Второй контакт
Шрифт:
— Наверх! — услышал он голос Джейми и начал подниматься по лестнице, дважды едва не оступившись на изодранном ковровом покрытии.
— Третий этаж, советник! — снова крикнула она, и вскоре Беккер увидел свет, падавший из распахнутой двери.
— Ну, я вижу, вы добрались благополучно, — сказала Джейми, когда Беккер вошел в ее квартиру. Эта квартира была далеко не так просторна и роскошна, как ее постоянное жилище, однако все же выглядела намного элегантнее, чем сулил внешний вид здания.
— Ты
— Вряд ли, советник. Я в этом доме единственный жилец.
— Вот как?
— Мне принадлежит все это здание.
— Зачем ты его купила? — спросил он. — Ведь не потому же, что знала, что в один прекрасный день тебе понадобится укрытие?
— Мне принадлежат все дома в этом квартале, — ответила Джейми, — кроме трех. Когда я заполучу и их, я намерена снести весь квартал.
— И что ты построишь на их месте?
Она пожала плечами.
— Я еще не решила. Может быть, несколько благотворительных столовых и бесплатных магазинов для местного населения.
— Никогда бы не подумал, что у тебя есть склонность к филантропии.
— Надо же как-то увиливать от налогов.
— Это куда больше похоже на Джейми Нчобе, какой я ее знаю.
— Типичный просвещенный владелец трущоб, — с усмешкой отозвалась она, подводя его к дивану в гостиной. — Вы добрались сюда без приключений?
— С тех пор как я говорил с тобой, никто не пытался убить меня — если ты это имеешь в виду, — ответил Беккер. — Правда, я боялся, что умру от старости, прежде чем найду таксиста, который согласится поехать сюда.
Джейми села в легкое кресло в нескольких футах от него.
— Кстати, — сказала она, — я тут кое-что разузнала о вашем приятеле, лейтенанте Рамисе.
— И что?
— Он действительно наемный убийца, — ответила она. — Раньше он время от времени работал на ЦРУ. Убил в Иоганнесбурге шесть лет назад не того человека, затаился и всплыл на поверхность, только восемь месяцев назад, когда получил офицерский чин в космической службе.
— Кто его непосредственный начальник?
— Вот здесь-то и начинается самое интересное, — весело усмехнулась Джеймс. — Он работает на полковника Маркуса Уэлдона.
— Того, кто совсем недавно пытался меня убрать?
— Именно.
— Это и впрямь весьма интересно, — согласился Беккер.
— Полагаю, что следующим вашим вопросом будет: кто возглавляет отдел секретных операций космической службы?
— Совершенно верно.
— Генерал Бенджамин Рот.
— Никогда о нем не слышал.
— Он постоянно находится в Нью-Йорке, но, судя по тому, сколько его подчиненных пытаются убить вас, приказ исходил от него лично.
— Значит, как только я поговорю с Дженнингсом и выясню, что с ним сделали, чтобы изменить
— Дженнингс изменил свое заявление?
— Да.
— Ссылка на невменяемость?
— На временную невменяемость, — уточнил Беккер.
— Когда это случилось?
— Когда мы были в Иллинойсе.
— Ой-ой-ой, — негромко проговорила Джейми. — Забудьте-ка вы о Дженнингсе и добирайтесь до Рота, чем скорее, тем лучше.
— Я хочу знать, почему Дженнингс изменил свое заявление.
— Это не важно, советник, — сказала она.
— Для меня — важно.
— Неужели вы ничего не поняли? Дженнигс больше не имеет значения.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что если бы они считали, что убить вас — это наилучший способ разрушить защиту Дженнингса — что само по себе чушь, если задуматься, — они бы сейчас не охотились за вами. Они прекратили бы охоту с той минуты, когда Дженнингс изменил свое заявление.
— Черт! — воскликнул Беккер. — Я был так занят, спасая свою шкуру, что даже не подумал об этом.
— Что ж, самое время начать об этом думать.
— Они получили то, что хотели, — хмурясь, проговорил Беккер, — и все же охотятся на меня. Что бы это, черт возьми, значило?
Джейми в упор взглянула на него.
— Это значит, советник, что у вас очень крупные неприятности.
ГЛАВА 13
Джейми смешала Беккеру джин с тоником, сделала такой же коктейль для себя и вернулась в легкое кресло.
— Ладно, советник. Поглядим, удастся ли нам вычислить, почему они по-прежнему хотят вас прикончить.
— Это не может иметь ничего общего с делом Дженнингса, — сказал он. — Оно все равно что закрыто.
— Нет, здесь наверняка должно быть что-то общее с делом Дженнингса, — возразила Джейми. — Никто в вас не стрелял, покуда вы не стали готовить для Дженнингса защиту на основе его невиновности.
— Но они ведь уже получили от него то, что хотели. Он ссылается на временное помешательство, дело решится за десять минут, и все получат то, чего добивались. — Беккер помолчал. — Кроме Дженнингса. Я готов был поставить на кон мое жалованье, что он скорее умрет, чем согласится на временную невменяемость.
— Забудьте о Дженнингсе, — сказала Джейми. — Они охотятся за вами, или, скорее уж, за нами. Почему?
— Не знаю.
— Я тоже, но они не пустили бы в ход всех этих убийц, если б у них не было весьма и весьма веской причины. Что же мы такого знаем, чтобы вызвать у них такую панику?
— Ничего, — сказал Беккер.
— Неправильно, советник, — покачала головой Джейми. — Нам известно очень многое. Мы должны только вычислить, за что именно нас хотят убить.