Время жестоких чудес
Шрифт:
– Прости, брат, – прошептал риш, осторожно пристраивая голову мыследея так, чтобы он не захлебнулся собственной кровью, хлынувшей носом и ртом, мысленно призывая целителей. Некстати вспомнилась девушка из отданных – ее бы сюда. Да где же эти целители, духи леса их сожри!
Незнакомый пацан упал на колени возле Эшвана, бесцеремонно отпихнув риша так, что тот неловко сел на землю. Не обращая ни на что внимания, мальчишка вытянул руки над телом, закрыл глаза.
– Не умирай, учитель, не умирай! – из-под сомкнутых век текли слезы.
Алек
Ноги Кора оторвались от земли, он взлетел высоко, упустил меч и схватился обеими руками за крышу, чтобы не улететь еще выше. Алек отпустил, вой спрыгнул на мостки, прямо в гущу противников. Через миг у него в руке оказался меч, через два трофейная сталь перечеркнула чью-то жизнь. Враги посыпались с мостков.
Алек смутно удивился, что не теряет сознание. Все было серым, но попробуй разбери, оттого, что вокруг темень или из-за перенапряжения. Руки слегка дрожали, реакция замедлилась. Он отразил наскоки проскочившего первую линию обороны мечника только потому, что как никогда раньше отчетливо предугадывал его удары.
Противник разорвал дистанцию, дернул плечом. Алек почувствовал, как в грудь ударил невидимый кулак, пошатнулся и засмеялся. Чужой, ринувшийся было вперед, остановился в явном замешательстве.
Моя очередь…
Алек перебросил меч в правую руку, почти артистичным движением выбросил вперед пустую ладонь.
Троих беричей сшибло с ног и проволокло по острым камням. Того, в которого целился Алек, подбросило и впечатало в стену. Алек услышал хруст костей. Этот готов…
Он вернул меч в левую и присоединился к остальным. Пришла мысль Кора, и Алек бросился бежать, привычно чувствуя своих и чужих. Сколько раз он ходил так в атаку – во сне. Но сейчас – явь, страшная и кровавая реальность, и раны настоящие, и мускулы болят, вот-вот откажут, и страх – не за себя, за друзей, за учителей, за любимую.
Он привычно сжег страх в ярости, но старался не пустить в себя хмельное кровавое бешенство яррка. Лина за спиной метала стрелы – именно метала, лук был сломан, и девушка кидала древки мыслью. Толку от этого было чуть, но она хотя бы не лезла вперед.
Алек бился расчетливо, спокойно, не позволяя Дару овладеть собой. Дим хлопнул по плечу:
Ты устал. Пусти
Алек кивнул мысленно, убил своего врага, и они с Димом мгновенно поменялись местами. Теперь вел друг, Алек на полшага сзади, а с другой стороны билась Вики.
Где-то пронзительно завопил рожок. Захватившие мостки слева от башни люди бросились вниз и налетели на Алека и его команду.
– Назад!
Вики уже была несколько раз легко ранена, из рассеченного лба текла кровь, мешая видеть, вздымать меч девушке становилось все труднее.
– Назад, кому говорю! – Он рубился впереди рядом с ней и уже пару раз спас если не от смерти, то от серьезной раны.
Но девушка явно нарывалась, искала смерти. Схватилась одна с тремя, убила главного.
Рик, ты смотришь? Ты ведь смотришь?
Остальные попятились от нее, словно в ужасе. Но Алек прочел в Живе их намерения, предопределенность возросла, превращаясь почти в неизбежность.
Алек зарычал: судьбы нет, я не верю в судьбу!
На вызов року из далека-далека пришел ответ:
Делай так, подсказывал Рик.
Алек стиснул зубы, сделал шаг назад и ударил Вики рукоятью меча за ухом, пониже красной повязки хаман-войэ. Вики охнула и свалилась, враги оторопели. Алек перепрыгнул бесчувственное тело и позволил мечу вести себя…
Очнулся он тогда, когда перед ним никого уже не было, только дыхание двоих – любимой и побратима, прикрывающих его «тройкой». Мостки были скользкими от крови, прямо под ногами Алека дергала пальцами отрубленная рука.
Беричам удобнее обороняться наверху, но отходы были блокированы. Незнакомый вой дернулся вверх, Алек поймал его за ворот и заорал в ухо, не обратив внимания, что мужик старше его раза в три:
– Отходим!
– Чего?! – тот шарахнулся.
– Отходим! – Алек махнул мечом, пытаясь донести приказ до затуманенных жаждой боя мозгов. Он не справился бы, если бы не Лина, уловившая его мысль и в свою очередь рявкнувшая телепатически так, что у войев заболели головы.
Что ты задумал? – пришла чья-то мысль. – Надо добить!..
– Я не брошу своих людей на загнанных в угол! – запальчиво крикнул Алек, не осознавая, что люди действительно «его», что он принял командование над целым десятком. – Стрелков, лучников сюда – мы возьмем их на стрелы, если не успеют – пусть себе сваливают!
Лучники не успели, потому что либо у нападающих были веревки, либо они отыскали их в башне и воспользовались по назначению. Несколько людей прикрывали отход.
А ты так сможешь? Они покупают своей кровью секунды времени тем, кто отступает. Готовы к последнему бою, к последней боли, к покою, который рано или поздно ждет всех нас…
Алек и Черный Кор, два Властелина Ненависти, плечом к плечу бросились на мостки. Алек убил одного. Кор убил второго. Меч третьего поймал отсветы пожаров и вспорол рукав кожаной куртки с копытными бляхами. Алек ощутил боль, и рядом вскрикнула Лина – она-то как здесь оказалась? Девушка качнулась вперед, и меч врага улетел в темноту. От второго удара он уклонился и невообразимым прыжком с места метнулся вслед за мечом. Алек подправил мыслью его полет и почувствовал, как острые колья рва, уже изрядно пившие сегодня крови, пронзают плоть и сокрушают кости.