Вариант "И"
Шрифт:
— Я оплачу их — в пределах разумного. Но прежде хочу знать, что покупаю.
— Это длинный разговор.
— У меня есть время.
Похоже, оценив мой возраст в нынешнем гриме, он не очень-то поверил в мой оптимизм. Судил по себе самому скорее всего.
— У вас есть и еще что-нибудь, наверное? Старик прикрыл один глаз.например, пишущее микроустройство, а? Вы будете слушать, оно — писать, а потом окажется, что раздумали покупать, поскольку текст у вас уже есть…
— Я покупаю не только текст. Мне нужен документ. Не копия записи. Она не явится доказательством. Сама запись. Копию можете не предлагать.
Нужна лента, которая сможет
Старик усмехнулся:
— Как раз об этом я хотел вас предупредить. Попытка перезаписи с моего магнитофона приведет к стиранию текста. Вам все равно придется оплатить полную стоимость, но товара у вас не будет.
— О'кей, — согласился я.
Мне и на самом деле не нужна была даже самая лучшая копия. Наше дело требует оригиналов, потому что на кон ставится сама жизнь, а не ее голограмма.
— Хорошо. Тогда присядьте. Прошу сюда. Вот вам наушники. Когда будете готовы, я включу.
— Сперва я хотел бы видеть кассеты.
— Просто видеть? Что это вам даст?
— Мое дело.
— Вы специалист?
— Разумеется.
— Н-ну что же… Но предупреждаю… Он вытянул ящик письменного стола, вынул пистолет, показал мне.
— Если попытаетесь отнять товар силой…
Я улыбнулся.
— Я не работаю такими методами. Я журналист, а не гангстер.
Он постоял еще секунду-другую на месте, потом подошел к дверце вмурованного в стену небольшого сейфа.
— Простите. Я вынужден просить вас выйти на минутку…
Он не хотел, чтобы я присутствовал при открывании сейфа. Что же — вполне понятная предосторожность…
— Хорошо. Позовете, когда будете готовы. Я вышел в торговый зал — если можно было назвать так маленькое помещение. Двигаясь вдоль полок, подошел к витрине сбоку, выглянул. Насколько можно было судить при таком поверхностном осмотре, меня никто не ожидал. И все же уходить отсюда придется через черный ход; не может быть, чтобы тут не было запасного выхода. Дом старый, а эти старые дома всегда предоставляют возможность уйти от слежки…
— Можете войти! — донеслось из подсобки. Я вошел.
— Вот они. Смотрите.
Он протянул мне две кассеты — обычные кассеты для аудиомагнитофона. Я внимательно осмотрел их. Внешне все было в порядке: на такие именно кассеты писали еще шестьдесят, если не больше, лет назад; с тех пор успела появиться новая аппаратура, и подобные штучки стали уже редкостью — как квадратные кассеты первых видеомагнитофонов, к примеру.
— Как они к вам попали? Старик усмехнулся:
— Вы ведь не ожидаете, что я скажу правду? Ну, допустим, шел по улице и увидел — лежат под деревом…
— Для меня это важно. За эти сведения я заплачу дополнительно.
— Тысячу россов?
— Если ответ будет правдивым.
— Я купил их. И недешево.
— У кого?
— Это уже другой вопрос.
— Я готов платить.
— У человека, получившего записи в наследство.
— А точнее? Старик покачал головой:
— Этого я не сказал бы — даже если бы знал. Так вы будете прослушивать?
— Непременно, — сказал я, вновь уселся и надел наушники.
Весьма любопытная оказалась запись. Участники подслушанного разговора, естественно, не называют друг друга по фамилиям, и даже по именам весьма редко. Встреча неофициальная, они знают друг друга прекрасно, протокол не ведется. Можно только догадываться о том, кем являлся каждый из собеседников однако догадки — еще не уверенность. Поэтому все участников — их шестеро — я обозначил для себя просто номерами — в том порядке, в каком их голос возникают при воспроизведении записи. Да, собственно, конкретные имена тут ничего и не дали бы; не станем забывать, что разговор происходил почти тридцать лет тому назад, и ни один из собеседников сегодня не выступает как активный политический деятель. Половины из этой шестерки ныне нет в живых, из троих здравствующих один издал уже свои мемуары (крайне небольшим тиражом) и еще один, по слухам пишет (все это — при условии, что я правильно и идентифицирую), третий же молчит. У него есть основания считать, что на одном из этапов политической игры с ним обошлись нехорошо, после чего он ушел в себя. Его-то воспоминания наверняка и окажутся самыми интересными, но скорее всего будут опубликованы лишь после его смерти, если наследники пойдут на это и если им позволят. Итак — только номера.
Начало записи я не запоминал. Там ведется обычный для таких встреч легкий, временами не очень приличный треп. Судя по звуковому фону, действие вообще происходит в бане, чем могут объясниться и некоторые дефекты записи — избыточно влажный воздух. Говорят о том, что кто-то чрезмерно толстеет, у кого-то — новое увлечение, какова была последняя рыбалка. Один хвалит свой новый автомобиль, еще один рассказывает о развлечениях, какими была насыщена его недавняя поездка в Лас-Вегас.
После этого разговор понемногу приближается ко все более серьезным темам.
"1-й. Да, все процветают, сукины дети. Никакая хвороба их не берет. А мы…
2-й. Надо потерпеть. Русь всегда была сильна терпением.
1-й. На терпеливых ездят.
3-й. Нет, он прав. Это кажется, что там все в порядке. Однако они зарываются. Слишком уж зарываются. А за этим всегда приходит пора унижения для нации. Придет и для них. И им пережить ее будет очень тяжко, куда тяжелее, чем другим.
4-й. Что-то больно умственное. До меня не доходит.
3-й. Нет, все очень просто. В новой истории зарывались Германия с Гитлером, Япония со своими воеводами, мы, грешные, с коммунистами. И вслед за этим всегда шло унижение…
1-й. Пока они там унизятся, Русь мохнаткой накроется, останется одно воспоминание.
4-й (тот, что рассказывал о Лас-Вегасе). Вообще-то не знаю, как оно там будет, но пока что унизительно для нас. Мы нынче даже не «третий мир».
Мы — никакой мир. Гнусная какая-то жизнь… Вон ту откройте. Нет-нет, ту.
2-й. Надо перетерпеть.
5-й. Ну, не вам обоим скулить — с вашими деньгами.
4-й. Все же наше пиво лучше… Я не на свою судьбу жалуюсь. Мне за Россию больно. Да и — деньги деньгами, с ними, безусловно, можно везде и все, но только… Там деньги у нас берут, конечно, как у любого Другого, но посматривают так… когда думают, что ты не видишь…
1-й. А ты хочешь, чтобы на тебя смотрели с горячей любовью?
4-й. Их любовь я имел… Но когда-то, говорят, если не любили, то хоть боялись. А нынче — смотрят так, словно от тебя в любую минуту можно ждать чего-то… не страшного, не опасного, но неприличного. Что мы, дикари?
6-й. Да нет, мы не дикари. Просто мы для них непонятны.
1-й. Ага, загадочная русская душа…
6-й. Наоборот, никакой загадочности. Нормальная глупость. Отсутствие всякой логики, крайняя непоследовательность. И, с их точки зрения, полное отсутствие патриотизма. Сами-то они патриоты…