Второе открытие Америки
Шрифт:
В Перу мне нередко приходилось наблюдать, что при медленном вливании млечного сока гевеи или сока Carica в большое количество воды сгусток принимает волнистые очертания. Дапичо свойственно, конечно, не только лесам, простирающимся от Явиты до Пимичина, хотя до сих пор его больше нигде не находили.
Я не сомневаюсь, что, покопавшись под корнями и старыми стволами гевеи во Французской Гвиане, там тоже время от времени находили бы огромные глыбы пробкообразного каучука, описанного нами выше. В Европе было сделано наблюдение, что после того как листья опадут, сок устремляется к корням; было бы интересно установить, как ведет себя в тропиках млечный сок крапивных, молочайных и кутровых растений: спускается ли он также к корням в определенные времена года?
Несмотря на большое постоянство температуры, деревья в жарком поясе проходят вегетационный цикл, подвергаются периодическим изменениям. Существование дапичо представляет больший интерес для физиологии, чем для химии растений. Алан опубликовал статью о различии между каучуком в его обычном состоянии и тем веществом из Явиты, которое я послал сэру Джозефу Банксу.
В настоящее время в продаже имеется желтовато-белый каучук, легко отличимый от дапичо, так как он не сухой, как пробка, не хрупкий, а очень эластичный, блестящий и мылообразный. Недавно я видел в Лондоне большое количество такого каучука; цена на него колебалась от 6 до 15 франков за фунт. Он белый, на ощупь маслянистый и изготовляется в Восточной Индии.
Он издает животный зловонный запах, который, как я указал в другом месте, обусловлен смесью казеина и альбумина. Когда размышляешь об огромном разнообразии каучуконосных растений в равноденственных областях, невольно сожалеешь, что это исключительно полезное вещество не продается у нас по более низким ценам.
Даже не культивируя деревьев, дающих млечный сок, в одних только миссиях на Ориноко можно было бы собрать столько каучука, сколько может потребить вся цивилизованная Европа. В королевстве Новая Гранада произвели несколько удачных опытов по изготовлению из этого вещества сапог и башмаков без шва. Среди американских народов лучше всех обрабатывают каучук омагуа с Амазонки.
Прошло 4 дня, а наша пирога все еще не была доставлена к пристани на реке Пимичин. «Чем вам плохо в моей миссии, – говорил отец Сересо, – у вас есть бананы и рыба; ночью вас не кусают mosquitos, и чем дольше вы проживете здесь, тем больше шансов у вас будет увидеть звезды моей страны.
Если ваше судно разобьется на волоке, мы дадим вам другое, а я буду иметь удовольствие провести несколько недель con gente blanca у de razon [211] ». Несмотря на наше нетерпение, мы с интересом слушали разъяснения, которые давал славный миссионер. Он подтвердил то, что нам уже раньше сообщали об обычаях индейских племен в здешних краях. Они живут группами в 40–50 человек под управлением главы семьи; общего вождя (апото, сибиерене) они признают лишь тогда, когда ведут войну с соседями.
211
«С белыми, способными мыслить людьми». Европейское самолюбие обычно противопоставляет gente de razon и gente parda («цветные люди») (исп.).
Взаимное недоверие у этих групп проявляется с особой силой, потому что те из них, которые живут ближе всего друг к другу, говорят на различных языках. На открытых равнинах, или в саваннах, племена родственного происхождения, обладающие сходными нравами и говорящие на сходных языках, предпочитают селиться поблизости.
На плоскогорье Татарии [Центральная Азия], как и в Северной Америке, большие семьи народов совершали переселения по почти безлесным и легко проходимым странам. Таковы были передвижения тольтекских и ацтекских народов на мексиканских плоскогорьях между VI и XI веками нашей эры; таково было, вероятно, и движение народов, в результате которого объединились мелкие канадские племена – менгве [212] , или пять народов, алгонкины, или ленни-ленапы, чикасавы и мускоги [начезы?].
212
Ирокезы.
Так как громадная страна между экватором и 8° северной широты представляет собой сплошной лес, то группы индейцев расселились там по разветвлениям рек, и характер местности заставил их стать в большей или меньшей степени земледельцами. Обосновавшись среди лабиринта рек, семьи не знали, к каким племенам принадлежали их ближайшие соседи.
В Испанской Гвиане гора или лес шириной в пол-лье разделяет иногда группы индейцев, которым потребовалось бы плыть два дня, чтобы встретиться.
Так, в открытой местности или при высоком развитии цивилизации сообщение по рекам очень сильно способствовало возникновению единства языков, нравов и политических институтов, но в непроходимых лесах жаркого пояса, как и на первой ступени варварства человеческого рода, оно усиливает расчленение больших племен, благоприятствует превращению диалектов в языки, которые кажутся нам совершенно разными, порождает недоверие и национальную рознь.
Между берегами Кауры и Падамо на всем лежит отпечаток разобщенности и слабости. Люди убегают друг от друга, потому что они не понимают друг друга; они ненавидят друг друга из-за того, что боятся друг друга.
4 мая вечером нам сообщили, что индейца, помогавшего перетаскивать нашу пирогу через пимичинский волок, укусила змея. Это был высокий крепкий человек; его доставили в миссию в очень тяжелом состоянии. Он упал навзничь, потеряв сознание. За обмороком последовала рвота, головокружение, прилив крови к голове. В здешних краях еще не известна лиана Vejuco de Guaco, которая стала столь знаменитой благодаря Мутису и представляет собой самое верное средство от укуса ядовитых змей.
Множество индейцев сбежалось к хижине больного; его вылечили настоем из Raiz de Mato. Мы не можем в точности указать, какое растение дает это противоядие. Путешественникам-ботаникам слишком часто приходится испытывать живейшее сожаление от того, что они не видят в цвету или с плодами самые полезные для человека растения, в то время как множество видов, ничем не замечательных по своим свойствам, ежедневно предстает их взору на всех стадиях плодообразования.
Я склонен думать, что Raiz de Mato – это кутровое растение, возможно Cerbera thevetia L., которую жители Куманы называют Lengua de Mato или Contra-Culebra и которую употребляют против укуса змей. Очень близкий к Cerbera род [213] имеет такое же применение в Индии. В растениях одного и того же семейства мы нередко находим и растительные яды, и противоядия от змеиного яда.
213
Ophioxylon serpentinum L.
Так как многие тонические и наркотические вещества представляют собой более или менее активные противоядия, то последние встречаются в растениях семейств, очень отличающихся друг от друга, в кирказонах, кутровых, горечавках, истодовых, пасленовых, сложноцветных, мальвовых, Drymyrhizeae и, что еще более поразительно, даже в пальмах.
В хижине индейца, укушенного ядовитой змеей, мы увидели шарики диаметром в 2–3 дюйма из неочищенной землистой соли, называемые чиви и приготовляемые индейцами с большой тщательностью. В Майпурес сжигают нитчатку, которую Ориноко оставляет на близлежащих скалах, когда после большого паводка он возвращается в свое русло.
В Явите соль изготовляют путем превращения в пепел початков и плодов пальмы Seje, или чиму. Эта прекрасная пальма, в изобилии растущая на берегах Ауваны, близ порога Гуаринума, и между Явитой и Каньо-Пимичином, представляет собой, вероятно, новый вид кокосовой пальмы. Следует напомнить, что молоко, содержащееся в плоде обыкновенной кокосовой пальмы, часто бывает соленое, если даже дерево растет вдали от берега моря.
На Мадагаскаре соль добывают из сока пальмы, носящей название сира. Кроме початков и плодов пальмы Seje, индейцы из Явиты выщелачивают также пепел знаменитой лианы Cupana. Это новый вид из рода Paullinia L., а следовательно, растение, совершенно непохожее на Cupania L. Напомню кстати, что миссионер редко пускается в путешествие, не захватив с собой особо приготовленных семян лианы Cupana.