Воспитание драконов
Шрифт:
— Прочь, злой вампир! Сгинь, осиновый кол тебе в спину!
Билли оттолкнул руки Уолтера:
— Хеллоуин прошел, скоро День благодарения, а ты все со своими шуточками.
— Да, знаешь, люблю пошутить.
— Да уж знаю. Я помню, что ты учудил тогда на скаутском пикнике.
— Ты о том несчастном гамбургере? — спросил Уолтер.
— Это по-твоему. А по-моему, там были еще хот-дог, печеные бобы, салат из капусты и чипсы.
— Что ж, наверное, так оно и было. Но я до сих пор не понимаю, из-за чего поднялся такой шум.
Билли заметил,
— Все это ты засунул в одну булочку для гамбургера и подложил на сиденье миссис Робертс. Что — не помнишь? Она как подскочит, как завопит, так что шестеро человек схватились за мобильники и давай звонить 911. А один аж за три квартала ее услыхал. А потом бассет доктора Франклина начал слизывать еду с ее платья, и она завизжала еще громче. Так что теперь миссис Робертс садится только на свой стул и всегда смотрит вниз, прежде чем сесть.
Взрыв саркастического смеха потряс их барабанные перепонки, но Уолтер лишь пожал плечами:
— Я не нарочно это сделал. — Помолчав, он посмотрел на руки Билли, а потом на его рюкзак. — У тебя есть еще поп-тарт?
Билли покачал головой:
— Удивляюсь, как при твоем аппетите ты не нажрал себе здорового пуза. Не волнуйся, завтра на празднике отъешься.
— Да, но я управляю скаутским водяным стулом, [2] так что мне остается только надеяться, что мои добрые друзья не дадут мне помереть с голоду. — Уолтер пихнул Билли в бок. — А ты, значит, собираешься на День города, добрый друг?
2
Аттракцион, где сидящего на стуле человека резко погружают в воду вместе со стулом.
— Ага. Я буду рисовать шаржи.
— Шаржи? Это вроде того, как ты рисуешь животных?
— Нет. Это набросок портрета человека, но с преувеличениями. Если у кого, допустим, большой нос, я рисую его размером с бейсбольный мяч. Большие уши я рисую как у Думбо. [3]
— И людям нравится, когда их так уродуют?
— Представь себе! А еще я рисую их любимцев. Обычно мне за это хорошо платят.
Уолтер поднял руку и потер кончики пальцев.
3
Слоненок Думбо— персонаж мультфильмов Уолта Диснея.
— Значит, ты зарабатываешь кучу денег?
— Да, в общем, неплохо. Но я отсылаю все в приют для бездомных животных. Себе я оставляю только на ручки, карандаши и все такое прочее.
— Ну нет, водяной стул куда веселее. Ты слышал, что наш историк тоже обещал окунуться?
Билли едва не задохнулся от смеха:
— Мистер Гамильтон будет нырять на стуле? Ты шутишь, наверное?
—
Билли не хотел больше смеяться, но Уолтер так здорово кривлялся, передразнивая самые характерные черты их учителя, что Билли не мог сдержать смеха. Он даже взлохматил волосы и вытаращил глаза, прямо как их историк.
— Вам необходимо отлучиться в ватерклозет? — не унимался Уолтер. — Вы забыли сделать это перед выходом из дома? Вы выпили слишком много чая сегодня утром?
— Перестань! — закричал Билли, держась за бока. — Мне нравится мистер Гамильтон! Хватит!
Уолтер закончил, ввернув напоследок еще одну британскую фразу:
— Как вам будет угодно, мистер Баннистер.
Билли наконец-то перевел дух и вытер слезу в уголке глаза. Представление Уолтера заставило его забыть о своих проблемах хотя бы на время. Но, поднеся руку ко рту, он снова ощутил жар своего дыхания. Он повернул голову и стал смотреть на дорогу впереди.
Под шум двигателя, привычный галдеж и звуки возни мальчики погрузились каждый в свои мысли и до конца поездки молчали. Уолтер рассматривал горы, а Билли снова задумался о том, как бы ему научиться пореже дышать. Он помнил, как мама поморщилась от боли, и не хотел разговаривать с Уолтером, чтобы не рисковать.
Когда они приехали в школу, мальчики вышли из автобуса вместе с остальными. Автобус привез их ровно за двадцать минут до первого урока, и времени было еще полно. Уолтер и Билли, как обычно по четвергам, купили себе в автомате по банке мускатной шипучки. Потом они всегда направлялись в кафетерий, где в компании приятелей травили байки, сдабривая их отрыжками от шипучки.
Билли остановился на дороге, качая банку в опущенной руке, и угрюмо уставился на здание школы.
— Ты идешь? — спросил Уолтер.
— Иди сам. Мне нужно кое-что сделать.
— Ты уверен? Может, тебе помочь?
Билли кивнул:
— Я уверен.
— Ну а я тогда пойду. — Уолтер попятился к школе. — А то Фрэнк обещал рассказать, как он ездил на сафари и сражался со львом.
— Ты и сам собирался что-то рассказать, верно?
Уолтер усмехнулся:
— Да, у меня тоже есть история со львом.
— Ой, не надо. — Билли закрыл лицо рукой. — Только не надо о том, как тебя загрызли и съели в зоопарке.
Уолтер уже повернулся спиной.
— Но у меня есть шрамы от зубов, я могу показать! — прокричал он на бегу.
Билли покачал головой. Ну и болтун этот Уолтер! Конечно, здорово было бы поболтать сегодня утром, тем более что Билли уже придумал отличное вступление к истории, как он проглотил горящий факел, который до сих пор пылал у него в желудке. Но это было бы чересчур похоже на правду. Другие ребята не могли продемонстрировать ничего подобного, и его дыхание вызвало бы слишком много вопросов.