"Вельяминовы" Книги 1-7. Компиляция

Шульман Нелли

– У него инжир рос. Его высокопреосвященство обещал нам присылать корзинку, каждую осень. Он так и делал, до самой смерти своей.

Инжир был сладким, сочным.

– Не доехал я до Святой Земли, - вздохнул Аарон, - Дина зовет, Исаак..., Ничего, Марию замуж выдам и уйду в отставку. Мне два года до семидесяти. Тогда с ними и повидаюсь, - он услышал тихий голос архиепископа: «Это плоды с того самого дерева, отец Корвино».

– Значит, живо оно, - Аарон вскинул голубые, в морщинах глаза.

– Ваше высокопреосвященство, вы поговорить о чем-то хотели..., -

он, невольно, поправил свой пасторский воротничок и коснулся старого, простого, наперсного креста, - если это о приходе...

– О приходе, - задумчиво повторил примат церкви и откинулся на спинку глубокого кресла.

– Он совсем седой, - поднял Аарон, - а ведь он мой ровесник. И бледный какой. Конечно, я в деревне живу, пешком хожу. Армия, как ни странно, здоровья мне только прибавила.

Тэйт долго молчал, по комнате вились пчелы:

– Я хочу уйти в отставку, ваше преосвященство. По состоянию здоровья. Я передал свою просьбу ее величеству, через премьер-министра Дизраэли, и она согласилась. Как вы знаете, - Тэйт смотрел поверх головы Аарона на большое распятие темного дерева, - в подобных обстоятельствах назначается особый комитет, во главе с премьер-министром. Он подает монарху имена двух кандидатов..., - Аарон знал всю процедуру. Каноник, недоуменно, подумал:

– Он что, меня в этот комитет хочет пригласить? Но я в нем заседаю. Мы в прошлом году епископа Дарема выбирали..., Хотя здесь архиепископ, это большая ответственность..., - Аарон, невольно, перекрестился. Он, сначала, даже не понял, что оказалось у него в руке.

Это был конверт с печатью королевы Виктории. Аарон вспомнил, как держал такой же, еще на Крымской войне.

– Мэри была бы рада, - ласково подумал он, - рада, что у нас внучка.

– И монарх делает свой выбор, - завершил Тэйт. Он указал глазами на конверт. Аарон достал исписанную знакомым почерком бумагу. Королева всегда поздравляла его и Марию с Рождеством и Пасхой. Аарон читал, а потом поднялся:

– Ваше высокопреосвященство, я..., - он растерянно огляделся. Тэйт, внезапно, улыбнулся: «Поздравляю вас, ваше высокопреосвященство».

– Я бы, - Аарон помолчал, сжимая в руке конверт, - я бы хотел помолиться.

Тэйт склонил голову и указал на дверь библиотеки. «Я подожду вас».

Аарон и сам не помнил, как он оказался в коридоре резного дуба.

– Помолиться, - он оглянулся, - Господи, Иисус, мог ли я ожидать..., Я не справлюсь, я деревенский каноник..., То есть епископ, - поправил себя Аарон, - но все равно..., - он спустился на первый этаж. В открытую дверь виднелся шпиль церкви святой Марии. Аарон постоял немного на пороге дворца. Обогнув каменную пристройку, где помещалась кухня, каноник пошел на огород, к внучке.

Волк снял себе комнатку в Ист-Энде, в старом, покосившемся доме, где жили прачки, рабочие на железной дороге, и ремесленники. На первом этаже была дешевая лавка, на углу пивная, где он ужинал. Обед выдавали на работе, в депо. Завтрак он готовил на керосинке. Макс жил тихо, пользуясь своим американским паспортом.

По дороге из Нью-Йорка в Ливерпуль он, ненадолго остановился в Дублине.

Макс получал регулярные отчеты из Ирландии, и России. Фениям, как и народовольцам, удалось посадить в канцелярию оккупационной администрации, так называл ее Макс, своего человека. В пивной на окраине Дублина Волк увиделся с невзрачным юношей в очках. Молодой человек передал ему полное расписание поездок его светлости на ближайший год. В сентябре герцог Экзетер должен был оказаться в Лондоне. Волк, вернувшись в Дублин, послал невинную открытку на безопасный ящик в Варшаву: «Дядя хорошо себя чувствует. Он приглашает нас в сентябре на семейный обед». Это был сигнал для пана Крука. В Лондоне, Волк быстро устроился слесарем в депо. Опыт работы на железной дороге у него был отменный, рекомендации отличные.

– В конце концов, - усмехнулся Волк, расписываясь в ведомости, - кто, как не я, взорвал мост в Огайо и организовал забастовку в Балтиморе? Ребята даже баррикады построили. Америку мы еще раскачаем, обещаю.

Акция в России планировалась на ноябрь. В Лондоне, Волк тайно встретился с бежавшими из России народовольцами.

– Если диверсия на железной дороге будет неудачной, - он отхлебнул пива, - у нас есть два запасных плана. Взрыв во дворце и бомба в экипаже. Один из них мы опробуем здесь.

Живя в Америке, Волк следил за семьей через Аталию. Она аккуратно писала Марте. Волк разъезжал по всей стране, туманно говоря Аталии, что у него много дел. Женщина ими не интересовалась. Он знал, что всякий раз, по возвращении в Вашингтон, его ждет теплая постель, и Аталия, тихая, покорная, улыбающаяся. Она не заговаривала о замужестве. Впрочем, Волк знал, что, выйдя замуж, она потеряет свою военную пенсию. Аталия не упоминала о детях, не просила поехать с ним в Европу. Она хлопотала над ним, приносила ему завтрак в кровать и целовала ему руку.

Мальчикам она представила Волка как своего родственника по линии отца, из Франции. Авраам на него не обращал внимания. Старший сын Аталии занимался в школе, готовился к бар-мицве, переписывался с равом Горовицем и равом Судаковым.

– А вот Александр, - Волк улыбнулся, рассматривая детский рисунок, что был вложен в его блокнот, -Александр хороший мальчишка.

Он, сам того не ожидая, полюбил ребенка. Волк рассказывал Александру о Джордано Бруно, Кампанелле и Робеспьере, о декабристах и революциях в Европе. Макс укладывал малыша спать, и пел ему песни Беранже, что он, в детстве, слышал от бабушки. Узнав, что Волк, ребенком, дал клятву бороться за свободу угнетенных, Александр потребовал:

– Я тоже так хочу, дядя! Это будет наша тайна, - он прижался каштановой головой к плечу мужчины, -мы маме ничего не скажем. Волк велел: «Давай ладонь». Мальчишка не заплакал, только закусил губу. Александр кивнул:

– Я всегда буду сражаться рядом с вами, дядя Волк.

Когда Макс уезжал в Европу, Александр крепко обнял его за шею: «Возвращайтесь, дядя. Я буду вас ждать». Он подарил Волку рисунок. Баррикада перегораживала улицу, над ней развевались красные флаги. Мужчина и мальчик стояли рядом, держась за руки.