Во славу русскую
Шрифт:
(23) Увеселительную прогулку (фр.)
— Так это вы… — у Паскевича даже голос перехватило.
— Не скрою, ваши успехи под Варшавой заслуживают восхищения. Если не считать, что вы положили там сколько-то тысяч православных душ, а казна потратила миллионы. Чтобы поставить Австрию на колени, Москва не отдала ни гроша, не считая краковского променада, и не потеряла ни единого солдата.
— Вы лжёте! — в сердцах и не подумавши воскликнул фельдмаршал.
— Не нужно таких слов, — мягко, но с ощутимым скрытым металлом в голосе возразил
Князь промолчал. Извиняться — не за что, и перед кем? Лучше прекратить дурную пикировку и оборвать разговор. Но не вышло.
— Также и с этой компанией. На Франца-Иосифа я потратил массу сил и средств. Увольте-с, отнюдь не только из-за заботы о вложениях капитала. Россия присоединила Польшу, одну из самых непокорных земель. Как долго Понятовский и его магнаты будут терпеть над головой российский триколор? Ровно столько, пока боятся Австрийской империи и Прусского королевства. Значит, сберечь угрозу для ляхов — наш святой долг.
С этой точки зрения Паскевич, от возраста не столь быстрый и гибкий разумом, никогда на политические резоны не смотрел.
— Поэтому вы не поедете в Берлин, — безжалостно закончил Руцкий. — С беспорядками они управятся сами. Иначе ввод иностранной армии ослабит королевскую власть, а не усилит, как здесь, где Габсбурги могли потерять всё до последней нитки. Посему — искренне благодарствую. Ваша личная роль невелика, но сыграна с блеском и закончена. Поверьте, оно куда лучше и достойнее, нежели хвататься за неподъёмную ношу и позориться. Не смею больше задерживать, разрешите откланяться.
Уже в спину, идеально прямую и на рубеже шестого десятка, Иван Фёдорович просипел:
— Уходите! И не возвращайтесь… Что нашла в вас Аграфене Юрьевна? Почему предпочла…
Оставшись один, фельдмаршал схватился за перила: ноги стали ватными, руки покрылись предательскими капельками пота. Его обнаружили почти без чувств, отвели в лучшую дворцовую спальню, а лекарь, до утра просидевший у огромной кровати недужного Паскевича, не мог понять русские слова, роняемые великим полководцем.
— Старик… Личная роль невелика…
И с пухлой щеки на угрюмом лице, вдруг прибавившем лет десять возраста, скатилась крупная мутная слеза.
Убыв с бала, я сердился на себя за несдержанность. Кто бы знал, что наступит такая реакция? Когда лакей подал мне одежду, вокруг начался переполох: фельдмаршалу плохо... Выходит, неблагородное состязательное чувство терзало его изнутри, зависть к успехам, семейному благополучию с Грушей, коль так быстро прорвало плотину.
А последние слова, точно выстрел... Предпочла? Видать, и на домашнем фронте бравый фельдмаршал вёл тихую войну, доказывая, что не хуже мнимого покойника. Вёл и проиграл, в душе не смирившись.
Лжец! Каждый раз, когда я при редких встречах справлялся об Аграфене и детях, князь уклонялся от прямых разговоров, ему это, видите ли, неприятно. Но ясно давал понять: не извольте беспокоиться, в семье благополучно. Выходит, она так и не поставила Паскевича на одну доску с отцом своих детей, наследника фельдмаршалу не родила, хоть и вышла замуж отнюдь не в старом возрасте.
Неужели многолетнее жертвенное отречение от жены, дочерей и сына основано на моём глупом предположении, что им лучше с Паскевичем? Самое ужасное в том, что сам себя в этом убедил ещё до встречи с князем, сам же ему высказал. И старый подлец не попробовал разуверить!
С другой стороны, не слишком ли большое значение я придаю мимолётной оговорке, брошенной в гневе?
Наутро я уехал в Зальцбург по банковским делам, оттуда в Лондон, где пробыл недели две и понял отчётливо: нужно в Гомель. Жизнь свернула к закату. После возврата из турецкого плена я познал одну лишь любовь женщины — продажную.
Нет, не только актрисочки провинциальных театров и прочие доступные дамочки скрашивали моё ложе. Были уверявшие в страстных чувствах, не вызывая ни толики доверия. Страшного, но богатого человека обожают лишь за его капитал. Так что лучше расплачиваться за продажные ласки, не строя иллюзий, нежели покупать одну женщину на всю жизнь, приобретая охапку проблем. Да и перед Богом немыслимо, словно мало греха прелюбодеяния; в храм с новой избранницей путь заказан. Венчание при живой жене ужасно, ибо добавляет клятвопреступление перед ликом Всевышнего. Аллах дозволяет многожёнство, однако при условии, что супруги живут с господином, и он утоляет их нужды. Куда ни кинь — всюду клин.
А может, моё incognito — не меньший грех? Пусть и с опозданием, его нужно и должно исправить.
Глава 25
25
Не считая парома Дувр-Кале, дорога от Лондона до Гомеля ныне вся уложена рельсами и занимает с пересадками не более шести дней. Я, не скрываясь, поймал извозчика у гомельского вокзала и поехал во дворец, представившись лакею негоциантом Трошкиным, чающим увидеть княгиню.
Но в гостиную вышел князь, перекошенный от бешенства. За время, прошедшее с памятной ссоры в Вене, русский корпус вернули в империю, и фельдмаршал первым прибыл в семейное гнездо.
— Вы?! Опять! Во-он! Иначе скажу слугам спустить собак!
— Je suis d'esol'e (24), Иван Фёдорович, мы не можем бесконечно жить во лжи.
(24) Извините (фр.)
Разъярённый так, что от размахивания рук распахнулся халат, Паскевич бросил мне в лицо:
— Я заплатил вам за молчание.
— Моими собственными деньгами. Право же, довольно. Ежели не достаёт на жизнь, могу вернуть тотчас и с процентами.
— Вы… вы — низкий человек! Это для вас деньги важнее семьи.
— Извольте не переходить границы, — я приподнялся с кресла, занятого в ожидании, и шагнул навстречу брызгающему слюной старику.