Возвышение Королевы

Кент Рина

Злые слезы наполняют мои глаза при мысли о том, через что прошла Алисия. Должно быть, то же самое они сделали и со мной. Те голоса, которые я услышала на следующее утро после того, как подумала, что страдаю галлюцинациями, были делом ее рук и рук Тома. Эти монстры заставили мою сестру поверить, что она сумасшедшая.

— Она сделала это, чтобы защитить меня.

— Скукота. И что в тебе такого особенного, Кларисса? Помимо того факта, что ты последняя щель в броне Максима? Я признаю, что тебя не так легко сломить, как Алисию. Шелби заплатил консьержу

твоего предыдущего здания, чтобы он закрывал глаза на все посылки, которые мы отправляли, но ты все равно не сдавалась.

Черт. Шелби. Я должна была догадаться, что в этом замкнутом старике, который раньше жил по соседству со мной, было что-то не так.

— Почему ты не убил меня одиннадцать лет назад? — я пристально смотрю на Тома. — Она тоже должна отвечать за тебя?

— Ты недостаточно страдала, — говорит он монотонным голосом.

Наверное, это первый раз, когда я слышу, как он говорит, и его тон такой же тихий, как и его молчание.

— Кроме того, без обид, но ты не важна. Роль, которую ты играешь в жизни Максима, такова. — Марго щелкает камерой. — Мы собираемся записать, как Том убивает тебя. Это будет в прямом эфире, и инсайдер покажет отснятый материал Максиму. Как только он потеряет свою последнюю музу, это станет его падением и лучшей местью, которую Меган могла бы получить.

Несмотря на тяжесть в голове и на моем языке, я встречаю их взгляды.

— Мне жаль, что ты потерял сестру и мать, но это не дает вам права винить в этом меня. Я тоже жертва. Я сдала его, хотя он был всем, что у меня было.

— Заткнись. — Том подходит ко мне в несколько шагов и ударяет меня так сильно, что я качаюсь на стуле. — Она была моим миром. Он забрал ее, и я заберу тебя.

— Используй нож, Том.

Марго указывает на сверкающее лезвие на прилавке, и он берет его. Мой подбородок дрожит, и я начинаю видеть финал, но не опускаю взгляда.

Я не сделала ничего плохого.

Но когда он подносит нож к моему горлу, дрожь пробегает у меня по спине. Сожаления выходят на первый план в сознании. Большинство из них о том, как я на самом деле не жила, и теперь, когда я готова к этому, это будет отнято.

Это о том, что я не могу попрощаться с Лей, ее семьей и моей семьей. Потому что, в некотором смысле, Эйден, Леви, Эльза и Астрид вошли в мою жизнь и стали моей семьей.

Но больше всего, подумала я, это касается Джонатана.

Я сожалею, что не сказала тех слов, которые я так долго испытывала, но отрицала или думала, что я больше не достойна этого чувства.

Мне нужно закрыть глаза, но я этого не делаю. Я собираюсь умереть с высоко поднятым подбородком.

Слеза скатывается по моей щеке, когда я понимаю, что все закончилось еще до того, как началось.

На это ушло одиннадцать лет, но наконец-то все закончилось.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь покориться своей судьбе, дверь распахивается.

Глава 32

Аврора

Джонатан здесь.

В тот момент, когда мой взгляд падает на него, внезапное желание заплакать накатывает на меня из ниоткуда.

До сих пор я не знала, как сильно мне нужно было увидеть его в мои последние минуты.

Его высокая фигура почти загораживает вход, когда он хрипло дышит, и, как и тогда, когда я была ребенком, он выглядит точь-в-точь как бог.

Только теперь я его не боюсь. Боялась ли я его тогда вообще?

Забытое воспоминание ударяет меня прямо в грудь.

Моя маленькая ручка тянет Алисию за пышное свадебное платье. Она улыбается мне сверху вниз, ее темные глаза почти закрываются от этого движения.

— Тебе не нужно прятаться от Джонатана, Клэр. Теперь он член семьи.

— Семья?

— Да.

— Потому что ты выходишь за него замуж?

Она кивает.

Я еще немного натягиваю на нее платье, что является нашим тайным сигналом для нее спуститься до моего уровня.

Алисия такая высокая, а я едва достаю ей до бедер. Она говорит, что однажды я вырасту и стану такой же высокой, как она, но этого явно не происходит.

Она наклоняется и наклоняет ко мне ухо, чтобы я могла прошептать:

— Когда я вырасту, могу я тоже выйти за него замуж?

Она смеется, звук заставляет Джонатана уставиться на нас, и я снова прячусь за Алисией, мои щеки пылают.

Моя сестра ерошит мне волосы и шепчет в ответ:

— Если меня здесь не будет, у тебя есть мое разрешение.

Я возвращаюсь в настоящее со слезами, повисшими на ресницах. О, Боже. Не могу поверить, что спросила об этом Алисию. Джонатан прав, называя меня дикаркой.

Мой пристальный взгляд следует за ним, когда он медленно приближается к сцене, его внимание приковано к ножу, который Том приставляет к моему горлу.

Он мог бы появиться, но уже слишком поздно. Марго и Тому наплевать на последствия своих действий. Вот что происходит, когда ты живешь только ради мести. Это становится началом и концом. Все остальное — побочный эффект, включая их собственную жизнь.

Им все равно, умрут ли они в конце этого.

— Отпусти ее. — голос Джонатана ясен, тверд и не оставляет места для переговоров.

Марго стоит перед ним.

— Это не имеет к вам никакого отношения, мистер Кинг. Уходите, и мы не причиним вам вреда.

Охранники Джонатана следуют за ним, их высокие, широкие фигуры заполняют вход. У некоторых из них есть оружие, но они ничего не изменят в моей судьбе, учитывая, что нож Тома уже перерезает мне горло.

Горячая жидкость стекает по моей шее.