Возвращение: Тьма наступает (Сумерки)

Смит Лиза Джейн

Стефан снова вздохнул.

— Хорошо, хорошо. Прошу прощения. Я был неправ. Я не должен был тебя выгонять. Этого достаточно?

— У меня есть сомнения, что извинение было искренним. Попробуй сказать еще раз, с выраже...

— Дамон, ради бога, скажи, что это за веб-сайт.

— Ха. По-моему, они сделали умно: цвета почти одинаковые, так что разглядеть, что там написано, могут только вампиры, ведьмы или им подобные — а люди увидят только пустой экран.

— Но как ты о нем узнал?

— Через секунду все расскажу.

Но ты только представь себе, братишка. Вы с Еленой, у вас медовый месяц, и вы — всего лишь два человеческих существа в человеческом мире. Чем быстрее ты отправишься, тем скорее сможешь спеть: «Динь-дон, тело мертво».

— Я так и не понял, как именно ты на него наткнулся.

— Ладно, не буду ничего скрывать. Технологический век и меня поймал в свои сети. У меня есть собственный сайт. Один благожелательный молодой человек связался со мной, чтобы выяснить, искренне ли я написал там то, что написал, или я всего лишь отчаявшийся мечтатель. Я решил, что, судя по описанию, это тебе подходит.

— Сайт? У тебя? Мне трудно пове...

Дамон не стал его слушать.

— Я передал сообщение тебе, потому что уже слышал про Ши-но-Ши.

— Что значит «смерть смерти».

— Именно так мне это и перевели, — Дамон послал Стефану улыбку в тысячу киловатт и вонзал ее в него, пока Стефан, наконец, не отвернулся, чувствуя себя под палящими лучами солнца без лазуритового кольца.

— Между прочим, — небрежно продолжал Дамон, — я позвал его, чтобы он сам объяснил тебе, что к чему.

— Что?

— Он появится здесь ровно в 4.44. Не ругайся: для него это время что-то означает.

А потом с небольшим шумом и уж точно без всякой Силы, которую Стефан мог распознать, что-то опустилось на дерево над ними, а потом перебралось на их ветку, в процессе меняя облик.

Это и правда был юноша, с огненными кончиками черных волос и безмятежными золотыми глазами. Когда Стефан резко развернулся к нему, он поднял обе руки в знак покорности и смирения.

— Что за черт?

— Черт Шиничи, — небрежно ответил юноша. — Правда, как я уже сказал твоему брату, большинство людей называют меня просто Шиничи. Впрочем, решать тебе.

— И ты знаешь все про Ши-но-Ши?

— Все о нем не знает никто. Это название места и организации. А я к нему слегка неравнодушен, потому что... — Шиничи смутился, — ну ладно — потому что я люблю помогать людям.

— И теперь ты хочешь помочь мне?

— Если ты действительно хочешь стать человеком... и знаю, как это сделать.

— А я оставлю вас вдвоем, чтобы вы поговорили, — сказал Дамон. — Трое — уже толпа, особенно на этой ветке.

Стефан строго посмотрел на него.

— Если у тебя есть хоть малейшая мысль о том, чтобы попасть в общежитие...

— Когда меня уже ждет Дамарис? Честное слово, братишка, — и Дамон превратился в ворона так быстро, что Стефан не успел потребовать, чтобы он

поклялся.

Елена повернулась в постели и машинально потянулась к теплому телу по соседству, но ее пальцы нащупали только холодную пустоту , сохранившую форму Стефана. Она открыла глаза.

— Стефан?

Милый и единственный. Они были настолько настроены на одну волну, что практически стали одним человеком, — он всегда чувствовал, когда она проснется. Наверное, он пошел вниз за завтраком для нее; когда он спускался, у миссис Флауэрс всегда был наготове горячий завтрак — лишнее доказательство того, что она была белой колдуньей. Сейчас Стефан, скорее всего, нес поднос наверх.

— Елена, — произнесла она вслух, пробуя свой старый-новый голос, только для того, чтобы услышать его звук. — Елена Гилберт, девочка, ты получаешь слишком много завтраков в постель. — Она потрогала свой живот. Да, физкультура определенно не повредит.

— Ну, поехали, — опять сказала она вслух. — Начнем с разминки и дыхания. Потом немного упражнений на растяжку.

Впрочем, подумала она, когда появится Стефан, все это вполне можно будет отложить.

Однако Стефан так и не появился, даже тогда, когда она лежала, вымотавшись после целого часа физкультуры.

Нет, он не шел вверх по лестнице с чашкой чая в руках.

Где же он?

Елена выглянула в окошко и заметила внизу миссис Флауэрс.

Занятия аэробикой заставили сердце Елены бешено колотиться, и сердцебиение еще не пришло в норму. В такой ситуации разговаривать с миссис Флауэрс было почти невозможно, но девушка все-таки крикнула:

— Миссис Флауэрс!

Чудо из чудес — пожилая леди, развешивавшая простыни на бельевой веревке, остановилась и подняла глаза:

— Да, моя дорогая.

— Где Стефан?

Простыня всколыхнулась волной и скрыла миссис Флауэрс. Когда волна улеглась, пожилой дамы уже не было.

Взгляд Елены упал на корзинку для белья. Она по-прежнему оставалась на месте.

— Не уходите! — крикнула она и стала торопливо натягивать джинсы и новую голубую блузку. Застегивая пуговицы, она стремглав сбежала по ступенькам и оказалась на заднем дворе.

— Миссис Флауэрс!

— Да, моя дорогая.

Елена едва могла разглядеть ее между развевающимися полотнами белой ткани.

— Вы не видели Стефана?

— Сегодня утром — нет.

— Вообще не видели?

— Я все время встаю вместе с солнцем. Сегодня его машины уже не было, и с тех пор он не появлялся.

Теперь сердце Елены заколотилось не на шутку. Она всегда боялась чего-то в этом духе. Елена глубоко вдохнула и помчалась вверх по лестнице.

Записка, записка...

Он никогда не уходил, не оставив ей записки. На его подушке записки не было. Потом она подумала о своей подушке.