Во имя любви к Магии
Шрифт:
– Ну что ж, - сказал Джордж, глядя себе под ноги, словно удивляясь, что они снова держатся на полу.
– Это было занятно.
– Найдите большую печь, - сказал я.
– И засовывайте в неё эту штуку, пока не останется ничего, кроме пепла. А потом развейте пепел над проточной водой, просто для верности.
Джордж улыбнулся.
– Хью не обрадуется…
– В качестве бонуса, - сказал я.
Мириам посмотрела на Аманду.
– Как ты поняла, что нужно делать?
Аманда пожала плечами.
– Картина
Я передал скатанный холст Джорджу, который принял его из рук в руки.
– Я прослежу, чтобы всё было должным образом организованно.
– сказал он.
Я приподнял бровь.
– Вы хотите сказать, что я больше не нужен?
– На данный момент, - ответил Джордж.
Я прямо встретил его взгляд.
– Уничтожьте картину, Джордж. Не хитрите и не будьте амбициозны. Вы это видели.
– Не стесняйтесь, приходите к нам в штаб-квартиру департамента, - непринуждённо сказал Джордж.
– Вам будут очень рады, как были рады вашему отцу.
– Я не мой отец, - сказал я.
– Жаль, - сказал Джордж.
Он отвернулся, чтобы поговорить с Мириам, давая понять, что наша беседа подошла к концу. Аманда легонько похлопала меня по плечу.
– Джек, сегодня вечером я увидела невероятные вещи… И я хочу знать больше.
Я улыбнулся ей.
– Я бы не отказался от хорошего ужина и доброй выпивки.
– Я знаю один бар, - скромно сказала она.
– Конечно, знаешь, - сказал я. Я задумчиво посмотрел на неё.
– Почему ты вернулись?
Она усмехнулась.
– Потому что я мало видела.
– Подождите!
– сказала Мириам.
– Вы можете уйти, Аутсайдер, но она никуда не уйдёт, пока я не подведу итоги.
Аманда посмотрела на меня.
– Это то, о чём я думаю?
– Почти наверняка нет, - ответил я.
– Всё в силе, - сказала Аманда.
Мириам схватила Аманду за руку и оттащила её в сторону. Я посмотрел на Джорджа.
– Почему Мириам выбрали для руководства Департаментом?
Он пожал плечами.
– Она так сильно желала получить эту работу, что обошла всех остальных претендентов. Обычно это хороший знак. Следующие несколько месяцев она будет работать со мной, а потом я уеду в Корнуолл, чтобы разводить розы. Или, возможно, пчёл.
Чей-то громкий голос привлёк наше внимание. Мириам засыпала вопросами Аманду, которая многозначительно пожимала плечами. У меня возникло ощущение, что Аманда была готова продолжать пожимать плечами до скончания времён.
– Как вы относитесь к тому, что она займет это место?
– спросил я Джорджа.
– Думаете, она справится?
– Нет, - ответил Джордж.
– Но я тоже не был готов, когда меня впервые бросили в глубокий омут и за мной приплыла акула. Глава департамента всегда будет политическим назначенцем, но эта работа может сделать вас независимой фигурой.
– Вы говорите так, будто относитесь к этому положительно.
Мы поняли, что внезапно наступила тишина. Мириам сдалась и повернулась к Аманде спиной, чтобы поглазеть в темноту и надуться. Аманда выжидающе улыбнулась мне.
– Убирайтесь отсюда, Джек, - сказал Джордж.
– Возьмите эту милую молодую леди и выпейте с ней. У вас есть право на жизнь вне работы.
– Личная жизнь?
– сказал я.
– Когда это у меня было время на что-то подобное?
ГЛАВА ВТОРАЯ
ЗНАКОМЛЮСЬ С ТОБОЙ
УЗНАЮ О ТЕБЕ ВСЁ
Городские девушки всегда знают лучшие бары. “Белый Кролик” оказался приятным маленьким заведением, приютившимся на боковой улочке в нескольких минутах ходьбы от Тейт. На вывеске был изображён человекоподобный белый кролик в Викторианском смокинге, в цилиндре и с моноклем. Аманда ворвалась в дверь, как охотник, вернувшийся с холмов, и люди улыбались и кивали, когда она проносилась мимо них. Я шёл следом, и никто даже не взглянул в мою сторону, что меня вполне устраивало.
Аманда заказала бутылку домашнего красного, и я заплатил за неё, радуясь, что она не заказала какой-нибудь коктейль с порнографическим названием. У городских девушек свои пристрастия, но они не всегда мне нравятся. Мы уютно устроились в кабинке в задней части бара и подняли друг за друга тост.
Мне было приятно видеть, что Аманда пьёт вино с искренней жаждой, без всякой элегантной чепухи. Она опустошила свой бокал, и я опустошил свой. Аманда одарила меня своей ослепительной улыбкой, когда я снова налил, и в её невероятно голубых глазах заплясало озорство.
– Джек, ты принял моё приглашение выпить и поболтать не только потому, что я предложила?
– Не только, - ответил я.
– Этим вечером я увидела несколько удивительных вещей. И я говорю не только о картине; ты тоже был удивительным.
– Ты мне льстишь, - сказал я.
– Ты спас всех этих людей!
– Это моя работа, - сказал я.
– Я хочу знать больше, Джек. О тебе и о том, что тобой движет. Почему Джордж назвал тебя Аутсайдером? Потому что ты сражаешься с монстрами извне?
– Отчасти, - сказал я.
– Но в основном потому, что образ жизни, который я веду, отдаляет меня от нормального общества. Я не могу говорить о том, чем я занимаюсь, или о том, почему это необходимо, потому что правда только напугает людей.
– Ты общаешься со мной, - сказала Аманда.
– Ты на удивление хорошо справляешься. После всего, что произошло сегодня в Тейт, большинство людей убежали бы с криками, - сказал я.
– Я не большинство людей, - сказала Аманда.
– Когда я вижу что-то новое и чудесное, я устремляюсь к этому.