Ведьмы Алистера
Шрифт:
— Знаешь, до недавнего времени я и не думала, что ты такой балабол, — усмехнулась Марта, успокоившись, и отвернулась к огню, не в силах смотреть на Коула.
— Что есть, то есть, — в голосе мужчины слышались те же смешливые нотки. — Так чем закончилась твоя уморительная история о постановке мозгов на место?
— Ничем, в общем-то. Я просто начала давить в себе всякие эмоции по отношению к отцу, чтобы не нарываться на очередной скандал, — пожала плечами Марта и тяжело вздохнула. — Как видишь, с периодическим успехом у меня это получается.
—
— Страх? — Марта подняла на парня удивлённый взгляд. — Я никогда не испытывала к нему страха. Опасаться его, бояться того, каким будет его мнение — да. Но даже когда я поступала, мягко говоря, неправильно и боялась, что отец всыплет мне по первое число — чего он, кстати, никогда не делал, — я никогда не испытывала к нему панического страха, — вновь повторила девушка. — Это нечто другое.
Марта пожала плечами. И, минуту подумав, продолжила:
— Каждый раз, когда я рядом с ним, в моей груди словно открывается бездна. Тоска. Одиночество. Пустота. Вот, что я чувствую. Но не страх. И знаешь, что самое странное? После маминой смерти стало чуточку легче. Словно кто-то приоткрыл кран, и в эту бездну начала сочиться вода, понемногу заполняя её. Хотя разве у бездны может быть дно?
К глазам подступили слёзы, и Марта до боли закусила нижнюю губу, давя их в зародыше — плакать перед Коулом она не станет, хоть ей и казалось, что сегодня он не станет её осуждать.
— Высокопарные слова, — протянул парень, откинувшись на руках назад. — Но суть я уловил. Это похоже на то, что я испытал после смерти Ады. Словно от меня оторвали кусок, и я уже никогда не стану прежним.
В его голосе звучала та самая застарелая тоска и боль, которую Марта хорошо знала, ведь жила с ней всю жизнь.
— Ада — она… Она была твоей девушкой?
Коул непонимающе уставился Марту, и она неуверенно продолжила:
— Ты звал её в бреду и просил простить тебя. Я подумала, что вы поругались перед её смертью или…
— Ада — моя сестра, — перебил Коул. — Сестра-близнец. И да, она умерла, но я не хочу обсуждать это с тобой.
Марта ощутила себя, как человек, в руках которого захлопнулась шкатулка, чуть не прищемив пальцы. Ей даже показалось, что она услышала хлопок, с которым Коул закрылся от неё, разорвав то ощущение покоя, которое окутало их совсем недавно.
В этом было нечто странное. Марта и подумать не могла, что именно Коул Томсон вызовет у неё такие чувства.
Охотник резким рваным движением вскочил на ноги, пригибая голову, чтобы не цепляться за крышу палатки. Он не смог бы выпрямиться во весь рост, даже если бы захотел.
— Пойду наберу снега, — бросил мужчина, — тёплая вода немного притупит чувство голода.
Всё ещё не совсем пришедшая в себя, Марта просто кивнула и пошла расстилать свой спальник. Уснула она прежде, чем Коул вернулся.
***
Проснулась
Дышал парень ровно, и глаза под веками вроде тоже не двигались. Марта пришла к выводу, что он спит.
Девушка вздохнула от облегчения и откатилась в сторону. Похоже, вчера она так и уснула в расстёгнутом спальнике. Марта никогда не любила спать в тесноте, её главным принципом всегда было «чем больше кровать, тем лучше».
Оставалось только надеяться, что Коул никогда не страдал чутким сном и не станет попрекать её тем, что она делала в бессознательном состоянии.
Охотник проснулся уже после того, как Марта натянула на себя всё ещё не просохшие вещи. Похоже, с мыслью о сухой одежде в ближайшее время стоит попрощаться. Коул брезгливо кривился, когда одевался, но ничего не сказал.
Позавтракали они тёплой водой, что на фоне полного отсутствия еды уже вторые сутки показалось Марте роскошью. Ещё со вчерашнего вечера она испытывала лёгкую тошноту и боялась, как бы недомогание не превратилось в лихорадку или ещё что похуже.
Едва рассвело, они двинулись в путь. Ночью снега навалило ещё больше, словно у неба появились излишки, от которых следовало избавиться как можно скорее. Им приходилось пробираться по свежим сугробам, то и дело увязая по колено, а то и выше. Как-то раз Марта даже провалилась по самую шею, и снег попал ей за шиворот. Она проклинала всё на свете: свой маленький рост, Кеторин, которая обрекла её на подобный турпоход, Коула, который пытался достать её, но лишь сильнее закапывал в снегу. В итоге, когда мужчина смог достать Марту из сугроба, она уже чуть не плакала от злости и собственной беспомощности.
Хотелось буквально спалить этот чёртов лес дотла, и ей казалось, что она вполне была способна на это — достаточно лишь посильнее её раздраконить, доведя до нужной кондиции. Марта решила, что, если с ней случится нечто подобное ещё хоть раз, она превратит это место в огромный камин — и всё равно, на что ради этого придётся пойти. Зато ей будет тепло!
К источнику магического следа они пришли, когда солнце было уже в зените. Точнее сказать время было нельзя — электронные часы Марты отказались работать ещё утром, а снежное купание их и вовсе доконало.
Марта рассеянно думала о неработающих часах, о пожаре в лесу и о своих злоключениях, смотря на пустой берег реки. От земли, припорошённой снегом, поднимался магический след. И всё. Никакого поселения, никакого входа. Да даже пещеры, в которой могли бы жить ведьмы, не было. Просто река или, скорее, даже ручей.
— Мы пришли, — не веря собственным глазам, произнесла Марта.
Запыхавшийся и уставший Коул огляделся по сторонам. Наверное, для него происходящее было ещё более неоднозначным, ведь он не видел светящейся земли у них под ногами.