Ведьмы Алистера
Шрифт:
— Нам нужна помощь, — Марта разговаривала так, словно он был маленьким ребёнком или пугливым зверьком, который мог сбежать от одного неправильного слова.
— Это сон… — одно ведро вывалилось из рук парня и покатилось по снегу, а он нагнулся к нему, чуть не покатившись следом. — Вот же!
— Нам действительно нужна ваша помощь… Нас сюда отправила ведьма… — Марта запнулась, и Коул испугался. Неужели она собралась говорить про Кеторин? Он уже собрался остановить Марту, но она продолжила: — Джуди. Так звали эту ведьму. И она была очень похожа
Парень замер и уставился на Марту, открыв рот. Коул ещё никогда в жизни не видел таких широко распахнутых глаз.
— Вы видели Джуди? — с детской наивностью спросил паренёк.
— Видела, — всё в той же заискивающей манере продолжала Марта.
А Коул ломал голову над тем, кто такая эта Джуди и почему её имя было как кодовое слово для чудного паренька, появившегося из ниоткуда. Его поведение переменилось на сто восемьдесят градусов, стоило ему только услышать имя этой ведьмы — незнакомец перестал отступать и даже немного приблизился к Марте. Сейчас она напоминала Коулу заклинательницу змей, играющую на дудочке; только дудочкой были слова, а змеёй — парень с вёдрами.
Кстати о вёдрах. Коул присмотрелся к ним и оказалось, что они все были исписаны каким-то символами: то ли буквами, то ли рисунками, но и дураку ясно, что чем-то магическим, хотя он в этом не особо разбирался. Только эти вёдра окончательно и убедили Коула, что перед ними был действительно колдун, и осознание этого факта заставило насторожиться ещё больше.
— Она направила нас сюда, — тем временем продолжала увещевать паренька Марта. — Сказала, что здесь находится поселение ведьм, что тут нам смогут помочь. Понимаешь, у нас с мужем серьёзные неприятности…
— Где вы видели Джуди? — отмахнулся юноша от слов Марты.
«Муж». От Коула не ускользнула неожиданная характеристика, которую ему дала ведьма. А до этого было «дорогой». Теперь у него не осталось сомнений, что Марта собралась на корню переписать историю Кеторин. Почему она так поступала, оставалось загадкой, но выглядела девушка уверенно, и он в конце концов решил положиться на неё.
— В городе, — уклончиво ответила Марта.
— В каком? — не унимался парень.
— В городе, который… — она с мольбой посмотрела на Коула, словно искала поддержки, идеи. Но потом её глаза буквально засветились, а губы тронула едва уловимая улыбка. — О, дорогой, тебе снова плохо!
Коул ощутил, как подогнулись его ноги, и он рухнул на снег, а дубинка вылетела из ослабевших пальцев. Приказ. Она говорила, что не понимает, как использовать эти приказы, но судя по тому, как раз за разом…
Коул даже не смог додумать мысль — его накрыло дикой злостью. Ему действительно стало «плохо». У него ничего не болело, не кружилась голова, его даже не тошнило. Но, чёрт возьми, ему было плохо. Каждой клеточкой он ощущал это непонятное чувство и хрипел от ярости и боли. Ему так хотелось придушить чёртову ведьму, но что-то внутри останавливало и не давало даже потянуться руками к её шее.
Марта опустилась на колени возле него и прижала руку
— О-ёй… о нет… — причитала она, склонившись над ним и избегая хмурого взгляда. — Помогите ему… Вы же видите, как ему больно!
Коулу оставалось только радоваться, что в последних её словах приказа не было. Он лежал на холодной земле, не в силах пошевелиться. Попытался произнести хоть что-то, попросить Марту отменить свой приказ, но не мог: с губ лишь срывались нечленораздельные стоны. Марта отдала приказ, но, похоже, и сама не понимала, в чём он заключался, так же как и тело Коула не понимало, но подчинялось ей и её воле.
— О, дорогой, потерпи немного, скоро станет лучше. Колдун тебе поможет.
Коул отстранённо отметил, что, наверное, Мегги научилась врать у Марты. А, возможно, в ведьмах был заложен какой-то ген, делавший их столь убедительными в своей лжи.
Парнишка тоже склонился над охотником, выглядя при этом донельзя перепуганным и беспомощным. Если бы Коулу действительно когда-нибудь нужно было бы положиться на этого человека, он бы скорее посочувствовал себе.
— Что… что с ним? — сбивчиво спросил парень, таращась на Коула, словно тот мог укусить его.
— Его отравили, — голос Марты был островом уверенности в этом море абсурда. — Ему дали хьянгу. Она убивает его. Джуди направила нас сюда. Сказала, что здесь есть колдун, который сможет нам помочь.
Коул решил подыграть и громко простонал, даже попытавшись изобразить судороги, дёргая руками и ногами. Получалось у него, по его личному мнению, совсем уж убого, но парнишка поверил — даже взвизгнул и плюхнулся на задницу. Марта удивлённо посмотрела на Коула и слегка одобрительно кивнула головой.
— Потерпи, милый! Ещё чуть-чуть. Тебе станет лучше, — она положила одну руку ему на щёку, а второй схватила парня за запястье, притягивая его к Коулу. — Помогите же ему!
— Я… — паренёк беспомощно сглотнул. — Понимаете, я не колдун. Вообще ничего не умею. Джуди… она забрала всю магию. Я бы с радостью помог, но не могу. Мне даже карты не отвечают, что уж о чём-то сильном говорить.
Он говорил так торопливо и невнятно, что Коул едва поспевал за ходом его мысли.
— Не колдун? — переспросила Марта, и паренёк кивнул, подтверждая то, что уже сказал ранее. — Но ты же использовал магию! Появился здесь неизвестно откуда!
— Так это каждый может, — смущённо ответил парень, поправляя съехавшую на глаза шапку. — Я же просто вошёл и вышел, для этого никаких умений не нужно — только знать, где находится вход.
Коул простонал ещё раз, привлекая к себе внимание. Ему стало немного легче: то нечто начало рассеиваться, и он поймал себя на мысли, что корявые судороги даются ему куда легче, чем вначале. Он даже подумал, что вполне мог бы сесть, но решил пока полежать на холодном снегу для пущей театральности, постанывая, чтобы парень не соскочил с крючка.