Восход Ганимеда
Шрифт:
– Спасибо… – Наумов вновь обернулся к Ладе, решив, что нет смысла таиться, устраивая какое-то секретное совещание. В конце концов следовало понять, что ситуация не располагает к разобщенности действий. – Присоединяйтесь… – предложил он второму пилоту, что заботливо баюкал на груди пораненную руку, и Виктору, который с мрачным видом курил, изредка демонстративно сплевывая на усеянный осколками каленого стекла пол диспетчерской.
– Итак, чем мы располагаем? – спросил Наумов, обращаясь сразу ко всем. – Виктор, что тебе известно по поводу аварии на леднике? Она произошла до появления на орбите «Гарри
– Приблизительно за три часа до его первого выхода в эфир… – без особого энтузиазма подтвердил диспетчер. – Существует центральный пост наблюдения, своего рода центр связи Ганимеда, но в тот момент он оказался недоступен для нужного спутника, и потому информация была передана через нас.
– В чем ее суть? – спросила Лада. – Что там случилось?
– Я не знаю… – развел руками Виктор. – Это был компьютерный код. На связь вышли машины, а не люди. Просто автоматический сигнал о неполадках в системе. О судьбе людей, которые обслуживали станцию, никто не знает. Они не выходили в эфир даже после того, как их начали вызывать на аварийных частотах… – Заметно нервничая, он взял валявшуюся на панели пульта пачку сигарет и дрожащими пальцами прикурил от протянутой ему одним из пилотов зажигалки.
– Что было потом? – продолжал допытываться Наумов. Полковнику казалось, что во всей царящей вокруг неразберихе должно быть какое-то здравое, рациональное зерно, некая нить, ухватившись за которую можно будет распутать весь этот клубок загадок и противоречий…
– Руководитель колонии передал приказ о приостановке стандартных процедур по приему грузов и пассажиров с «Альфы», – ответил Виктор, уродуя в пальцах прикуренную сигарету. – Думаю, что он уже знал о появлении «Гарри Трумэна», – возбужденно поведал он, некрасиво усмехнувшись каким-то своим мыслям. – Возможно, американцы ДУМАЛИ, что их не видят, но у нас очень развита инфраструктура спутников, здесь работают люди, которые изучают не только Ганимед, но и сам Юпитер, его другие луны, окружающее пространство и весь ближний к Юпитеру космос, так что появление любого космического тела будет неизбежно зафиксировано каким-либо из сотен выведенных на орбиты приборов.
– А тебе не показалось странным, что был отдан такой приказ?
– Показалось, но что я мог сделать? На то есть начальник службы космопортов. Кстати, он уехал сразу же после переговоров с руководством колонии. Мы еще гадали, что случилось, когда на связь абсолютно внезапно вышел какой-то незарегистрированный спускаемый модуль, который прямо заявил, что принадлежит ВКС США. Его пилот был не просто испуган, он находился в шоке, за годы работы я научился различать интонации голоса, – угрюмо похвастал Виктор и тут же добавил: Он кричал о нападении на Ганимед со стороны каких-то ксеноморфов и призывал всех бежать, пока еще не поздно…
Выслушав его, Семен покачал головой.
– Было бы странно предположить, что «Гарри Трумэн» оказался тут случайно… – заключил он, обращаясь скорее к Наумову, чем ко всем собравшимся. – Но даже если это так, то вторая случайность – внезапное обнаружение американцами каких-то ксеноморфов, которых не видели осваивающие Ганимед люди на протяжении десяти лет, – становится невероятной. – Семен поднял хмурый взгляд на полковника. – Лада права, тут существует одно
– Не хочешь же ты сказать, что американцы сознательно подвергли Ганимед риску агрессии со стороны чуждых форм жизни? – Наумов не питал особенных симпатий к своим коллегам из-за океана, но он знал: есть черта, которую не переступит ни один военный. В том случае, конечно, если ситуация предполагает выбор.
– Нет, – вместо Семена ответила Лада. – Они не предполагали этого. Иначе действовали бы по-другому. По их мнению, то, что находилось на леднике, не представляло серьезной опасности.
– Я не соглашусь с этим никогда! – отрезал Наумов. – Факты говорят об обратном! Если верить всем сообщениям, там погиб целый взвод отлично подготовленных и вооруженных бойцов! Что бы ни скрывалось на леднике, оно опасно и враждебно!
– Нужно закрыть глаза и сосчитать до десяти, – спокойно возразила Лада. – Главный наш враг на данный момент – это мы сами. Еще никто не видел воочию никаких ксеноморфов, но смертей, трусости и эгоизма уже в избытке, – не без горечи констатировала она, красноречиво указав взглядом за выбитое взрывом окно, где догорали обломки взорвавшегося орбитального челнока. – Нас не нужно уничтожать или завоевывать, мы сами уничтожим себя, нужен лишь повод…
– А тот вертолет, что ты сбила? – не унимался Наумов.
– Он только подтверждает предположение Патрика Гормана, – упорствовала Лада. – Человек в здравом уме не откроет шквальный огонь из всего бортового оружия только потому, что увидел тень за окном жилой многоэтажки, – жестко заключила она. – Люди с борта «Трумэна» больны, но сами не понимают этого. Космос медленно разрушил их психику. Возможно, нечто, находящееся на леднике, действительно не представляло собой опасности, пока они не сделали чего-то, подобного открытию огня по стенам зданий! – Лада красноречиво взглянула на полковника и спросила:
– Ты не думаешь, что военные вторглись в ту область, где им изначально не было места?! – Она обращалась к Наумову, но каждый из присутствующих невольно примерил этот вопрос к себе. – Даже если бы экипаж «Трумэна» был в полном порядке, роковые события все равно бы захлестнули Ганимед – неужели этого не понять?!
– Почему? – упрямо и недоверчиво переспросил Наумов.
– Виктор Сергеевич, она права, – внезапно подал голос Семен. – Зачем послали на Ганимед вас лично? Есть ли в этом назначении какой-нибудь смысл, ведь час назад вы сами признались мне, что ознакомились с устройством скафандра уже на борту «Альфы»? Насколько я понял, вся ваша заслуга – в огромном боевом опыте? – Семен вопросительно посмотрел на полковника. Потом перевел взгляд на Ладу и уточнил:
– А в каком профиле ты столь незаменимый специалист, что на Земле пошли на риск твоего нелегального внедрения на борт «Альфы»? В чем суть твоей незаменимости? Что является твоей профессией?
Казалось, Ладу не шокировал этот вопрос. Она побледнела, но достаточно быстро овладела собой. Потом, глядя на Семена, вдруг тихо ответила, будто стыдясь произнесенного вслух слова:
– Смерть.
Наумов резко повернулся.
– Но… – начал было он, однако Семен жестом попросил его замолчать.