Вечное пламя
Шрифт:
Среди партизан было множество комсомольцев, и Колобков, неожиданно для самого себя, активно включился в комсомольскую работу, организовал ячейку, вел учетные списки, проводил собрания. Его актив всегда старался оказаться в тех местах, где в первую очередь нужна была помощь. Это было странное чувство, будто Дима хотел каждый день использовать себя по максимуму, до последней капли… Чтобы хоть как-то приблизить момент, когда враг двинется назад. Повернет, спасаясь… Никакие речи, никакая пропаганда не могли дать людям этого заряда бодрости, этой силы, чтобы тащить на себе весь ужас войны. Это упорство, нежелание опускать руки там, где другого варианта уже и нет совсем, словно бы само по себе просыпалось в бойцах, толкало их вперед, на штыки и под пули – уничтожать, вбивать в землю, гнать врага…
Грядущие поколения, те, что родятся через много лет после той войны, будут совсем другими. Они, живущие в мире, так и не поймут этого чувства, когда выхода нет, но что-то гонит тебя вперед, туда, где мрак и смерть, пули и выстрелы. Потому что так надо, потому что кто же, если не мы? Те, кто родятся потом, не поймут, не смогут понять беспредельного фронтового упрямства, не объяснимого ничем.
Но это будет потом.
55
Колька присел к костру, на котором булькал котелок с бинтами. Подкинул несколько веточек.
Дремавший рядом пожилой красноармеец вздрогнул и открыл глаза.
– А, это ты…
– Я, Прохор Петрович. Пришел на дядю Ваню глянуть…
– В себя не приходил еще, – вздохнул боец, разгладил густые усы и замолчал. Более всего Прохор Петрович сейчас походил на Пана с картины Врубеля, о чем сам, впрочем, не догадывался. – Ты уж приходил сегодня.
– Приходил, – согласился Колька. – Только я все равно пойду, посмотрю.
Паренек с самого начала был приписан начальством к госпиталю и основное время проводил в заботах, собирая хворост для костра, развешивая выстиранные бинты, тряпки, одежду раненых, выполняя прочую работу, которой в лазарете было много. Лишь иногда у него выпадало свободное время, чтобы пообедать или просто отдохнуть. В эти свободные минуты Колька обязательно забегал в большую брезентовую палатку, где лежали раненые – проведать дядю Ваню.
Но Лопухин в себя не приходил. Уже который день.
Лиза говорила что-то про отек и что надо подождать. Колька и ждал. Садился на небольшой березовый чурбак, что служил заместо табуретки, около импровизированной кровати, и ждал.
Иван лежал тихо. Он не метался, как горячечные, не бредил. Просто спал. И не просыпался.
В палатку вошла Лиза.
– Все сидишь?
Колька встрепенулся и неожиданно для себя принялся оправдываться:
– Я постирал все. И хворосту наносил…
– Да сиди-сиди… – отмахнулась медсестра. – Сиди. Все в порядке. Сейчас и раненых немного.
Она поправила одеяло у лежащего на соседней кровати Валеры. Тоже беспамятного. Валере осколок попал в голову, и по всему выходило, что он уже не жилец. Однако боец боролся с горячкой. И откуда только силы брались?
Еще в углу лежал потерявший ноги и равнодушный ко всему Лева. От него прятали любые острые предметы и веревки. Сослуживцы говорили, что до войны Лев танцевал в театре. Ездил с гастролями. И вроде бы ему даже бронь была положена. Но он ушел добровольцем. Спасти его и подавить воспаление удалось чудом, но этому чуду Лева не был рад.
Остальные, легкие, были распущены по отрядам, сидели у костров.
Лиза растерянно, как показалось Кольке, прошлась по палатке, потом подошла к парнишке.
– Послушай… – Она положила узкую прохладную ладонь ему на шею. Паренек замер. – Ты… Ты не подежуришь за меня тут? Я… Я ненадолго. Если что, я услышу, прибегу.
– Хорошо… Посижу.
– Вот и молодец! – обрадовалась Лиза, чмокнула его в щеку и исчезла, только качнулся полог.
Колька посидел немного. Встал. Проверил Валеру.
На душе было неспокойно.
«Интересно, куда она пошла? – Он почувствовал, как горит щека. – Ну, все-таки… Мало ли чего приключится. Я только посмотрю, быстро».
Колька быстро пробежался по палатке, заглянул в пустые глаза Левы. Снова поправил одеяло Валере.
– Я вернусь сейчас… – пообещал паренек Лопухину и выскочил на улицу.
Прохор Петрович благополучно спал, изредка о чем-то вздыхая. Колька осторожно, чтобы не будить, прокрался мимо. Выскочил из ведущего к лазарету окопа, осмотрелся.
«Куда она могла пойти?»
С одной стороны темнел густющий ельник. С другой деревья переплелись так густо, что ни пройти, ни проехать. Колька подумал и бесшумно нырнул под колючие ветви. По мягкому ковру из желтых иголок можно было идти совершенно бесшумно. Парнишка осторожно, чтобы, не дай бог, не сломать, отодвигал сухие ветки. Проскальзывал меж близко растущих стволов. Густо пахло смолой, иногда за шиворот сыпался всякий колкий мусор.
Несколько раз Колька останавливался, прислушиваясь. Менял направление. Снова пробирался. Как он ориентировался в темноте леса? К каким звукам прислушивался? Скорее всего, парнишка сам этого не знал. Просто обостренным чутьем он находил дорогу, сворачивал, иногда возвращался и наконец, отодвинув последние еловые лапы, застыл.
Молодая луна давала достаточно света, чтобы разглядеть на небольшой поляне двух человек. Лизу Колька узнал сразу. Вторым был какой-то красноармеец. Она держала в руках букетик полевых цветов. Он стоял чуть в стороне. Оба молчали, но Кольке показалось… Нет, он был уверен, что они разговаривают. Как могут говорить люди, имеющие одну душу на двоих, только разделенную на половинки.
Парнишка медленно отпустил ветку, присел, чувствуя, как прилила кровь к щекам. Как невыносимо душно сделалось в ночном лесу. И сердце… сердце колотится у самого горла, бьется птицей. Он закрыл глаза, стараясь успокоиться, остановить разбушевавшиеся чувства, еще непонятные, но уже такие сильные.
Кое-как выровняв дыхание, Колька сделал полшага назад, и тут совсем неподалеку кто-то завозился.
Паренек замер. Унявшееся было волнение всколыхнулось заново.
Кто тут? Зверь? Человек? И что хуже?
Колька застыл в неудобной позе. Подождал. И медленно повернул голову в сторону звука. В темноте ничего не разобрать: тени, ветки, коряги, еловые лапы…
Но кто-то был рядом. Теперь его присутствие ощущалось уже кожей, всей поверхностью тела. Все чувства кричали: «Где-то рядом чужой! Чужой!»