Вишенка на десерт
Шрифт:
— В самом деле? — поднимаю брови.
— В самом деле. К примеру, никогда не показывать истинных чувств…
Набираю в ложечку очередную порцию, отправляю в рот и задумываюсь.
— Странные правила… А еще более странно, что вы, лорд Торнтон, их изучали…
— Мы как будто договорились на ты? Особенно после поцелуя, твое «выканье» неуместно.
Воспоминание о поцелуе заставляет внутри что-то вспыхнуть. По венам пульсирует лава. Кажется, от моего смущения и горячего желания даже
Глотаю пересохшим горлом. Хочу отвести взор и не могу. Его глаза как гипнотизируют. Я даже не вижу людей вокруг. Застыла на аллее словно статуя.
— У тебя здесь мороженое, — хрипло произносит. — Вот здесь…
Протягивает руку и проводит по моей нижней губе.
Меня словно током бьет. Сердце сжимается в маленький комочек, затихает за ребрами. Какая-то интимность проскальзывает в этом жесте, томление. Как будто мы снова целуемся. Как будто я только что сама поцеловала его.
— Тор… — шепчу хрипло.
— Да, милая…
— Торнтон! Вивьен! — неожиданно слышится крик.
Я испуганно отшатываюсь, бросаю взгляд на аллею. К нам спешит Джеффри Спайк. И, кажется, слышу, как из горла Торнтона вырывается тихое раздраженное рычание.
Не дойдя нескольких шагов, Джефф неожиданно замирает. Окидывает нас подозрительным взглядом.
— А вы… Вы… — на лице бывшего читается глубокое смятение. — Ты просто потрясающая! — внезапно выдыхает. Глаза пробегают по моему дерзкому яркому платью.
??????????????????????????
Торнтон внезапно хватает мою руку, заставляет встать ближе.
—– Джефф… Леди Вивьен теперь моя невеста. Она оказала мне честь и согласилась на предложение.
Лицо экса вытягивается. В глазах медленно зарождается гнев. Я угрюмо смотрю на Торнтона. Что-то он слишком спешит объявить то, что даже не было озвучено.
— Вот как? — неожиданно свирепый взгляд останавливается на мне.
Закусываю губу, мне действительно жаль. В этот момент чувствую себя чуть ли не предательницей. Хотя, в целом, я Джеффри ничего не обещала. Мало того, всегда отмечала, что у нас с ним нет будущего.
— Так получилось, — почему-то оправдываюсь, виновато опуская глаза. — Это был приказ его величества…
— Вивьен, — внезапно голос Джеффа теплеет. Мое имя он произносит с какой-то неожиданной жалостью и тоской.
И я даже осмеливаюсь взглянуть ему в глаза. И вижу в них самое настоящее сострадание.
— Действительно приказал?
Киваю.
— Наш брак показался ему идеальным вариантом. Ведь Вивьен настоящее сокровище. Она достойна лучшего, — рука Торнтона обвивает мою талию и притягивает поближе.
Бросаю на него осуждающий взгляд. Это что за демонстрация. Какую игру ведет сейчас лорд Торнтон? Ведь на самом деле такое поведение
Но Джефф смотрит только на меня. И столько эмоций на его лице, что хочется плакать.
— Мне очень жаль, — измученно произношу.
— Желаю вам счастья, Вивьен… — вдруг издает. — И знай, что, несмотря на нашу неудачную помолвку, я остаюсь тебе верным другом и всегда готов прийти на помощь.
— Я буду помнить, Джефф, — улыбаюсь.
Его лицо внезапно озаряет мечтательная улыбка.
— Джефф… Ты впервые меня так назвала после того… того случая. Спасибо.
— Нам пора, Джеффри, — неожиданно заявляет Торнтон, хотя на самом деле мы никуда не спешим.
Но я безропотно прощаюсь с бывшим и позволяю себя вести туда, куда герцогу вздумается. На самом деле разговор оказался неожиданно тяжелым, хоть мы перекинулись лишь парой фраз. И я невероятно рада его завершить.
Некоторое время идем молча. Спиной чувствую тоскливый взгляд Джеффри, на талии напряженная рука Торнтона. Расслабляюсь, когда выходим за границу парка, прямо на оживленную улицу.
— Неприятная ситуация, — подытоживаю, отстраняюсь от Торнтона. Потребности больше нет так подчеркнуто меня прижимать к себе. Хотя, по-моему, и тогда это было лишним.
— Лучше пусть он это от нас узнает. Одним из первых.
Торнтон прав, но на душе все равно гадко.
— Только это было твоей целью? — подозрительно переспрашиваю. Ой, не верится мне, что Тор по доброте душевной решил другу облегчить жизнь.
— Не только, — соглашается, иронически приподнимая бровь. — Мне досталась очень сообразительная жена.
— Пока невеста, — исправляю.
— Пока, — снова соглашается. Неожиданно берет мою руку и помещает на изгиб собственного локтя. — Ты уж прости мне мой сугубо мужской инстинкт, заявить всему миру, что ты моя, — соблазнительно шепчет.
Мои щеки краснеют. Почему-то эти дерзкие слова находят отклик в сердце, и оно сладко трепещет.
— Ты так говоришь, будто за мной чуть ли не весь Сен-Ажен ухлестывает... — смущенно бормочу.
— Только половина. Та, которая в силах хоть за кем-то ухлестывать…
Бросаю недоверчивый взгляд, но в глазах Тора ни капли насмешки.
— Разве не замечаешь, как все головы сворачивают, пока ты идешь рядом?
На самом деле на нас действительно пялятся. Но, не только я тому причина.
— Они на тебя смотрят. Ты же у нас завидный жених, — поджимаю губы.
Представляю, о чем завтра будут шептаться кумушки на прогулках и званых вечерах.
— Сцены Джеффри не мне устраивал, — ехидно сверкает глазами.
Фыркаю.
— И не мне. А приданому, окончательно улизнувшему у него из-под носа.