Встречный ветер
Шрифт:
– Вот тут как лежала - так и лежит...
Тревожа лежащие на тропе мелкие камни, которые с грохотом покатились по скалам, Ромашков спустился к берегу. Пуговицы он расстегнул на ходу. Сняв гимнастерку, швырнул ее вместе с рубашкой на накатанную морской волной щебенку, потом стащил сапоги и, войдя в воду, быстро поплыл.
Лодка была затоплена примерно в семидесяти метрах от берега на малой глубине. Осмотр был недолгим. Капитан тут же вылез из воды. Ярко грело полуденное солнце, а Ромашков дрожал и не сразу попал ногой в штанину.
– Ну и как, товарищ начальник?
– спросил тихо Евсей Егорыч.
Ромашков
– Когда вы ее, Евсей Егорыч, увидели?
– торопливо застегивая воротник гимнастерки, спросил капитан.
– Позавчера утром. Тогда же и сказал вашему заместителю. Говорил ему: поедем вместе, а он один поехал и не туда.
– Это мне понятно!
– Михаил решительно кивнул головой и как-то странно улыбнулся. Напрягая волю, он быстро и лихорадочно соображал, о чем будет докладывать в комендатуру и какие слова скажет Пыжикову.
– Едем, Евсей Егорыч, - поторопил он старика и туго затянул ремень.
– А как с лодкой?
– спросил Евсей.
– Ничего. Распорядимся. Поехали, - ответил он.
Когда сели в машину, шоферу он бросил лишь одно слово: "Жми!" Но так посмотрел на него, что тот поежился и, навалившись на баранку грудью, дал полный газ.
Глава семнадцатая
Доехали скоро. Машина, бешено завывая, вкатилась во двор заставы и с лихим разворотом остановилась около открытых дверей казармы.
Сержант Батурин, дежуривший по заставе, отчетливо и бойко отдал положенный рапорт. Не успел он договорить еще последние слова, как начальник заставы тихим, но властным голосом приказал:
– Всех в ружье! Бегом!
– В ружье!
– крикнул ошеломленный дежурный и, повернувшись, исчез в дверях.
Ромашков быстрыми шагами вошел в свой кабинет и снял телефонную трубку.
В кабинете после ночной поверки нарядов, растянувшись на кровати под белоснежной простыней, отдыхал старший лейтенант Пыжиков. Когда Михаил, гремя телефонным аппаратом, вызывал комендатуру, Петр проснулся. Открыв глаза, он сладко зевнул и ворчливо проговорил:
– Ты что, милый друг, людям спать не даешь? Здравствуй, с прибытием! Отлично, что ты приехал. Я хочу сегодня проситься в отпуск. Вместе с Настей.
Но Ромашков даже не повернулся. Чуть скосив на Пыжикова застывшие глаза, он тотчас же отвел их и стал свирепо продувать зажатую в кулак трубку. Услышав голос дежурившего по комендатуре офицера, коротко, словно рубя каждое слово, начал докладывать:
– Ваше приказание выполнил. Осмотрел береговую кромку. Мной обнаружена лодка с двумя моторами, с запасом бензина. Да. Иностранной марки... Нарушители высадились, видимо, два дня назад, во время шторма, и ушли...
Старший лейтенант поднялся и опустил босые ноги на коврик. Глаза его дико расширились. Казалось, что он наступил голой подошвой не на мягкий пушистый ворс, а на живую холодную змею. Почувствовав во всем теле озноб, он убрал ноги под простыню, но тут же опустил их снова на коврик.
Ромашков, склонившись к аппарату, убийственно жестким голосом продолжал докладывать:
– Место осмотрено не было. Пастуха он
Петр тоже все понял, но, еще не веря своим ушам, спросил:
– Какая лодка? Где? Это же старый катер, я сам...
Поймав взгляд капитана, он тут же умолк. Горло перехватила удушливая спазма.
Ромашков повесил трубку, быстро открыл сейф, достал карту и стал вкладывать ее в планшетку. Вид Петра с босыми ногами на ковре его просто бесил и в то же время производил тяжелое впечатление.
– В отпуск собрался, - с сердитым, уничтожающим сарказмом проговорил он.
– Что ты говоришь?
– ловя трясущимися руками пуговицу на рубахе, недоуменно спросил Петр.
– Почему ты пастуха не взял?
– проверяя пистолетную обойму и с трудом сдерживая гнев, спросил Ромашков.
– Ты понимаешь, что случилось, или нет?
– Я все слышал... Значит, лодка чужая.
– Сжимая руками мосластые колени, Пыжиков только сейчас подумал о последствиях случившегося. "Нарушители высадились и ушли, углубились в огромный массив кавказских лесов. Попробуй-ка разыщи их там! Да они могли уже и уехать в любом направлении, с любой станции. И все это по его вине".
– Пошевеливая бледными на ногах пальцами, не глядя на Ромашкова, Петр угрюмо проговорил: - Выходит, что я преступник и меня надо судить... Нет уж - лучше пулю в лоб, чем...
За стеной затихли дробный грохот сапог, лязг затворов, приглушенные команды сержантов. Солдаты, видимо, уже стояли в строю.
Ромашков уловил это и, круто повернувшись к Пыжикову, гневно крикнул:
– Встать!
Петр вздрогнул, но все же встал. Он поднял с глаз упавшие волосы и проговорил:
– Ты не кричи на меня...
– Я покажу тебе такую пулю!
– Ромашков шагнул к нему и, остановившись, сжал кулак.
– Одевайся, да живо! На заставе тревога, а ты в подштанниках, черт бы тебя побрал! Быстро, говорю!
Ромашков рывком натянул на сморщенный лоб фуражку и стремительно вышел из кабинета.
Петр, подпоясываясь на ходу, выбежал за ним вслед.
Солдаты заставы ожидали их в полном боевом снаряжении. Для одной группы у забора стояли подседланные кони, для другой была приготовлена трехтонная грузовая машина.
Ромашков принял от старшины рапорт и объявил боевой приказ.
*Часть вторая*
Глава первая
Уже больше часа Настя идет по узенькой тропке. Она в легких тапочках и спортивных брюках, за плечами рюкзак. В правой руке у нее небольшой кизиловый посошок, а в левой - недозревшая гроздь винограда. Когда ей хочется пить, она откусывает несколько ягод и освежает рот кисловатым соком. В лесу жарко и душно. Подлески из рододендронов, дикой яблони, лещины, кизила и груши густо сплелись с плющом и виноградником и почти не пропускают воздуха. Над мелколесьем возвышаются гигантские дубы, загораживая своими мощными кронами горячее полуденное солнце. Сумрачно и угрюмо вокруг. Насте становится жутковато в этой безмолвной лесной чаще. Петя Пыжиков так и не пришел проводить, хотя бы до большого шоссе... Там, на развилке лесной дороги, она дождется попутного грузовика и километров восемь будет петлять по увалам, трястись в кузове до самых Дубовиков. Хорошо бы сесть в кабинку рядом с шофером, но на это надежды мало. Мягкое уютное местечко обычно занимают разные начальники.