Вокзал "Техас - Луизиана"
Шрифт:
— Марк, я увидела эту записку вчера, когда нашла книгу. И не имела понятия, что произошло двадцать восемь лет назад.
— Простите, я погорячился, это должна была сделать предыдущая матушка, а не вы. Но почему она ничего не сделала? Не понимаю!
— Матушка, в письме говорится о цепочке с крестиком. Мама должна была оставить его нам. Вы его не нашли?
— Нет, к сожалению, я её не нашла.
— Брат, подожди, — Марк, посмотрел на Твена и вытащил цепочку с крестиком из-под футболки. — Эта цепочка у меня с самого рождения, как я себя помню, она всегда со мной, вот тут,
— Но… но откуда она у тебя? — Твен взял в руки крестик и посмотрел в глаза брата.
— Я не знаю, никогда не задавался этим вопросом, но теперь, видимо, понятно откуда. Мама оставила его нам в знак своей любви. Но так как цепочка одна, решили отдать её мне. Наверное, так.
— Здорово! Теперь я понял, почему всё это время мама снилась тебе, а мне — никогда. Дело в крестике. Это просто поразительно! — Твен засмеялся от нахлынувшего счастья и обнял брата. — Я чувствую: мама жива, и мы найдём её. Я вот прямо сейчас это почувствовал, когда дотронулся до крестика. Все эти годы она общалась с нами через сны! Точнее, с тобой. Но это уже неважно.
Марк держал крестик в руке, и до него начинало постепенно доходить то, что сказал брат. Этот крестик мама оставила им не просто так, а от большой любви. Чтобы они постоянно помнили о ней и знали о том, что она никогда не переставала их любить. Но, к сожалению, они узнали об этом только сейчас.
Матушка от вида двух молодых людей, сидящих на диване и плачущих по матери, которая, возможно, ещё жива, тоже никак не могла сдержать эмоции. Всё, что могла, она сделала — нашла книгу и записку матери, и теперь совесть её была чиста. Но вот вопрос: почему предыдущая мать-настоятельница, увидев это послание, не обратилась в полицию за помощью. Что ей помешало — беспечность или страх?
Погрузившись в свои мысли, старшая монахиня не заметила, что братья встали с дивана и подошли к столу.
— Матушка, мы, наверное, пойдём, у нас столько дел. Необходимо решить много вопросов в связи с последними событиями.
— Я вас понимаю, идите с богом! Пообещайте мне одну вещь: если найдёте вашу маму в здравии, сообщите мне об этом. Мне будет очень приятно узнать о том, что ваши сердца наконец перестанут кровоточить и вы воссоединитесь с матерью.
— Спасибо, матушка, обязательно сообщим вам, если всё сложится.
— И ещё одно. В записке вашей матери говорится об убийце вашего отца, что из-за него вы остались сиротами. Знайте, что Святое Евангелие говорит нам о высшей ступени милосердия — о любви к нашим врагам. Так вот, я хотела бы попросить вас о милосердии, если найдёте убийцу.
— Матушка, вы просите нас о том, что мы не в силах сделать. Он убил нашего отца и должен получить сполна. Возмездие должно свершиться! До свидания, — братья отвернулись от монахини и вышли из кабинета с тяжёлым сердцем, держа в руках заветную книгу с письмом от матери.
Как добрались до дома, братья помнили с трудом — они находились в состоянии шока и никак не могли отойти от письма матери. Нужно было разобрать написанное, потому что многие слова были стёрты слезами и временем. А ещё эти заметки в книге тоже не давали покоя ни тому, ни
— Предлагаю начать с письма мамы и разобраться в нём. Как ты на это смотришь, Марк?
— Да, я согласен с тобой. Пойду сварю кофе и сядем за письмо.
Спустя час братья сидели всё в том же недоумении, что и утром, когда увидели письмо в первый раз.
— Предлагаю сделать перерыв и сходить пообедать. А затем пойти в библиотеку, как мы и хотели.
— Да, согласен, в голове какая-то неразбериха, — Марк встал, надел куртку и вышел с братом на улицу.
— Сейчас нам ясно только одно. Первое — это то, что мать не хотела нас бросать, её вынудили. И чтобы спасти нам жизнь, она решила нас спрятать в церкви.
— Второе — это то, что убийца отца и человек, который угрожал нашей матери, это одно и то же лицо, — продолжил Марк.
— Третье — это то, что наша мать знала этого человека. Возможно, это друг или знакомый.
— Ещё один момент, который мы упустили, — это то, что она написала, что разгадка тайны убийства находится в книге.
— Точно. Нужно изучить эту книгу вдоль и поперёк. Я думаю, спрятав разгадку в книге, она таким образом защитила себя и нас от убийцы. Но навсегда запечатлела его имя на страницах.
Оказавшись в публичной библиотеке, братья попросили газеты двадцативосьмилетней давности, а также какую-нибудь информацию об Аароне Брауне.
Положив пачку газет на стол, библиотекарь с важным видом удалилась.
— Смотри, Твен, газета 1963 года. Такая старая, того и гляди, рассыплется в руках.
— Что там написано? Читай!
И Марк начал:
«Сегодня в городском суде города Льюисвилл, штат Техас, был приведён в исполнение приговор судьи Верховного суда штата Техас в отношении убийцы Аарона Брауна. Приговор должен был быть приведён в исполнение посредством казни на электрическом стуле.
Сам убийца своей вины не отрицал. Но также сообщается, что убийство Билла Джонса он задумал заранее и тщательно к нему готовился. В связи с тем, что данное убийство квалифицируется как умышленное, суд присяжных вынес решение, приговорив Аарона Брауна к высшей мере наказания. Что удивительно, считается, что первая модель электрического стула была изобретена в 1888 году Гарольдом Брауном — однофамильцем убийцы Билла Джонса.
Суть экзекуции такова: осуждённому выбривают наголо макушку и заднюю часть голени ноги. Затем туловище и руки накрепко привязывают ремнями к креслу, изготовленному из диэлектрика, с высокой спинкой и подлокотниками. Ноги крепят при помощи специальных зажимов. Вначале преступникам завязывали глаза, но сейчас стали надевать на голову капюшон. Один электрод прикрепляют к голове, на которую затем надевают шлем, другой — к ноге. Палач включает кнопку рубильника, который пропускает через тело переменный ток силой до 5 ампер и напряжением от 1700 до 2400 вольт. Обычно казнь занимает около трёх минут. Подаются два разряда, каждый включается на одну минуту, перерыв между ними составляет 10 секунд. Смерть, которая должна наступить от остановки сердца, в обязательном порядке фиксирует врач.