Война видов
Шрифт:
Прямо на дороге возведена настоящая баррикада: сваленные штабелями машины образуют стену высотой почти в три человеческих роста.
Кроме неожиданной преграды, других неприятных сюрпризов Фауст не заметил. Преград больше не было. А вражеская постройка… Ну, можно представить, что покорёженные авто надуло ветром.
Но, даже без видимой угрозы, атмосфера была напряжённой. Не хватало перекати поля и крика старого грифона, поджидающего добычу на водонапорной башне.
Даже почва вокруг завода так
К тому же, близились холода. Здесь было куда теплее, чем в Сепсфил-тауне, где каждую зиму всё накрывает снежным покрывалом. В направлении столицы зимы почти нет, а ведь граница не так далеко — всего день пути. Может, поэтому командиры так рискнули, не желая оставлять город, — это тактически обосновано.
В двух шагах от первых рядов солдаты раскидали треугольные платформы размером с ладонь взрослого мужчины. Ну, или с половину ладони Грега.
Затрещало электричество, между пластинами пробежали искры. Устройства соединились, поднялась широкая полоса щита, а затем — ещё одного.
Фауст никогда не видел, как эти щиты передвигали. Ведь по сути это всего лишь заряженные частицами батарейки, которые, во-первых, рано или поздно исчерпают заряд, а во-вторых, опасны как с той, так и с этой стороны.
Подобное электрическое поле расщепляет большинство мелких снарядов, включая пули, а крупные отталкивает из-за разности потенциалов.
— Приготовиться, выдвигаемся к оврагу на середине пустыря, — приказал Нокс. — Нам необходимо закрепить позицию, чтобы спровоцировать агрессию.
Теперь, когда им не мешали кроны деревьев, пчелами зажужжали дроны, поднимаясь на несколько метров над головами солдат. Ещё выше было нельзя, иначе их засекла бы противовоздушная система андроидов.
Щитовики достали ещё по пластине и перекинули их через электрическое поле.
В нескольких метрах от него развернулась ещё одна защита.
Первую сразу же свернули, после чего армия выступила вперёд.
Солдаты, которые несли щиты, ещё несколько раз повторили эти действия. Войска набрали приличную скорость — где-то около пяти километров в час.
Можно было двигаться быстрее, но — кто знает, что ждёт за очередным метром пройденного пути? Потрескавшаяся земля может в любой момент взорваться ошмётками, и наружу вылезет какой-нибудь скорпион. А если где-то заложена мина?
Дроны-разведчики роем скользили вперед, передавая данные штабу Нокса, который следил за происходящим из-под укрытия деревьев.
Кроме генерала, его помощников и координаторов, на опушке осталось ещё много солдат. Несколько снабженцев, сотня снайперов, десятки пулемётчиков, устанавливающих турели.
Эти ребята должны были обеспечить отход при плохом
Овраг быстро приближался.
Слава создателю, размер пустыря позволял беспрепятственно двигаться паре тысяч человек. Особенности ландшафта укрыли военных, которые моментально выставили щиты на подъеме и стали окапываться.
Снова всё тот же комплект: снайперы, турели, гранатомётчики.
Видимо, раньше здесь пролегала река, не иначе. Дно оврага блестит полосками песка, кое-где лежат камни и сухие коряги.
Удобно — река рядом с заводом химии. Сливной бачок, своего рода унитаз. Интересно даже, куда всё текло. Если по течению реки и были поселения, они вымерли, если не в ходе войны, так от выбросов — просто медленнее и куда мучительнее.
Фауст примерно представлял, сколько опасной химии можно сбросить в такой канал.
Когда Фауст оказался под защитой земляного вала, раздались первые взрывы. Как нельзя вовремя.
— Контакт на четырнадцать часов, — раздался голос координатора. — За резервуаром замечена боевая машина.
Боевой машиной он назвал знакомого разведчика. Кот выскользнул из-за цистерны и двумя точными очередями сбил дронов, опасно приблизившихся базе андроидов.
“— Я кое-что нашёл, — произнёс Регулус. — Завод такой мощности должен потреблять просто бешеное количество электроэнергии. Диверсионной группе не нужно производство, им нужна электростанция.
Фауст присел, порядком задумавшись.
Сейчас Нокс начнёт действовать: обстреливать город, а затем — наступать. Завертится мясорубка, которая выйдет боком для всех.
— Проложи маршрут до станции.
— Уже делаю.
Фауст решил на всякий случай подстраховаться. Он буквально чуял: если что-то может пойти вкривь и вкось, оно обязательно так и сделает.
— Мы здесь как ходячие мишени, — проворчал Патрик, присаживаясь на корточки рядом с Фаустом.
— Стоячие, — поправила Лита, следующая за ним по пятам.
— Сидячие, — продолжил Фауст.
К ним присоединилась компания во главе с Эвелин. Колин услышал последние слова Фауста и расхохотался, забивая эфир своим смехом. Пришлось его даже приглушить.
— Ну что, девочки, готовы? — весело спросила Эвелин.
— Всегда готовы, — хмыкнул Патрик.
Раздался новый взрыв. Студенты подобрались к краю оврага, выглядывая наружу.
— Отряду Фионы. Рассредоточиться на левом фланге, цель — добраться до общежития сотрудников завода, занять здание, — приказал Нокс спустя пять минут.
— Создатель милостивый, — простонал Колин. — Здесь кто-то жил, надо же. Не удивлюсь, если мы найдём двухголовый скелет.
Отряд Фионы насчитывал почти сотню солдат. Включая её саму, десяток наёмников, три звена студентов и военных Союза.