Ведьмы Алистера
Шрифт:
Терре стало дурно. Голова кружилась.
— К чему вы это?.. — спросила девушка, едва шевеля пересохшим языком.
— К тому, Терра, что сложившаяся ситуация тебя никак не затрагивает. Происходящее — только наша проблема. У тебя есть дом, которому необходим ремонт, но в целом жить там можно. К твоему наследству я не притрагивалась, — она сцепила пальцы в замок, — и не притронусь…
— О чём вы? Вы меня выгоняете? — у Терры задрожали губы.
— Нет, лишь расставляю точки. Ты должна знать, что у тебя есть финансовая подушка безопасности. И при самом худшем раскладе
В глазах Мадам Рудбриг не было ничего, кроме холодного расчёта. У этой женщины всегда была голова на плечах, и оттого Терре всё больше было непонятно, как Маргарет Рудбриг могла стать женой отца Алистера. Неужели она могла любить кого-то так рьяно, чтобы отступиться от расчётливости вопреки всему?
Мадам Рудбриг поднялась на ноги.
— И ещё. Если понадобится помощь с финансами, не смей просить моего мужа о помощи или что-то замалчивать. Сразу иди ко мне, — она достала из кармана своего домашнего платья связку ключей и кинула их Терре на колени. — Советую съездить и посмотреть, что необходимо сделать, чтобы твой дом вновь стал пригодным для жизни. Надеюсь, ты помнишь, где жила раньше.
Терра нервно сглотнула, не решаясь взять ключи.
— Вы мне поможете, если?..
— Помогу. Всегда, — коротко ответила мать Алистера и вышла из библиотеки, оставив Терру в компании книг.
Девушка тоскливо оглядела полупустые полки и медленно взяла в ладонь связку ключей, точно та была гадюкой или ядовитым пауком.
Съездить домой? От одной только мысли по спине побежали мурашки.
***
Терра два дня мучилась, гадая, стоит ехать домой или нет.
Она не была там лет пятнадцать, да и даже учась в школе обходила его стороной. Терра уже и не помнила ни дом, ни лиц родителей. Время словно ластиком стёрло её прошлую жизнь из памяти. Связывало ли её с этим местом ещё хоть что-то?
Однако, перебрав все «за» и «против» и понимая, что возвращение домой заставит чувствовать себя ещё более одинокой, девушка всё же решила, что съездить домой стоит: возможно, так в ней всколыхнутся какие-то воспоминания.
И вот теперь она сидела на переднем сиденье «форда» и смотрела на возвышающийся за неухоженной живой изгородью старый Тюдоровский дом с огромными распашными окнами в мелком переплёте и понимала, что совсем его не помнит. Если бы она не знала точного адреса и не уточнила у случайного прохожего, она бы даже не подумала, что этот одинокий заброшенный дом когда-то принадлежал её семье и что она сама жила здесь.
— Ты уверена, что хочешь пойти? — спросил Алистер, которой всё это время сидел за рулём и молчал, позволяя Терре думать.
— Да, — уверенно ответила девушка, хотя внутри не чувствовала и намёка на уверенность.
— Мне пойти с тобой? — Алистер оценивающе смотрел на девушку, склонив голову на бок, и у Терры сложилось впечатление, что он видит её насквозь.
Она вымученно улыбнулась и покачала головой.
— Пожалуй, не стоит. Я должна посмотреть сама.
Алистер взял её за руку и крепко сжал. Молчаливый жест поддержки — на большее Терра и не рассчитывала. Но Алистер не
— Если я тебе понадоблюсь, просто позови. Тебе необязательно проходить через это одной, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Терра сжала его руку в ответ.
— Спасибо. Если понадобишься, я тебя позову.
И, пока не передумала, девушка выпрыгнула из машины, поспешив к металлической калитке, крепящейся между двух столбиков, к которым подходила живая изгородь из тиса, оплетая своими ветками столбики. Терра толкнула калитку, но та заклинила на заржавевших петлях, из-за чего девушке пришлось протискиваться через узкую щёлочку, втянув живот и молясь о том, чтобы не оставить часть юбки на ржавых столбиках.
Оказавшись за забором, она придирчиво оглядела себя и выдохнула — платье осталось целым, хотя и испачкалось. Мысленно Терра пополнила список вещей, которые в доме нужно починить. Тисовая изгородь ей не нравилась априори — её стоило заменить на обычный кованый забор, а вот калитку вполне можно было бы и оставить, приведя сначала в приличный вид.
Но то было только начало. Дорожка, выложенная природным камнем, на которой она стояла, может, когда-то и была красивой, но теперь представляла собой жалкое поросшее мхом зрелище: розовые кусты вдоль неё умерли ещё несколько лет назад и стали засохшими колючими ветками с пожухлой листвой и перегноем, застилавшими землю.
Оттуда, где стояла Терра, следов пожара было не видно, а вот следов заброшенности — хоть отбавляй. Девушка скривилась и глубоко вдохнула.
— Нужно идти, — сказала она сама себе. — Ты же уже решила.
Постояв на месте ещё пару минут, собирая всю смелость, которая у неё была, Терра сделала шаг к дому. После первого шага стало легче: Терра решила просто идти, не заостряя внимания на разрухе, царившей вокруг. Было больно думать, что когда-то здесь билась жизнь.
Входить в дом она всё же не решилась, буквально ощущая, как ключи жгут ногу через карман юбки. Терра обошла здание, направляясь к пепелищу, которое за годы никто так и не разобрал.
Обгорелые деревянные балки каркаса оранжереи чёрным пятном выделялись в ярком солнечном дне. Повсюду на земле валялись битые стекла, а на выжженной земле вокруг не росло ровным счётом ничего. И увидеть эту пустошь оказалось ещё страшнее на фоне полностью заросшего участка.
Терра смахнула выступившие на глазах слёзы и, закусив губу, шагнула к оранжерее, аккуратно ступая, лишь бы не напороться ногой на какой-нибудь осколок. Ей было достаточно душевной боли, ни к чему добавлять ещё и физическую.
Девушка влезла в оранжерею через обугленную раму и принялась осматриваться. Это место было живой могилой. Местом, где погибли её родители, сгорев заживо.
Терра ничего не помнила о том дне, его словно выжгли из памяти. Так что она не знала, где именно начался пожар.
С того места, где она стояла, было хорошо видно обугленную стену дома и разбитое на кухне окно. Оно зияло чёрным порталом с острыми краями из остатков стекла, словно говоря, что войти в дом можно, но будет больно.