Времена Амирана. Книга 6: Путь зерна
Шрифт:
На поверку оказывалось, что сети плести не из чего и некому, да и как такую сеть набросишь? Отраву делать – опять же, из чего прикажете? А просто протухшим мясом драконы брезгуют. Зачем им, когда вокруг так много свежего?
– Я предлагаю, – продолжил майор, не смутившись, – выслушать самого… этого, который предлагает. Он ждет за дверями. Разрешите позвать?
– А кто таков вообще? – Задал кто-то глупый вопрос. Как будто личность изобретателя хоть что-то значила.
– Капрал Халли Вер. Ветеран, награжден медалями «За храбрость» и «за отчаянную храбрость».
Разрешение было получено, и майор пригласил бравого и изобретательного капрала внутрь. Капрал вошел строевым шагом, держа пальцы правой руки у шляпы. В другой его руке была какая-то палка.
– Докладывайте,
– Так точно! – Рявкнул капрал. – Есть докладывать! – И дальше, уже спокойнее:
– Вот, – он вытянул руку с зажатой в кулаке палкой, размером примерно в локоть, – вот…
Все внимательно посмотрели.
– И что?
– Видите, у нее концы заострены? Представьте, что на вас нападает эта зверюга. – Капрал воодушевился, глаза его заблестели и голос окреп. – Вы остались с ней один на один. Она разевает пасть, чтобы… ну, чтобы откусить вам, положим, голову. А вы в эту вот разинутую пасть засовываете эту вот палку. Вертикально. И – все!
В голосе капрала было торжество победителя.
– Что – все? – Не понял кто-то из слушателей.
– Как – что? – В свою очередь не понял капрал. – Зверюга не может сомкнуть пасть. Она безопасна и беззащитна.
– Вот, господа! – Удовлетворенно прокомментировал майор Пуссикэт. Ему-то эта затея точно была понятна и понравилась.
– Хм-м… – задумчиво протянул генерал Бильд, – сами придумали, капрал?
– Никак нет, – не стал брать на себя лишнего докладчик, – у меня брат в колониях, на острове Буколали. Вот как-то рассказывал, как там на крокодилов охотятся. А крокодилы – это такие же ящерицы, только без крыльев. Вот туземцы там так и делают.
За столом зашумели, обмениваясь мнениями. Мнения были разные, зачастую диаметрально противоположные. Председатель, однако молчал. Молчал, ожидая решения своей судьбы и капрал. Наконец генерал Бильд, которому этот гвалт наскучил, хлопнул ладонью по крышке стола и произнес.
– Тише, господа! – И повернулся в ту сторону, где скромно сидел Алеф. – А что скажет господин Йот?
Алеф встал, дружелюбно улыбнулся и кивнул капралу, и сказал:
– Идея интересная. Есть, правда, несколько замечаний. Просто так вышло, что я видел и крокодилов, и драконов. Причем и тех, и других вблизи и в действии, так сказать. Палка, кстати, подходящего размера. У вас, капрал, хороший глазомер. Но, дело в том, что крокодилы несколько отличаются от драконов. И те, и другие когда нападают движутся очень быстро. Успеть среагировать трудно. Хотя хорошему фехтовальщику и возможно – в случае с крокодилами. Вот с драконами… У них гораздо более длинная и гибкая шея, а значит и большая свобода и амплитуда движений. Боюсь, что и чемпиону тут не справиться, разве что это будет сытый и сонный дракон, желающий не столько съесть, сколько попугать и позабавиться. И тогда, когда он перед вами разинет пасть, демонстрируя свои намерения, тогда – да! Тогда можно вполне взять и засунуть ему эту палку. Может получиться. Пока же мы все видели, как они нападают слету. В таком положении… не знаю, не знаю, господа.
Он помолчал, грустно кивая головой.
– Но я бы вот что сделал, – продолжил он с таким видом, будто в голову вдруг влетела спасительная идея, – я бы не стал отмахиваться от этого предложения. Пусть это будет оружием последнего шанса. Может быть, это кому-то и впрямь спасет жизнь, как знать? Поручить капралу возглавить массовое производство таких палок, приказом обязать всех иметь такую всегда с собой, объяснив предварительно для чего это нужно и как ею пользоваться. Возможно, провести несколько показательных тренировок. Как-то так, господа.
И сел.
Идея всем понравилась. Она была проста и одновременно давала как занятость, так и иллюзию надежды. Правильно, пусть обзаводятся палками, пусть тренируются, что, конечно, все равно не исключает необходимости прятаться во время «воздушной тревоги».
Когда шум улегся, и удалился бравый капрал в сопровождении не менее бравого майора, которому было поручено проследить, помочь и обеспечить, слово взял генерал, чье имя алеф забыл. Они как-то почти и не общались. То ли повода не возникало, то ли желания. Уж очень как-то неприязненно смотрел этот генерал на Алефа, когда тому случалось ловить на себе его взгляды.
Вот и сейчас вид у генерала был хмур. Он сказал, не глядя при этом на того, о ком шла речь, а глядя почему-то на генерала Бильда:
– Я хотел бы задать вопрос господину представителю Ставки. Я хотел бы узнать, что думает Ставка по поводу происходящего, и какие шаги собирается предпринять.
Вопрос был явно провокационный. И судя по тому, какое напряженное молчание воцарилось, когда генерал сел, понимал это не только Алеф.
Он нехотя поднялся.
– Господа, – начал он, стараясь быть убедительным, – все это началось десять дней назад. Путь от Миранды досюда, если это курьер, и ничто не мешает ему в дороге, примерно столько времени и занимает. При этом я не думаю, что драконы в Миранде появились в тот же день, что и здесь. Я примерно представляю себе тот путь, что им нужно проделать дотуда. Возможно, они появились там дня два назад, вряд ли раньше. Узнать же от нас его величество не мог, поскольку уважаемый Совет решил не посылать туда людей, резонно опасаясь за их жизнь. Так что, смотрите сами – если пару дней назад руководство столкнулось с теми же явлениями, то в лучшем случае сегодня они задумаются о том, что творится тут. И – что? Можно, конечно, послать армию, но что она сможет? Как кто-то уже предлагал, в конном строю атаковать драконов? То-то у драконов будет праздник. Просто послать гонца, чтобы передать нам пожелание не падать духом и держаться? Так еще вопрос – доедет ли этот посол доброй воли. А если и доберется, то сколько времени ему на это понадобится. Вряд ли он сможет проделать весь путь по дороге и на лошади. Так что, я думаю, надо на какое-то время забыть о существовании центральной власти. Надо надеяться на себя, господа. Опираться на собственные силы, искать резервы и придумывать нетривиальные ходы. Вот вроде как этот капрал со своей палкой. Пусть будет больше идей. Из сотни – хоть одна хорошая да найдется. Вот, кстати, – он посмотрел в пол, как бы в раздумье, потом вскинул глаза на председателя, – господин Бильд, скажите пожалуйста, в составе контингента имеются маги?
– Что?!. – Растерянно выпучил глаза генерал. – Маги?
– Ну да, – доброжелательно улыбнулся Алеф, – маги. А что такого? Насколько я знаю, присутствие боевых магов в свое время зафиксировано в боевых частях эрогенской армии. Говорят даже, что битву при Бранье выиграли именно маги, сумевшие поднять пыльную бурю, в которой захлебнулась атака конницы АльКатрасского княжества.
– Ну, было, да… – горько усмехнулся старый генерал, – были и маги, точно.
И Алеф заметил, как все присутствующие пригорюнились.
– Были, пока наш молодой король, да приберет Единый душу его, не затеял свои широкомасштабные реформы. Сколько и правил-то – всего ничего, – а дел наделал!..
Бильд вздохнул.
– Да, в общем, нету у нас магов.
– Может, кто-то все же есть, из числа мобилизованных? – Не отставал Алеф. – Может, если объявить…
– Можно, конечно. Зачем только? Или вы думаете с этими тварями можно магией что-нибудь сделать?
– Я не маг, я не знаю. А вот с магом я бы на эту тему поговорил. На всякий случай.
Тут снова вылез тот генерал, чьего имени Алеф не помнил, тот, что спрашивал про Ставку.
– Я прошу прощения, я не закончил, – начал он все так же угрюмо глядя в сторону, – мною был задан вопрос, и из полученного ответа ясно, что власти в Амиране нет до нас никакого дела. Нам было предложено считать, что и власти самой нет, а потому выпутываться самим. В таком случае возникает вопрос, если нет власти, то, что делает тут ее полномочный представитель. И чего, собственно, он тут представляет. Самого себя? А кто он такой? И вообще, если Амиран устранился от помощи, то не логично ли и нам устраниться от Амирана и считать присягу, которую мы ему дали недействительной?
Конец ознакомительного фрагмента.