Врата Лилит

Skyrider

Прошло несколько минут, и комарик запищал у уха снова.

– Не пугайс-с-с-с-с-ся. Что бы ни произошло, не подавай виду, что ты что-то видишь или слышишь, леж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-жи, как мертвец, ты меня понял?

Ганин молча кивнул головой, опять приоткрывая глаза. Комарик ещё немного покружил и попищал, а потом куда-то пропал.

Через некоторое время Ганин ощутил, как что-то скользкое и холодное упало на его обнаженную грудь. Он внимательно присмотрелся и увидел длинную черную кобру. Ганин с трудом подавил в себе чувство отвращения и омерзения, в то время как змея медленно обвивала его тело своим прохладным и склизким хвостом. Наконец, он увидел её маленькую мордочку с черными блестящими глазками-бусинками над собой, широкий черный с серебром капюшон. Кобра тихо зашипела, обнажила свои длинные белые ядовитые

зубы и, не успел Ганин испугаться, стремительно вонзила их в шею, прямо в сонную артерию. Ганин с трудом, памятуя предупреждение, подавил вскрик, но больно не было - настолько шея онемела от холода, точь-в-точь как десны после анестезии в кабинете зубного врача. Чуть только кобра отняла свою пасть, как он почувствовал, как яд медленно, но верно распространяется по всему телу. Постепенно вместо леденящего холода, который он ощущал повсюду - вовне и внутри -, в груди его начинало расти ощущение какой-то легкости и свободы. Ему показалось, что теперь он сможет не просто бегать и прыгать, как молодой козленок, но даже и летать, как птица. Сковывающий ледяной панцирь окончательно разжал свои мертвящие объятия, Ганин взмахнул руками и - сам того не ожидая, оказался аккурат под потолком комнаты! Большого труда стоило ему подавить в себе желание рассмеяться от всей души! Он стал с наслаждением махать руками, наматывая круги вокруг люстры, как мотылек. После двух суток тяжести, боли, несвободы это было непередаваемое блаженство! Однако чувство эйфории сразу же прошло, стоило только ему взглянуть вниз и увидеть там самого себя, точнее, свое тело: бледное, с синими губами, черными впадинами вместо глаз, восковым лицом, окостеневшими пожелтевшими кистями рук... Это было не его тело. Это был труп.

Змеи уже видно не было. Вместо этого к нему подлетел все тот же маленький комарик и прожужжал:

– С-с-с-с-с-следуйте з-з-з-з-з-за мной, милорд, з-з-з-з-з... Нам предс-с-с-с-с-стоит долгое путешествие.

С этими словами он подлетел к стене. Там Ганин увидел небольшое черное отверстие, вроде вентиляционной шахты. Туда юркнул комарик, а вслед за ним полетел и он сам... Когда он, наконец, долетел до светлого пространства, то сначала не увидел ничего - так после кромешной тьмы, царившей в тоннеле, ослепил его тамошний свет! Однако когда глаза привыкли к нему, пред его взором предстал довольно просторный грот какой-то пещеры, в центре которого располагалось огненное озеро, являвшееся источником света, из которого вытекали четыре реки. Подземелье было унылым, пустым, а местами и просто отвратительным. Под ногами чернела потрескавшаяся от жары почва, напоминавшая природный асфальт. В некоторых местах - как раз там, где на ней были трещины, иногда доходившие до локтя шириной, - она поросла странными растениями больше человеческого роста высотой, покрытыми крючковатыми колючками в палец длинной и ядовито-зелеными зубастыми цветами. А по стенам и потолку подземелья ползали какие-то странные черные существа, напоминавшие чем-то тараканов или пауков.

Между тем комарик полетел прямо к озеру и приземлился на его берегу. То же самое сделал и Ганин, мрачно оглядываясь вокруг.

– Что это?
– шепотом спросил он.

– Это твое убе-ж-ж-ж-ж-жище, временно пока, з-з-з-з-з-з...
– пропищал комарик.
– З-з-з-з-з-здес-с-с-с-с-ь тебя не найдут-сссс, сиди тут, пока госпо-ж-ж-ж-ж-жа не поз-з-з-з-з-зовет, хи-хи!

Ганин хотел спросить что-то ещё, но его таинственный проводник уже куда-то исчез...

Ганин уныло уселся прямо у кромки светящегося озера и заскучал. Жаль, что его поверхность не отражала ничего - он ведь даже не знал, как теперь выглядит!

Вдруг кто-то тихонько подсел к нему. Ганин мгновенно взмыл в воздух, но тень только еле слышно зашуршала.

– А-а-а-а-а, новенький, хе-хе... Ничего-ничего, привыкнеш-ш-ш-ш-шь иш-ш-шо!

Ганин с омерзением посмотрел на паукообразную (или тараканообразную?) черную тень, сидевшую рядом с тем местом, откуда он только что взлетел.

– Ты кто? Где я?

– А ты ш-ш-ш-што, не знаеш-ш-ш-ш-шь, хе-хе?
– прошуршала еле слышно тень.
– Наверное, наверху уж совсем все шиворот навыворот стало! В мое-то время вс-с-с-с-се про это з-з-з-з-знали... И, как ни странно, все равно сюда попадали, хе-хе-хе-хе-хе!!!
– Тень мерзко смеялась и потирала передние щупальца-лапки друг о дружку точь-в-точь

как жирная навозная муха.

– Ближе к делу!
– дрожащим голосом сказал Ганин.
– Сказал 'А' - говори и 'Б' - или я улетаю!

Но тень снова закатилась скрежещущим неприятным смехом.

– Куда ж ты отсюда улетиш-ш-ш-шь, милок? Впрочем, даже здесь есть где развлечься, так что если будеш-ш-ш-шь паинькой, я тебе покажу ш-ш-ш-што-нибудь веселенькое, хе-хе!

– И все же - кто ты и где я нахожусь?

– А тебе не с-с-с-с-сказали? Странно-ссс... Обычно всем говорят ещё перед тоннелем... Ну, да ладно, думать много вредно-ссс, - тень снисходительно махнула сразу тремя правыми лапками-щупальцами.
– Тогда, так уж-ж-ж-ж и быть-с, с-с-с-с-скажу я! Если по-ихнему, то это с-с-с-сектор Li-1212, уровень тоже ?12 - кругленькая циф-ф-ф-ф-ферка, не правда ли-ссс? Хе-хе!
– , который с-с-с-с-сспециализируется на concubines bestiaries, хе-хе-хе. Ну, а ес-с-с-с-сли по-нашему, то добро пожаловать в преисподнюю - а-ха-ха-ха-ха! Точнее, в ту её часть, где обитают любители амурных наслаждений! Сюда их как в воронку всех и затягивает...

Ганина передернуло, и он зябко поёжился.

– Да ты не боис-с-с-с-сь! Всех новичков поначалу пугает, а потом - ничего вроде-с. И не хочется больше никуда... Ты не смотри, что тут мебели нету да мрачновато-с малость, зато все что надо-ссссс - всегда под рукой!
– тень как-то уродливо дернулась и Ганину показалось, что она заговорщицки подмигнула, хотя глаз у неё и не было видно.

– Что... под рукой?
– непонимающе спросил Ганин.

Но тень лишь гаденько захихикала и опять 'подмигнула'.

– Ладно, так у-ш-ш-ш-ш и быть-ссс... Идем, покажу тебе кое-что!

Тень на манер таракана быстро засеменила лапками, направившись куда-то вдоль одной из светящихся рек. Ганин приземлился и побежал вслед за ней, продолжая с опаской озираться по сторонам. Он только теперь заметил, что кишащие на потолке и стенах пещеры твари вовсю оглядывают его и шушукаются между собою теневыми шелестящими, как палая осенняя листва, голосами.

Наконец, таинственный проводник Ганина нырнул в какой-то тоннель, куда текла и светящаяся река, и некоторое время они бежали почти в полной темноте. Если бы не свет от реки, можно было бы и заблудиться... Впрочем, на стенках тоннеля горело много каких-то ярких точек-звездочек, от которых то и дело к Ганину протягивались какие-то тонкие мягкие лапки, но каждый раз отдергивались в последний момент.

– Ты с-с-с-с-смотри, новичок, держис-с-с-сь речки, а то утащ-щ-щ-щат, хе-хе! Они у нас тут уш-ш-ш-шлые!

– Кто - 'они'?
– спросил Ганин.

– 'Бес-с-с-спредельщ-щ-щ-щ-щики', мы их так называем-ссс, хе-хе! Хорош-ш-ш-ш-шо, что они свет ненавидят, а то бы спас-с-с-с-су тут от них не было бы. Любят, знаете ли, в темноту затащ-щ-щ-щ-щить, да там... В общем, лучше с ними не с-с-с-с-связываться! Впрочем, если ты - любитель осс-с-с-с-стреньких ощущеньиц-ссс, как мой братец-ссс, хе-хе, то можно и к ним, только потом замучаешься выбираться оттуда - они могут затащ-щ-щ-щ-щить тебя туда, куда ворон костей не заносил, и ещё и не отпускают!.. Впрочем, мы уже приш-ш-ш-ш-шли!
– торжественно сказала щупальценогая тень, нырнув в какую-то дыру, видимо, выводящую из тоннеля.

Ганин последовал за своим проводником, и перед его глазами открылось уже гораздо более привлекательное зрелище. Грот был, в целом, таким же, как и предыдущий, но гораздо более облагороженным. Здесь то тут, то там произрастали высокие теневые деревья с какими-то теневыми плодами, напоминающими бананы и персики, высокие теневые кусты с теневыми розами, лужайки, покрытые теневой мягкой травой, густые рощицы с протекающими по ним ручейками...

– Ого! А тут как-то даже и получше!
– присвистнул Ганин.
– А почему бы вам не остаться здесь навсегда?

– Ещё бы! Тут же женщины, хе-хе! А остаться, увы, тут нельзя... Сам увидишь потом, почему-ссс.

Тень прыгнула куда-то в заросли деревьев и довольно гаденько и сладострастно захихикала.

– Иди с-с-с-с-с-сюда, новичок, тут с-с-с-с-самый цветничок-сссс, аж слюньки текут-ссс!

Ганин нырнул вслед за ним в заросли и оказался на маленькой полянке, где увидел своего нового знакомого в окружении других теней - таких же пауко- или таракано- образных, но с некоторыми отличиями, в которых смутно угадывались указания на пол...