Ведьмы Алистера

Шатил Дарья

Она до сих пор помнила отвисшую челюсть Стефани Вудсворт, когда та увидела идеальную французскую косу, заплетённую вокруг головы Мегги, с вплетёнными в неё сухоцветами. О, тот момент триумфа был просто незабываем, ведь из жиденьких волос Стефани с трудом можно было наскрести на тоненькую косичку толщиной с палец. Мегги в тот день чувствовала себя королевой, даже несмотря на то, что потом пришлось вычёсывать сухие ветки из волос и вымывать осыпавшиеся цветочки.

Но оно того стоило. Именно поставить Стефани Вудсворт на место было тогда главной целью, а никак не научиться плести

косы. Мегги всегда использовала злость и обиду, как рычаг к действию. И то была тихая месть — месть глупой девчонке, которая подумала, что может жалеть Мегги и считать её недостаточно хорошей только потому, что у Мегги нет мамы.

Мамы, которая заплетала бы эти несчастные косы, готовила бы завтраки и пекла для школьных ярмарок тщеславия, где каждая мамочка пытается показать, насколько она невероятная кухарка, а на деле лишь увеличивает дневную выручку Бобби, который эту самую выпечку и готовил. Марта с папой хотя бы не скрывали, что кулинарные способности у них так себе и что им проще купить вкусности, не перекладывая пирожные из фирменных упаковок в домашние контейнеры.

Мегги гордилась своей семьёй, потому и считала, что обязана доказать всем и каждому, что Магдалина Рудбриг не нуждается ни в жалости, ни в снисхождении. Она никогда не вступала в споры, всё доказывая не словами, а действиями.

Ах, если бы с магией всё было так же просто, как с косами. Мегги очень хотела научиться, хотела быть, как сестра, но что-то пока не получалось.

Девочка снова проколола палец и сцедила пару капель в бутылку с водой для Джуди. Ей нравилась эта девушка — такая улыбчивая и добрая, не то что девчонки из компании Стефани, которые только и знают, что судачить за спиной. Вот только Джуди была ещё и немного странной: будучи уже взрослой девушкой, она выглядела лишь немногим старше Мегги. Они даже были одного роста, хотя, надо признать, для своего возраста Мегги была довольно высокой — почти на целую голову выше своих одноклассников.

Из-за того, что Джуди выглядела, как её сверстница, Мегги и воспринимала девушку как таковую. С ней было просто. Они словно говорили на одном языке, и за те несколько дней, что провели за изучением истории магии, Мегги начало казаться, что она завела новую подругу. Подругу, с которой она не чувствовала себя белой вороной, как это всегда было в школе. Мегги, конечно, пыталась одно время строить из себя «чёрную ворону», дружа со всеми и одновременно ни с кем, но чувствовала себя при этом шпионом в стане врага. С Джуди всё было иначе. С Джуди было легко.

Мегги накинула куртку и вышла из дома, прижимая бутылку с водой к груди, чтобы подождать Джуди на улице. Но, стоило ей переступить порог, как она нахмурилась, увидев мужчину, дёргавшего металлические прутья в тщетных попытках открыть калитку.

Не сразу, но Мегги узнала его. То был Джон — парень, позвавший Марту на свидание. Тот, который не понравился Кеторин и вызвал волну негодования у отца. Внимательно изучая его, Мегги подошла к калитке. Не сказать чтобы высокий, про таких скорее говорят «коренастый»; дутый зимний пуховик предавал его плечам мощности. И, честно, он немного пугал Мегги: было в нём что-то отталкивающее.

— Здравствуйте? —

вопросительно поприветствовала девочка, надеясь, что намёк будет понят и мужчина сразу же объяснит, что он забыл у их дома.

— Привет, — улыбнулся он, и по спине у Мегги побежал холодок. Девочка неосознанно прижала бутылку к груди, словно бы защищаясь. Она знала эту улыбку: так улыбались ей девочки в классе, когда хотели от неё чего-то добиться.

— Что вы здесь делаете? — спросила Мегги, так как мужчина, похоже, не собирался сам объяснить причину своего появления.

— У вас калитка заклинила.

— Знаю.

— Наверное, стоит вызвать мастера.

— Папа с этим разберётся, — ответила Мегги, в точности копируя улыбку мужчины. Она заметила, как Джон слегка скривился, продолжая удерживать эмоцию. От мороза его нос и щёки покраснели. — Спасибо за помощь.

Мегги развернулась, собираясь уйти, в надежде, что незваный гость тоже уйдёт. Ей не хотелось стоять здесь и ждать Джуди в компании этого человека.

— Мег… нет… Мегги, подожди, пожалуйста, — явно поняв её намерение, попросил мужчина, и Мегги нехотя обернулась к нему, — Марта — она дома?

Мужчина выглядел странно. Он смотрел на неё с толикой неуверенности и в то же время снисходительно. Мегги отнесла неуверенность к мыслям о Марте, а снисходительность приняла на свой счёт.

— Её нет, — сухо ответила девочка, копируя манеру сестры разговаривать, когда её кто-то бесил или что-то не нравилось.

— А где она? У нас было назначено свидание, но она не пришла…

— Так позвоните ей, — пожала плечами девочка.

— У меня, — неуверенности в его голосе прибавилось, и Мегги стало даже жалко мужчину, но она явно убедилась, что он точно не подходил её сестре, — нет её номера.

— Печально. У меня тоже.

Джон нахмурился.

— Не стоит врать взрослым, — поучительно произнёс Джон, расправив плечи. — Врать плохо.

— А я не врала, — как ни в чём не бывало ответила Мегги, улыбаясь, как наивная маленькая девочка. — У меня действительно нет её номера. Понимаете, у меня плохая память на цифры, а папа забрал мой телефон после того, как его собственный разбился в аварии.

Лёгкая игра фактами и ни слова лжи. У Мегги действительно иногда случались проблемы с цифрами. К примеру, она постоянно путала дату рождения бабушки: она знала, что та была рождена в двадцатых числах апреля, но вот какая конкретно дата — постоянно вылетало из головы. И телефон отца действительно разбился, правда пользоваться им всё ещё можно было — что папа, собственно, и делал. Но Мегги точно была уверена, что вчера отец брал в руки её телефон, чтобы посмотреть время.

— А… извини тогда, — Мегги видела, что в этих извинениях искренности не было от слова «совсем». — Так где Марта? Я заходил к ней на работу, и там сказали, что она взяла отгулы до конца года.

— Уехала, — Мегги немного подумала о фактах и выдала свою версию событий: — Со своим парнем в гости к знакомым.

Коул же определённо был парнем, верно? Не девушкой же. И они точно познакомятся там, в поселении, с кем-нибудь. Ну а «свой» интерпретировать можно по-разному.

— П-парнем?