Всего один поцелуй
Шрифт:
– Ты тоже молод! – Понимая всю справедливость его слов, она тем не менее не могла смириться с происходящим.
– Да, я молод. Для политика – непозволительно молод, – легко согласился Рионар, – но у меня есть покровитель! И этому покровителю важны моя любовь и моё доверие, а вот тело моё его никоим образом не интересует. И ещё, Айри, – он прижал её к себе, – в отличие от тебя, мне власть нравится со всеми её грязными и неэтичными методами. – Он посмотрел на обиженное личико Солнечной принцессы, снова начал целовать её и хрипло добавил спустя несколько минут: – Время, Айри, время. Нам нужно изящно вытащить тебя из переделки. – Поднявшись, Рионар опустил Айрин на пол, поправил её платье и углубился в поиски утерянных во время выяснения отношений предметов гардероба.
Как заворожённая, Айрин любовалась неторопливыми и в то же время быстрыми, уверенными движениями Тёмного короля. Рионар поймал восторженный взгляд Солнечной принцессы, медленно подошёл и, приподняв её личико, прошептал:
– Как жаль, что ты не видишь себя, мой ангел, тогда ты осознала бы, насколько прекрасна. – На его губах появилась ироничная усмешка. – И насколько я идиот, что всё ещё жду свадьбу!
– Вы излишне самокритичны, Дархарз! – со смехом парировала Айрин.
Они обожали блестящие словесные атаки, сейчас наслаждаясь уже забытым чувством восторга, когда получаешь удовольствие от словесной дуэли с равным партнёром, со скоростью мысли подбирая достойный ответ и радуясь выпаду оппонента. Рионар со всей ясностью ощутил – без Айрин жизнь станет пустой!
«Ты единственная, кто равен мне во всём, мой синеглазый ангел, – с нежностью подумал Тёмный король, – но и я единственный, кто знает, насколько ты беззащитна перед этим жестоким миром».
Айрин не хотела думать ни о чём, потому что, когда начинала думать над тем, ЧТО он провернул, настроение портилось и на смену любви и нежности приходила злость.
Они покинули её кабинет и неторопливо, зная, что ещё есть время в запасе, двинулись к бальному залу.
– Айри, ты меня ненавидишь… – шепнул Тёмный король, и на лицах обоих тут же появились подчёркнуто любезные светские маски.
Войдя в бальный зал, намина Первый министр отыскала взглядом короля Илара и уверенно двинулась к нему. Оставшись у дверей, Рионар посмотрел ей вслед с показным презрительно-равнодушным выражением, но, глядя на Солнечную принцессу со стороны, с ужасом понял – всё будет не настолько просто, как он планировал. Появилась мысль, что, возможно, было бы лучше, если бы о своём уходе Айрин сообщила утром, так как в вечернем бальном платье смотрелась на редкость соблазнительно.
«Я оцениваю её ум значительно выше внешних данных! – с яростью подумал Рионар и с горечью констатировал: – Вот ты и просчитался, Тёмный король!»
– Ваше величество, – её реверанс был идеален настолько, что с некоторой завистью взглянули даже обе принцессы, – я вынуждена настаивать на немедленной аудиенции. Надеюсь, вы поймёте моё требование, учитывая, что мне стали известны некоторые подробности… изменений во внешнеполитическом курсе Лиотиссии.
Илар смерил её тем липко-заинтересованным взглядом, который вызывал желание немедленно принять ванну.
– Намина Первый министр, – с придыханием ответил король, – что ж, если дело не требует отлагательств, с удовольствием подчинюсь вашему требованию.
«Ты женщина, – учила её бабушка, – а женщине в сотни раз сложнее, чем мужчине, удержаться на вершине власти… грудь мешает, – Кимора редко стеснялась грубых выражений, – посему перед тем, кто сильнее и выше, учись прикрывать грудь не чем-то, а кем-то!»
Айрин не раз следовала этому совету, поэтому тут же начала искать глазами бывшего Первого министра. К её счастью, Оратис, весьма любопытствующий по поводу прошедшей встречи с полномочным представителем Такассии, был неподалеку. Подозвав его жестом, девушка попросила намина Оратиса присутствовать при аудиенции и поторопилась, догоняя короля. Илар заметил, что Айрин не одна, лишь в коридоре и, с трудом подавив гнев, холодно спросил:
– Разве намина Первый министр не настаивала на аудиенции?
– То, что я собираюсь сообщить, требует присутствия намина Оратиса, – абсолютно серьёзно ответила Айрин.
– В таком случае, – на лице Илара показались багровые пятна, – мы перенесём аудиенцию на утро!
Айрин спешно продумывала, что сказать, но тут в разговор вмешался Оратис.
– Ваше величество, – голосом, полным подчёркнутого благоговения, произнёс намин, – позвольте заметить, что Первый министр никогда не настаивает на чём-либо, если в этом нет необходимости. Я полагаю, её безукоризненная служба вызывает, по меньшей мере, уважение, а также позволю себе напомнить о том вкладе, который намина Айрин Вегейрос Донис внесла в казну государства.
Под требовательными взглядами двух пар глаз Илар сдался. Наблюдающий издалека всю эту сцену Рионар едва сдержал улыбку – его умный синеглазый ангелочек осознал опасность со стороны короля и взял с собой Оратиса! Её предусмотрительность не могла не радовать.
– Я подаю в отставку! – спокойно заявила Айрин, едва они вошли в королевские апартаменты и король позволил начать беседу.
Бесконечное удивление в глазах Оратиса и ярость в глазах короля сказали о многом.
– Да, – продолжила намина, – мне стало известно о… хм… смене внешнеполитического курса Лиотиссии и о том, что вы отказались возглавить коалицию против Такассии, удовлетворившись выплатой репараций. – Не оставляя времени на обдумывание информации, Айрин продолжила: – Прошу на пост Первого министра назначить намина Оратиса, так как его выдающиеся способности и опыт значительно превосходят мои и, в отличие от меня, намин Оратис не страдает… идеализированием своего сюзерена!
Почти открыто обвинив в случившемся короля, Айрин надеялась, что чувство вины несколько изменит его реакцию на её слова, но Илар повёл себя неожиданным образом.
– Айрин! – Он пересёк кабинет столь стремительно, что напугал даже невольно вскрикнувшего Оратиса. Подошёл к девушке, схватив за плечи, ощутимо тряхнул. – Айрин, Айрин! Я виноват перед вами, но, видят Проклятые боги, он меня вынудил! Принц Аскаилоне, наверное, и сам один из Проклятых богов! Я только сегодня понял, почему Артиан так гордится сыном, – Рионар может всё! И этот бастард ни перед чем не остановится, чтобы получить желаемое! От него невозможно скрыть ни одну тайну! Айрин… Айрин, но я не хочу вас терять!
Мягко отстранившись, девушка осторожно продолжила:
– Мне стоит завершить образование… М-м-м, не буду отрицать и того, что мне стоит подрасти…
– Это надо понимать как… – глаза всегда приторно-любезного Илара полыхали гневом, – вы возвращаетесь в Такассию? Вы возвращаетесь… с ним!
«Не стоило нам танцевать, – с грустью подумала Айрин, – ох не стоило…»
– Да, ваше величество, – не видя смысла отрицать очевидное, кивнула намина, – я возвращаюсь в Такасскую империю вместе с принцем Аскаилоне! Он убедил меня в том, что образование в Академии Светлейших необходимо завершить, а также в том, что прежде, чем вступать в политические игры, необходимо несколько лет практиковаться. Также исс Дархарз указал на мои грубые ошибки, и, пожалуй, мне не найти более достойного учителя, чем он, вы со мной согласны?