Ведьмин жребий
Шрифт:
— Ланн, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Да?
— Совет и так собирался отправить тебя за Кайном. Сделать тебя героем, спасителем Гильдии. Или, если хочешь… — Летиция на секунду умолкла, — добровольной жертвой.
Ланн рассмеялся, и смеялся так долго, что у него заболел живот. Все было спланировано с самого начала. Таким нехитрым образом его хотели подготовить к поединку с Кайном, но ведь у предателя не было ружья — только маска. Вираго оставили ему две трети экзалторского снаряжения. Маска защитит Кайна от белого огня, но не от стали.
— То, что ты сделал…
Летиция не договорила. Ланн не мог выйти сухим из воды — он открыто угрожал председателю Совета, а Анцель уже не казался Летиции добродушным стариком.
— Они не убьют меня, — заверил ее Ланн. — Я им нужен, разве ты не поняла? Может, высекут на потеху остальным. А потом я отправлюсь на поиски Кайна, хочу я этого или нет. И все будут считать, что я смирился, что я повинуюсь, хотя на самом деле причина будет крыться в другом.
— Во мне? — Ее голос дрогнул. — Не надо.
— Тиша, — Ланн успокаивающе похлопал ее по руке, — Кайн действует не один, и не исключено, что одна из Вираго поддерживает связь с сестрой-предательницей. Как и зачем — я не знаю, но хочу узнать. У меня есть догадки, но я пока ничем не могу их подтвердить. В одном ты права — в Гильдии теперь небезопасно. Я им нужен, — повторил он, — а еще им нужна ты.
— Я?
— Они не зря связали нас вечным контрактом. Так не бывает. Им нужно, чтобы… — Ланн замялся. Ему внезапно захотелось провалиться сквозь землю. Не так должны звучать признания. — Чтобы я любил тебя. И это чувство было обоюдным.
— Значит, — медленно вскипела Летиция, — ты утверждаешь, что я могла отдать сердце тому, на кого укажут Вираго? Чье имя напишут на пергаменте рядом с моим?
— Нет, — мотнул головой Ланн. — Когда мы вернулись в Гильдию вместе, мастера и Вираго уже знали, что мы… питаем друг к другу симпатию.
— Но мои сны…
— Ты — ведьма, а Кайн охотится на ведьм, так как я могу быть уверен, что он не придет за тобой? Более того, — Ланн выдержал паузу, обдумывая следующие слова, — если Анцель не солгал, и Кайн действительно яро интересовался моей персоной, твое похищение — самый верный способ заставить меня прийти к нему. Слушай, — он заговорил быстрее, — я привел тебя в Гильдию и подставил под удар. Но я расстрою планы Кайна и приду к нему сам.
— Так или иначе, он добьется своего, — мрачно заключила Летиция.
— Да. Но он не ждет меня. Пока еще не ждет, разве что кто-то с головокружительной скоростью передает ему информацию касательно происходящего здесь. И ты, Тиша… Ты будешь в безопасности. Пусть знают, что меня не нужно подстегивать. Я пойду сам. — Он мягко отстранил девушку рукой. — А теперь иди. Иди, пока ведьмы не решили проверить, спишь ли ты в своей кровати. Не беспокойся за меня. Я справлюсь. Я справлюсь со всем, что свалится мне на голову, ведь я…
Ланн умолк. Я не король и не герой, думал он, так почему же я пытаюсь доказать Тише обратное? Или на меня все еще действует 'черный порошок'? Ему хотелось, чтобы она в него верила. Отчаянно хотелось.
Летиция вздохнула.
— Обещай, что завтра не уедешь, — сказала она. — И я уйду.
— Завтра? Нет. Я болен, разве ты не видишь? — Ланн слабо улыбнулся. — И будь осторожна. Я прошу тебя. Запирайся на засов или замок, что там у вас на дверях. Волчица не должна выйти. На каком ярусе твои комнаты?
— На пятом.
— Хорошо, — кивнул Ланн, — значит, ты не станешь прыгать из окна. — Он откинулся на подушки и махнул рукой. — Иди.
Летиция в смятении поднялась и прошла к двери. Конечно, Ланн предпочел бы, чтобы она осталась, — и в эту ночь, и в последующие, — но если девушку хватятся, 'верхушка' будет недовольна. Вираго славились своей изобретательностью, и у госпожи ди Рейз возник неплохой шанс познакомиться с плодами их трудов на поприще пыток.
Это было не единственной причиной, по которой ей следовало уйти. Желания терзали Ланна гораздо больше, чем раны. Летиция была ведьмой, близость с ней была недопустима. Ульцескор знал несколько способов, как получить удовольствие с девушкой, и, конечно, он был не первым, кто искал 'обходные пути'… Но иногда его фантазии касательно Летиции принимали весьма порочные формы. Как, например, сейчас.
— Я никак не могу изменить твое решение? — напоследок спросила она. — Насчет Кайна?
— Нет, — твердо произнес Ланн.
Летиция оставила его в одиночестве, бесшумно прикрыв дверь, но, не пройдя и трех шагов, ей захотелось увидеть его снова. Поймают? Но Вираго ведь знали, что сегодня ночью она обязательно придет к Ланну. Неужели она не могла не прийти после поединка, на который ее заставили смотреть? И если старуха намеревалась поймать Летицию на горячем, ее отсутствие уже давно обнаружили. Так чего ей бояться теперь?
Летиция резко развернулась на каблуках и застыла от удивления. Дверь комнаты исчезла — как будто ее никогда здесь не было. Она медленно ощупала рукой стену, даже ударила по ней ладонью, но ничего не изменилось.
— Ланн? — позвала Летиция, почти касаясь губами стены.
Ответом ей была тишина. Может быть, я задумалась и прошла поворот, предположила девушка, прошла и не заметила… Но когда Летиция обернулась, коридоры Замка уже изменились до неузнаваемости.
Двери и арки исчезли без следа, остались только два длинных, уходящих в никуда тоннеля. Паутина серебрилась в лучах света, падавшего из окна под самым потолком. Огромная липкая решетка из паучьей слюны закрывала проход, а за ней виднелась еще одна, и еще. Паук не мог сплести столько сетей за то время, что Летиция пробыла в комнате, — значит, здесь не обошлось без волшебства. Темного искусства, как называли его ведьмы. Для кого расставили эти тенета? Для Летиции? Для Ланна?
Госпожа ди Рейз осторожно коснулась сети рукой, а потом долго и старательно счищала с пальцев клочки паутины. Пройдя с десяток шагов в другом направлении и заглянув за угол, Летиция убедилась, что второй тоннель тоже перекрыт. Девушка вернулась назад и прижалась спиной к несуществующей двери. Ей стало страшно.
В следующий миг из закрытой ниши в половину ее роста раздался приглушенный голос. Душа Летиция ушла в пятки, колени подогнулись, и девушка медленно сползла вниз по стене.
— Здравствуй, Медейна.