Возвращение в Полночь
Шрифт:
Он показал Ирсанову сенсоры переключения режимов, в результате чего легкий скафандр покрывался броней, а в крайнем случае мог превратиться – правда, ненадолго – в сверхпрочную конструкцию, способную выдержать давление как на дне океана. В случае повреждения наномасса молниеносно затягивала разрыв, а блок управления впрыскивал химреагенты, нейтрализующие проникшие в скафандр инопланетные яды и микроорганизмы.
Система жизнеобеспечения гарантировала очистку воздуха в течение неограниченного времени, запаса концентрированной пищи хватало на неделю-пятидневку, запас питьевой воды поставлялся из очищенных выделений организма. Кроме того, комплектация включала антигравитатор и бластер, вмонтированный в правый рукав.
Скафандр явно создавался в расчете на пользователя-чайника. Марат освоил азы управления за полчаса, после чего Джир разрешил ему полетать, а потом приказал переключиться в боевой режим.
Нажав нужный сенсор, Ирсанов почувствовал, как скафандр зашевелился на нем, словно живой. Пробудившаяся наномасса перераспределялась, заполняя зазоры между слоями мягкого пластика и формируя упругие структуры. Мельчайшие, миллиметрового размера нанороботы занимали новые позиции, усиливая прочность конструкции.
Джир даже позволил ученику пострелять, хоть и потребовал настроить излучатель на минимальную мощность – так называемый сигнальный режим. В качестве мишени они выбрали расположенный в парке фонтан, разукрашенный фигурками из цветных камушков. Луч лишь опалил облицовку – Марат был разочарован, а гунад пришел в восторг.
– Великолепно! – вскричал археолог. – Вы практически готовы.
– Скоро летим?
Джир ответил немедленно, что было для него почти невероятным делом:
– Завтра устроим тренировку на полигоне. Потом у нас выходной… Значит, отправляемся через два дня.
Военная игра Марату понравилась. Можно сказать, молодость вспомнил – в школьные годы на Гермессионе частенько приходилось участвовать в таких развлечениях.
Его привезли на меньшую из лун Гундайры, где в поселке под куполом уже собралось не меньше трехсот людей. Среди земляков Ирсанов узнал некоторых попутчиков, летевших с ним десять дней назад.
– Привет, дядя! – радостно заорал, увидев его, аризонский чалдон Рэнди Луззаго. – И ты с нами будешь в шоу выступать?
– В каком шоу? – Марат недоуменно посмотрел на толпу жизнерадостных здоровяков.
Ему объяснили, что готовится грандиозное представление на военную тему. Людям и гостям с других отсталых миров предложили поучаствовать в массовке… Сегодня пройдет большая репетиция – земляне будут осваивать тактику боя в скафандрах с боевой стрельбой.
Марат не успел объяснить, что попал сюда по другому делу. Появились гунады и развели варваров по машинам. Взвод, куда попал Ирсанов, высадили среди кратеров и, показав на цепь высот, приказали наступать, уничтожая все, что стреляет и вообще шевелится. В обороне, сказал гунад-инструктор, сидят роботы, которых не жалко, но которые будут отстреливаться имитаторами нелетального действия. Потом командид-гунад построил их в три цепочки «углом назад» и подал команду:
– Вперед, ножками! Антигравы без приказа не включать! Шагать по пыльным камням оказалось непросто – ноги проваливались в рыхлый грунт. Сильно растянувшись, взвод кое-как преодолел километры пересеченного пейзажа и бросился в атаку. Со скал впереди немедленно засверкали выстрелы, вокруг наступающих заплясали лучи, стали рваться взрывпакеты.
– Резервное отделение – взлететь и ударить сверху! – приказал голос внутри шлема.
Вымотанный пешим маршем Марат без промедления врубил антиграв и взвился над цирками и каньонами крохотного спутника. Летать он любил и умел – на Гермессионе то и дело случались аварии, для устранения которых приходилось выбираться за борт, и эти навыки стали чуть ли не рефлекторными.
Вытянув правую руку, он навел ствол бластера на огневую точку условного противника. Перед глазами светилась прицельная голограмма, и Марат, осторожно двигая рукой, совместил с мишенью треугольник ярко-красных точек. Убедившись, что цель захвачена, он сжал пальцы в кулак, и бластер выплюнул серию импульсов. Разжал пальцы – выстрелы прекратились.
Игра показалась увлекательной. Он кружил над позицией роботов-неприятелей, поливая лучами спрятанные среди скал огневые точки. Снизу пытались поразить его, запуская самонаводящиеся хлопушки, но Марат наловчился сбивать эти снарядики. Другим участникам веселого шоу везло меньше – почти все отделение получило попадания имитаторами, некоторые даже потеряли управление и рухнули на поверхность.
После отбоя, подводя итоги тренировки, гунад-инструктор раздраженно прорычал:
– Сколько времени я учил вас, идиотов? Все впустую! Нормально сработал только новичок. – Поманив пальцем Ирсанова, он спросил: – Из какого лагеря?
Марат не понял, о каких лагерях идет речь, поэтому отрапортовал по уставу, как его учили на студенческих сборах:
– Университет Аунаго, исторический факультет. Прибыл для практических занятий перед экспедицией.
Гунад недоуменно встопорщил пластинки на лбу и осторожно поинтересовался:
– Сколько времени вас обучали?
– Скафандр выдали вчера, – небрежно сообщил Ирсанов.
Спортсмены громко и завистливо вздохнули. Покачав головой, гунад проворчал:
– Вот она, разница между интеллектом и физической силой.
Распустив батальон, инструктор по-свойски спросил Ирсанова:
– Вам приходилось воевать?
– На поверхности – никогда. Только в открытом космосе и на орбитальных платформах.
– Хорошая школа. – Гунад смотрел на него с нарастающим интересом. – И как впечатления от сегодняшнего?
– Не очень, – честно сказал Марат. – Встроенное оружие неудобно и слабовато. Мне привычнее держать в руках что-нибудь мощное.
– В настоящем бою будет именно «что-нибудь мощное». – Инструктор засмеялся. – Большой излучатель крепится к спинному панцирю, стволы торчат над плечами. Несколько тренировок – и даже ваши тупые земляки научатся…
Марат не понял, что хотел сказать его собеседник. Речь явно шла про какую-то настоящую войну, к которой готовят землян. А ведь Рэнди и его команда вроде бы собирались участвовать в шоу-сражениях…