Второе открытие Америки

Гумбольдт Александр

Все эти растения (за исключением открытого нами нового рода Retiniphyllum Humb. et Bonpl.) были высотой в 100–110 футов и больше. Так как ветви отходили от их стволов только у вершины, нам стоило большого труда раздобыть листья и цветы.

Последние часто лежали на земле у подножия деревьев; однако в здешних лесах растут вперемешку деревья разных семейств, и каждое дерево покрыто лианами, а потому представлялось рискованным полагаться только на авторитет индейцев, когда те утверждали, что цветы принадлежат тому или иному растению.

Окруженные богатейшей природой, мы испытывали при этих сборах гербария больше огорчений, чем удовлетворения.

То, что мы сумели собрать, казалось нам малоинтересным по сравнению со всем тем, до чего мы не могли добраться. Несколько месяцев шел дождь, и у Бонплана погибла большая часть образцов, которые он пытался высушить с помощью искусственного тепла.

Наши индейцы, как обычно, говорили нам названия деревьев, пожевав предварительно древесину. Листья они различали лучше, чем венчики цветов и плоды. Занятые поисками строительного леса (стволов для пирог), они обращали мало внимания на соцветия.

«На всех этих больших деревьях не растут ни цветы, ни плоды», – беспрестанно повторяли индейцы. Подобно ботаникам древности, они отрицали явления, в существовании которых не дали себе труда убедиться. Когда мы слишком докучали им вопросами, они, в свою очередь, принимались выводить нас из себя.

Одним и тем же органам различных растительных семейств присущи одинаковые химические свойства, а потому эти семейства заменяют друг друга в разных климатических поясах. Некоторые виды пальм снабжают жителей равноденственной Америки и равноденственной Африки маслом, добываемым нами из олив. Ту роль, какую в умеренном поясе играют хвойные деревья, в жарком поясе выполняют терпентинные и гуммигутовые.

В здешних лесах жаркого пояса, где нет ни сосны, ни туи, ни Taxodium Rich., ни даже Podocarpus (LHerit.) Pers., камедями, бальзамами и ароматическими смолами снабжают Moronobea Aubl., Icica Aubl. и Amyris P. Br. Камедные и смолистые вещества являются предметом торговли в деревне Явита. Наиболее известная смола носит название Mani; мы видели ее глыбы весом в несколько квинталов, похожие на канифоль или на мастику.

Дерево, которое индейцы парагини называют Mani и которое, по мнению Бонплана, представляет собой Moronobea coccinea Aubl. [M. grandiflora Choisy-Symphonia globulifera Linn. fil.], дает лишь незначительное количество этого вещества, служащего предметом торговли в Ангостуре. Наибольшую часть его дают Marrro, или Cara~na, относящийся к Amyris P. Br.

Примечательно, что название Mani, слышанное Обле из уст индейцев галиби в Кайенне, было, как мы обнаружили, в употреблении и в Явите, на расстоянии 300 лье от Французской Гвианы. Moronobea Aubl., или Symphonie Linn. fil. из Явиты, дает желтую камедь, Cara~na – белоснежную, сильно пахучую камедь, которая становится желтой там, где она прилегает к внутренней части старой коры.

Каждый день мы ходили в лес, чтобы посмотреть, как далеко успели перетащить нашу пирогу по волоку. Двадцать три индейца волокли ее по земле, то тут, то там подкладывая под нее ветви вместо катков. Маленький челнок доставляют из Туамини в Каньо-Пимичин, впадающий в Риу-Негру, за один-полтора дня. Наша пирога была очень большая; и так как ей предстояло вторично пройти пороги, то следовало принять особые предосторожности для уменьшения трения днища. Поэтому доставка ее длилась больше четырех дней.

Барометрические высоты, определенные в миссии Явита и у пристани на Пимичине, доказывают, что общий уклон нового канала составлял бы 30–40 туазов с севера на юг. К тому же множество ручейков, через которые

приходится перетаскивать пироги при волоке, все текут к Пимичину. Мы с удивлением увидели, что наряду с ручьями с черной водой попадались и такие, в которых вода была при отраженном свете белой, как в Ориноко.

Какова могла быть причина этого различия? Все потоки берут начало в тех же самых саваннах, в тех же самых лесных болотах. При своих измерениях отец Сересо ни в коей мере не придерживался прямой линии и отклонился слишком к востоку; в действительности длина канала не составила бы и 6000 туазов. Я наметил по компасу кратчайший путь, и на самых старых деревьях в лесу было сделано несколько отметок.

Местность там совершенно ровная; на 5 лье в окружности нет ни одного даже самого маленького холмика. Пока что следовало бы облегчить волок, улучшив дорогу, дав ей надлежащее направление, перевозя пироги на телегах, перебросив мосты через ручьи, иногда задерживающие индейцев на целые дни.

В здешнем лесу нам удалось, наконец, получить точные сведения о мнимом ископаемом каучуке, который индейцы называют дапичо. Старый капитан Явита привел нас на берег ручейка, впадающего в Туамини. Он показал нам, что для сбора этого вещества в болотистой почве между корнями двух деревьев, известных под названием Jacio и Curvana, нужно выкопать яму глубиной в 2–3 фута.

Первое из этих деревьев – Hevea Aubl., или Siphonia Rich, современных ботаников, известная тем, что она дает каучук, продаваемый в Кайенне и Гран-Пара; у второго дерева листья перистые; его млечный сок очень жидкий и почти не вязкий. Дапичо, вероятно, представляет собой результат просачивания растительного сока из корней. Такое просачивание особенно часто имеет место, когда деревья достигают большого возраста и внутренняя часть их ствола начинает гнить.

Кора и заболонь трескаются, и тогда, естественно, происходит то же самое, чего искусственно достигают люди при сборе в большом количестве млечного сока гевеи, Castilloa Cervant. и каучуконосного фикуса. По сообщению Обле, в Кайенне индейцы галиби и гарипоны начинают с того, что делают в нижней части ствола глубокий надрез, доходящий до древесины; вскоре затем к горизонтальной насечке они добавляют перпендикулярные и косые, которые идут от вершины ствола почти до корней.

По всем этим надрезам млечный сок стекает к одному месту, где подвязывают глиняный сосуд, в который поступает каучук. Это почти тот же способ, каким пользовались при нас индейцы из Каричаны.

Если, как я предполагаю, скопление и излияние млечного сока у Jacio и у Curvana представляет собой патологическое явление, то в некоторых случаях оно происходит в окончаниях самых длинных корней, ибо нам случалось видеть глыбы дапичо диаметром в два фута и толщиной в четыре дюйма на расстоянии 8 футов от дерева. У основания засохших деревьев часто ничего не обнаруживают, иногда же дапичо находят под еще зелеными гевеями, или Jacio.

Это белое, пробкообразное, хрупкое вещество по своей слоистости и волнистым краям напоминает Boletus igniarius. Для того чтобы образовалось дапичо, требуется, вероятно, большой промежуток времени; это, по-видимому, сок, сгустившийся вследствие особого расположения растительных органов, излившийся и свернувшийся в сырой земле без доступа света.

Мы имеем здесь дело с особым состоянием каучука, я бы сказал даже, с обесцвеченным каучуком. Волнистая форма краев дапичо и разделение его на слои объясняется, возможно, влажностью земли.