил Арсин.
– Я всего лишь слежу, чтобы ничего не пропадало зря. Ты представляешь, вместе с Книгой Знаний можно возродить орден Охранителей Книг и навсегда избавиться от отступников-всемзнаек! А после за нужными знаниями и советами ко мне потянутся и храмовники, и вельможи, и даже короли. Каждый маломальский послушник из вновь образованного ордена сможет предложить свою помощь, а услуги советников дорогого стоят. Не останется ни одного государства, чьи правители не зависели бы от советов Книги Знаний!
В этот миг Гаузен подумал, что Арсин столько уже наговорил о своих планах, что, вероятно, не собирается оставлять его в живых.
– Хватит уже болтовни! Где книга? Вы не могли далеко ее спрятать! – спохватился Арсин и скомандовал своему сообщнику, ткнув клинком в сторону Ленона.
– Обыщи у этого сумку!
– Кажется, нашел, господин Арсин, - отозвался монах.
– Только их две. И какие-то они маленькие...
– Это еще что за ерунда!
– схватил паспорта Ленона и Гаузена Арсин. Бегло перелистав их, он небрежным движением выкинул их в костер. Храмовник, все еще тыча в Гаузена саблей, подобрался к сумке и вывалил ее содержимое на землю. Заметив искомую книгу, он попытался бережно подобрать ее, но, увидев, что она обгорела, в ужасе выронил ее из рук.
– Что ты сделал с книгой?! – ошарашенно завопил Арсин.
– Спалил, чтобы тебе не досталась, - пожал плечами Гаузен, чем досадил своему врагу еще больше.
– Мерзавцы! Что же вы наделали! Вы сожгли ее! Будьте вы прокляты! Катапак подери вас обоих!
В ярости Арсин бросился на Гаузена с саблей-камнерезом, но Гаузен успел подобрать палку и защититься. На удивление, клинку не удалось даже поцарапать палку. Арсин, неопытный во владении оружием, попытался замахнуться вновь, но Гаузен с удовольствием ударил его по лбу, и сабля выскользнула из рук служителя.
Тем временем Ленон, увидев, что его документы выкинули в огонь, ощутил обычно несвойственный для себя прилив ненависти. Прислужник, который держал его, не решался ни отпустить, ни броситься на помощь своему хозяину. Ленон нащупал в кармане перочинный ножик и изо всех сил всадил шило своему пленителю в ногу.
– Господин Арсин, я прокололся! – закричал монах и выпустил юношу, который немедля отбежал подальше и подобрал Книгу Знаний.
Сообщник Арсина выхватил меч и бросился на Гаузена, но тот, подобрав саблю, парировал удар, а затем несколько раз атаковал. Неожиданно, клинок оружия противника раскололся, и служитель в страхе побежал прочь.
– Она, несмотря на все, еще может быть полезна! – с диким криком бросился на четвереньках Арсин к Ленону, в отчаянной попытке отнять реликвию. Но Гаузен предотвратил этот опасный маневр, угостив старого знакомого сапогом в подбородок.
– Пленных я не беру, так что можешь убираться хоть в хаслинские зыбучие пески, - презрительно бросил Гаузен.
Арсин, видя, что он растерял все козыри, испуганно посмотрел на кончик сабли, устремленный ему в лицо, и, нервно озираясь, убежал в кусты.