Высокий Утес

Сербо Илья

Я рассказал Маленькой Горе о том, что мне довелось пережить за время моих скитаний. Вождь слушал внимательно, был заметен его живой интерес. Когда я закончил свой рассказ и затянулся трубкой, вождь некоторое время просидел в полном молчании. Он был погружен в раздумья. Благородные черты его лица нисколько не менялись. Затем он произнес:

– Да, Великий Дух, как говорят мудрецы, воистину непостижим для нас. Бурый Медведь не первый, кто рассказывает мне подобные истории. Яркий Лук, один из воинов команчей, однажды беседовал со мной и говорил, что Создатель велел ему как-то посетить города белых людей. Яркий Лук всегда презирал бледнолицых

и даже не мог помыслить, что будет жить с ними в городе, состоящем из квадратных домов-коробок. Приказание Творца он не понимал и считал его глупым. Но все же подчинился. Великий Дух сделал так, что воин познал, что такое жизнь белых, научился их языку, узнал, как строятся их города. А потом, используя свои знания, напал на них, сжег несколько поселений до основания, стал великим воином. Песни о нем частенько звучат у костров и на ритуальных танцах. Кроме Яркого Лука, с чем-то подобным сталкивался воин по имени Стерегущий Воду из племени лакота-оглала. Он сказал мне, что Создатель позволил ему познать вамакаогнака э"кантге, что значит "суть всего сущего". Сделал он это с помощью обычного древка от копья. Больше Стерегущий Воду не сказал мне ни слова. Он был святым человеком и ценил Вакан Танку не так, как все остальные. Он не мог солгать, поэтому я ему и поверил. Тот, кто создал нас всех, поселил на этой земле и тот, кто дарует нам жизнь, порой удивляет нас. Но нам, смертным, не видевшим ни разу Страны Вечной Охоты, следует быть покорными его воле. Тогда нам станет ясно, какие цели он преследует.

Речь Дохасана была исполнена мудрости. Такие речи способны высказывать лишь те люди, что знают Земли Духов не понаслышке. Я слышал истории многих моих братьев о том, что Маленькая Гора путешествовал по этим Землям и что воочию узрел Великого Духа. До встречи с этим человеком я не верил слухам. Но теперь мое отношение к нему полностью изменилось. Я и раньше уважал его, но с того момента смотрел на него иначе. Тоже говорили и о Высоком Утесе. Я точно знал, что это была правда. Когда мы преследовали Злого Духа Тьмы, наш вождь вел себя, как человек, общающийся с повелителями вселенной.

Мы еще долго вели беседу. Маленькая Гора сказал мне, что Сатанк и Одинокий Волк сражаются с бледнолицыми близ тех мест, где стоит их поселение, называемое Талсой. Новость эта слегка опечалила меня, но затем вождь сказал, что в ближайшее время великие воины намереваются посетить его лагерь. Я был этому чрезвычайно рад, настолько, что даже поделился своей радостью с вождем. Я назвал этих воинов славнейшими людьми нашего народа, с чем Дохасан согласился.

Мне предоставили типи, которое я посетил лишь под вечер. Долгое время не мог я заснуть. Все думал о происходящем. Меня все еще удивляло то, что Великий Дух ничего мне не говорит.

XVI

Отца Высокого Утеса звали Кедровым Листом. Как и все, он был доволен тем, что его сын совершает многочисленные подвиги и показывает себя способным лидером на тропе войны. Кедровый Лист считался одним из достойнейших кайовов и храбрейшим воином, но он не был против того, что имя его постепенно забывается, уступая место славе сына. "Так и должно быть, - говаривал он, - одно поколение всегда сменяется следующим. Когда-то я был известен среди ка-иг-ву и других племен. Мои деяния воспевали, мою отвагу прославляли в песнях и легендах. Теперь этим же справедливо одаривают моего сына. Я горд за него!".

Луч Солнца, мать Высокого Утеса, много лет назад погибла от болезней бледнолицых.

В то время Кедровый Лист сильно страдал. Но он был человеком, понимающим, что скорбь служит темным силам. Она способна целиком поглотить человека и привести его к тому, что жизнь покажется ему бесполезной. Свою горечь воин утопил в крови белых людей, на сердце ему стало легче. Высокому Утесу тогда было всего пять зим от роду. Впоследствии он, сидя с друзьями у костра, еще не раз слышал от стариков истории о том, как его мать была отмщена.

Твердый Камень, как и многие воины-команчи, братья его племени, со своими людьми отправился в великий рейд к Мексиканскому заливу вместе с Бизоньим Горбом. Кедровый Лист пожелал участвовать в этом походе. Города Линвилл и Виктория были сожжены. Однако на Плам-Крик налетчиков поджидала беда. Хорошо подготовленные к сражению техасские рейнджеры напали на огромный отряд индейцев. Отряд был разбит, воины обратились в бегство. Многие были убиты. В том числе и Кедровый Лист. Четверо всадников окружили его, отрезав все пути к отступлению. Кайова сражался отчаянно, как загнанный волк. Один из рейнджеров, всего двумя днями ранее вступивший на эту опасную стезю, выстрелил воину в голову из своего ружья. Скальп великого воителя бледнолицый снял и с гордостью повесил на пояс.

Высокий Утес, издали наблюдавший за всем этим и не имевший возможности что-то предпринять, дал себе слово, что заставит белого ответить за содеянное. Сыны Великого Духа вернулись на свои угодья опечаленные сокрушительным поражением.

Через несколько недель кайова собрали военный совет, на котором решали, что будут делать дальше.

– Бледнолицые нанесли нам поражение, - сказал Твердый Камень, - Разве можем мы, Главные Люди, стерпеть это? Я считаю, мы должны ответить. Мы потеряли многих достойных людей. Белые должны понести наказание. Что скажете вы, братья мои?

Кровавый Рассвет выразил свое полное согласие со словами вождя. Рассеченная Трубка и Тонкая Стрела тоже желали поквитаться с бледнолицыми. Проворный Олень и Крадущийся-В-Ночи считали, что племени необходимо отойти от случившегося, повременить с новыми набегами и получше подготовиться. Теперь все ждали, когда Высокий Утес выскажет свое мнение. Он молчал.

– Что скажет мой брат, потерявший отца?
– спросил Твердый Камень, напомнив воину об утрате.

Высокий Утес с укором посмотрел на вождя и ответил:

– Я знаю, кого я потерял. Твердому Камню излишне напоминать мне об этом. Мое сердце горит желанием отомстить. Думаю, любой из вас испытывал бы то же самое, если бы пережил смерть близких. Я знаю, многим из вас уже приходилось испытывать это чувство. С позволения вождя, я бы собрал отряд из людей, желающих сражаться, и напал бы на бледнолицых.

Решительность молодого тойопки поразила воинов. Многие согласились отправиться с ним. Некоторые же предпочли остаться. Твердый Камень доверил руководство отрядом Высокому Утесу.

Кайова ограбили несколько мелких поселений, сняв множество скальпов и не потеряв ни одного человека. Им стало известно местонахождение рейнджеров. Их заклятые враги разбили лагерь у берегов Рио-Гранде, на границе с Мексикой. Очень скоро ими был обнаружен этот лагерь.

Они воспользовались тем, что рейнджеры были совершенно не готовы к вражеским атакам. Среди белых Высокий Утес заметил юношу, лишившего его отца жизни. Воинам он приказал мальца не трогать, получив возможность покончить с ним собственноручно. Кайова согласились.