Времени нет
Шрифт:
Теперь он откинулся на диване и морщился от неприятного запаха, пока медсестра втирала ему в ногу мазь, чтобы облегчить боль. Остался последний раунд — подписать соглашение о запуске лекарства от поражения Митча в производство. Потом у Эдема будет немного времени, чтобы насладиться президентским статусом так, как пожелает.
Правда, чего пожелать — он и не представлял.
Григорий Гарда сидел за шахматной доской с выставленным этюдом. Его лицо, черное, как январская ночь, свидетельствовало, что глава президентской администрации размышлял отнюдь не над решением шахматной задачи. На коленях он держал папку с вопросами, которые президентский штаб подготовил к дебатам. Глава государства должен
Эдем понимал, что для Гарды страшнее другое: президент начал не совсем понятную главе своей администрации игру, не спросив у него совета и не посвятив в свои планы. Видимо, такого еще не случалось, и Гарда до сих пор не выбрал стратегию, как на это реагировать. А может, еще испугался, что Антоненко за его спиной договорился с антикоррупционным прокурором, и в этой новой игре вообще нет места главе президентской администрации.
Впрочем, сегодняшним поступкам президента легко можно было придумать удобное объяснение, и Эдем надеялся, что по этому пути Гарда и пойдет. Увольнение министра Ридчука — это обнуление скандала, который накрыл бы президента с головой. Назначение Мостового и судей — тайная договоренность с антикоррупционным прокурором о том, что тот не будет расследовать злоупотребления президентской команды, когда Антоненко проиграет выборы и покинет пост. Договор, для подписания которого пришлось немного надавить на министерку здравоохранения, и посещение похорон Фростова — это часть предвыборного пиара. Хотя, возможно, и лебединая песня президента, который перед уходом решил доказать, что принес на своем посту больше пользы, чем вреда.
Молчание висело в кабинете еще не выстрелившим ружьем, и Эдему совсем не хотелось нарушать его первым. Однако он знал, что нельзя оставлять недоразумения между главой государства и его правой рукой. Завтра, когда в президентское тело вернется настоящий Антоненко, давление Гарды может стать катализатором — и президент попытается вернуть начатые Эдемом процессы.
Наконец-то медсестра закончила массаж. Эдем поправил штанину и, опершись на палку, поднялся за ней. Возможно, ему удастся вернуть доверие Григорию Гарде и при этом избежать долгих разговоров. Надо только подтвердить самые простые объяснения своих поступков.
— Нельзя каждый день делать одно и то же и надеяться на новые результаты, — сказал Эдем. — Если мы хотим выйти во второй тур, нужно сделать что-нибудь необычное, чего от нас не ждут.
Гарда проследил, чтобы медсестра прикрыла за собой дверь.
— Команда, — ответил он, не отрывая взгляда от доски. Видимо, он имел в виду: на какие-то шаги президент должен был посоветоваться с командой и прежде всего с ним, Григорием Гардой.
Эдем провел концом палки по пятну на стене, оставленной после разбитого зеркала. Он искал убедительных слов. Гарда прикусил головку белого ферзя, словно проверял на прочность материал, из которого она была отлита.
Гарда и сам, как этот ферзь, вдруг понял Эдем. Самая трагическая фигура в игре. Самая сильная на поле, без аналогичной пары, всегда рядом с королем. Но, оставаясь до поры до времени центром стратегии, ферзь должна помнить, что главная его задача — защитить одну из самых слабых фигур. Он может вложить в победу весь свой талант, все свои возможности, но при этом нет никакой гарантии, что в один из ходов ферзем не пожертвуют, а при хорошей игре не проведут у еще одного ферзя пешки.
Из глубин чужой памяти выкатился смятый шар воспоминаний. Тысячи принятых вместе решений, сотни общих надежд. Годы, положенные одним ради восхождения другого. Григорий Гарда не сможет продолжать политическую карьеру без Алексея Антоненко — прошлое и сомнительные
Главное убедить такую фигуру, как Гарда, не в том, что победа близка, а в том, что они дойдут до нее вместе. Что ферзь так и останется единственным ферзем.
Эдем подошел к Григорию и, нарушая правила, снял с доски единственную черную пешку, а черного короля, который уже забился в ближайший угол, поставил слева от ферзя. Вот он — его ход. Король и ферзь вдвоем на поле против целой армии.
Гарда сперва замер, а потом как бы таинственная рука вытерла резинкой его заостренные черты. Да, иногда Антоненко может принять нестандартное решение самостоятельно, но все же они и дальше играют бок о бок — президент и глава его администрации. И не только ферзь прикрывает короля, но и король иногда может защитить ферзя.
— Подготовке к дебатам посвятим первую половину завтрашнего дня, — пообещал Эдем. — А сегодня у меня есть еще одно дело.
Объяснять, что это за дело, необходимости не было. Не прошло и часа, как они с Гардой уже уговаривали министерку здравоохранения ввести лекарство от поражения Митча в план финансирования. Разумеется, президент будет присутствовать при подписании четырехстороннего договора, и сделать это следует именно в больнице, где единственное в стране отделение для больных поражением Митча.
Наверное, на этом мой президентский день завершится, думал Эдем, покидая кабинет. Подпишу договор, а потом решу, чем заполнить остальное время.
— Господин президент, — начальник охраны ждал главу государства в приемной, — мы проверили службу клининга, которая убирала ваш кабинет после того, как разбилось зеркало, — никто из них листовки не брал.
— Открытки? — Эдем не сразу вспомнил свою утреннюю озабоченность из-за пропавшей корреспонденции. — А, листовка… Да вы хоть выяснили, что это было?
— Приглашение с вашего вуза на открытую лекцию.
— Разумеется.
Неожиданная усталость упала на него, палка отяжелела. Ему захотелось разделить это бремя, но единственный, кто мог бы сейчас его понять, был по ту сторону зеркала.
Телохранитель впереди остановился у президентского лифта, второй негромко передал информацию в микрофон в рукаве. Эдем почувствовал себя центральной шестерней в профессионально сконструированном механизме. На мгновение захотелось позволить этому механизму увлечь себя и стать марионеткой расписания, марионеткой, которую ведут от одного приема к другому, крутят в водовороте рукопожатий и перерезанных лент. Эдем представил, как легко этому поддаться и в конце насыщенного событиями дня наивно считать, что день прожит не зря, что ты сделал много для страны, да и для себя.
Уже в лифте он прислушивался к топоту в коридоре: кто-то бежал в президентскую приемную. Телохранитель, замыкавший процессию, механически поднял руки на уровень солнечного сплетения, но затем увидел спринтера, и его собранные в кулак пальцы расслабились.
Дверь лифта задвигалась. На мгновение лицо бегуна промелькнуло в узкой щели. Гладко выбритый, серая рубашка, тусклые глаза. Эдем сразу же вспомнил, что видел его два дня назад на стадионе Олимпийский и окрестил Безликим. А потом видел еще раз — у Сергея Хижняка. Тогда казалось, такое лицо забудется через пятнадцать минут. Эдем ошибся: было в этом на вид неприметном лице столько пустоты, что обыденным его никак не назовешь.