Ведьма и вампир
Шрифт:
— Это две просьбы, — возразил оборотень. — Ты имеешь права на одну.
— Хорошо, — заскрипела зубами вампирша. — Дай мне уйти.
— Нет. Проси другого.
— Я спать хочу!
Оборотень заколебался.
— Ладно. Спи. Здесь.
— С ума сошёл?!
— Ты моя невеста, — напомнил Вир.
— Вот именно! И должна ночевать в своей комнате до самой свадьбы.
— Свадьбы у нас не будет. Оборотни не женятся, я говорил.
— Помню, — нахмурилась Вейма.
— Останешься здесь. Тут и выспишься.
— Но почему?
Вир вздохнул.
— Я за тебя беспокоюсь.
— Что со мной может
— А когда ты с Лимом осталась?
— Это исключение!
— Ага, — покивал оборотень. — Исключение.
— Нет, Вир, ну правда же! Я сама виновата и…
— Знаю, ты виновата. Но я хочу быть рядом. Всегда. Если с тобой что-нибудь случится…
— То ты сможешь утешаться — это произошло на твоих глазах! — ядовито подхватила вампирша.
— Не злись. Я сумею тебя защитить.
— Вир, ты сам не понимаешь…
— Так расскажи.
— Нет. Если хочешь, я останусь здесь, но говорить ничего не намерена!
— Я всё равно узнаю.
— Узнавай.
— И узнаю.
— И узнавай.
Вампирша стянула с кровати одеяло, постелила на лавке, легла и накрылась свободным краем.
— Подушку возьми, — предложил оборотень.
— Спасибо, обойдусь, — сонно пробурчала Вейма. Сначала она только притворялась спящей, но вскоре привычное самовнушение подействовало, и девушка погрузилась в сон.
Вир дождался, пока дыхание вампирши не стало размеренным, потом подхватил девушку на руки и перенёс на кровать. Подумал, перекинулся в волка и улёгся на лавке. Охранять.
Часть четвёртая. Феодалы и проклятые
Глава первая. Чернокнижник
На этот раз Ассамблею проводили в Тамне. Маленький городок бурлил от оказанной ему чести, городские стражники сбивались с ног, стремясь обеспечить порядок на вверенной им территории, с утра по улицам ходили вооружённые люди — кроме самих стражников, были ещё министриалы съехавшихся на Ассамблею баронов, рыцари-вассалы баронов, низшие чины инквизиции в мирских одеждах с эмблемами на рукавах, воины-наёмники, нанятые для охраны богатых домов, в помощь стражникам, в помощь инквизиции и тому подобные люди.
Всех мало-мальски известных в городе преступников переловили ещё за неделю до Ассамблеи, а самых уважаемых вежливо попросили сидеть тихо и не высовываться. Те дали слово — связываться с мстительными баронами не хотелось никому.
Повсюду сновали торговцы, с лотка продающие сладости, дешёвые украшения, предметы одежды, игрушки для детей и тому подобную дребедень. Крупные лавки были, напротив, закрыты и, чтобы попасть внутрь, надо было быть очень знатным человеком, причём на пороге честью, родом и замком поклясться не чинить владельцу ущерба. Прорваться с бою было нечего и думать — купцы укрепляли дома почище иных крепостей.
Барон въехал в город одним из первых — не считая самых далеко живущих гостей, которые прибыли заранее. Его сопровождали, кроме обычной дружины и нескольких пажей, дочь, жена, ведьма, психолог, выздоровевший инквизитор, официальный следователь Совета со своим телохранителем и оруженосцем, а также практикант психолога Лим. Вся процессия доехала до заранее снятого в городе дома (барон не так часто останавливался в Тамне, чтобы покупать жилище) и разделилась.
Баронесса вместе с частью вассалов остались в доме. Сумасшедший рыцарь вместе со своими людьми поехал доложиться Совету, а барон, собрав самых доверенных своих министриалов, отправился в здание городской ратуши, где должна была проходить Ассамблея.
Вейма и Лим чувствовали себя очень неловко в сёдлах — для вампирши барон пожертвовал самую смирную лошадку из своих конюшен, и Нора всё утро учила свою вторую наставницу сидеть по-дамски; Лиму лошади не досталось, ему, как младшему, доверили только мула. Вампиры почти не имели навыков верховой езды и предпочли бы идти пешком, благо могли бежать ещё быстрее лошади. Увы — такое зрелище вызвало бы совершенно ненужные подозрения. Нору от язвительных комментариев удерживало только присутствие отца, хотя девочка могла бы и подумать, с какого возраста она сидит в седле и сколько такой возможности у простолюдинов. Хорошо хоть вампирские способности помогли сделать животных абсолютно послушными… правда, мысленное управление оказалось очень утомительным.
Магда приехала в Тамн в мужской одежде — ездить по-дамски она отказалась наотрез, — но барон категорически запретил ей в таком виде идти на Ассамблею.
Поэтому проклятые вместе с баронской дочерью задержались в доме, чтобы переодеться в подобающие одежды (а заодно и перекусить, раз уж выпал случай).
В ратушу было решено отправиться пешком — всё равно у коновязи к началу Ассамблеи не будет свободного места, да и некрасиво бы получилось, когда часть компании идёт, а часть едет верхом.
Так и пошли — впереди ведьма, ради Ассамблеи надевшая подходящее к её происхождению платье, дочь барона, наряженная в ещё более парадные одежды, чем Магда, и вампирша, одетая в скромную одежду богатой незамужней горожанки… Правда, по цене её наряд мог бы соперничать с нориным и уж точно был дороже магдиного… Не то, чтобы Вейме было это всё важно. Но, если уж ей придётся показаться перед самыми знатными людьми страны, как не продемонстрировать им, что граждане Ранога имеют возможность нарядить своих дочерей не хуже феодалок? На такие мероприятия и положено наряжаться, позднее герольды, рассказывая о самых важных событиях Ассамблеи, не только назовут выступающих там людей, но и подробно опишут их одежды.
Даже Лим, которому, как практиканту, велели идти позади девушек, надел свой лучший наряд, к которому не прикасался со дня поступления в Университет — разве что когда укладывал в сумку. Ведьма с помощью колдовства привела костюм в более или менее приличный вид, уничтожила признаки горячего интереса к одежде моли и кое-как замаскировала тот факт, что мальчик немного вырос и раздался в плечах за время обучения.
Ещё дальше шли дружинники барона Фирмина. Тоже в нарядных одеждах, с эмблемами сюзерена на рукавах и обнажёнными клинками в руках. Этим они символизировали — охраняют знатную даму, каждый, кто приблизится к ней без разрешения, будет зарублен на месте. Барон не очень хотел привлекать к себе и к дочери такое внимание, но о дополнительной мере предосторожности попросил Вир, который очень переживал, что ему приходится бросить возлюбленную без присмотра. Хотя надежды на этих дружинников… и даже на Лима.