Взлет
Шрифт:
Короче, Николай сделал меня премьер-министром. Видимо, Витте (которого на этот раз к переговорам с англичанами, памятуя его прежнюю непримиримую позицию, не допустили), едва Николай объявил о том, что принял решение потратиться на заказ у англичан дредноутов, решил, что это моя инициатива, и встал на дыбы. Вследствие чего вывалил на Николая все свое раздражение, вкупе со всем собранным им на меня компроматом. А поскольку он исходил из неправильных предпосылок, то есть приписывал мне те действия, которым я на глазах Николая, наоборот, изо всех сил противился, то и компромат Витте подал явно неправильно — не в том ракурсе, не на том акцентируя, и совсем не то доказывая, что нужно было бы, знай он всю подоплеку. Поэтому даже вполне себе убедительные моменты и правдоподобные обвинения стали выглядеть крайне неубедительно, а большая часть его «сведений» и вовсе показалась откровенной ложью, поверить в которую
Вдобавок Николай, вероятно, все еще находился под впечатлением того, как я ему разложил по полочкам варианты развития событий, которые на нас обрушатся, если мы начнем считать договор с англичанами не никому не нужной бумажкой, а имеющим действительную силу международным документом. А то и припомнил наши разговоры перед моим отбытием в Портсмут на переговоры по окончании Русско-японской войны, когда я не только сначала с пафосом вещал ему о долге правителя отстоять победу его народа, но еще и добился потом практически всего, чего планировал добиться и что мы с ним тогда обсуждали. Вследствие этого, а также, естественно, под воздействием вышедшего из себя Сергея Юльевича у племянника и зародилась дурацкая мысль о том, что на Витте свет клином не сошелся и что у него, государя, имеется еще один кандидат на пост председателя Совета министров вместо этого, гнусно и непотребно ведущего себя сейчас. Да и ошибок таких, как с этим договором, новый кандидат совершенно точно не допустит. Вот так, слово за слово, и получил ежик по морде… [33]
33
Главный герой намекает на анекдот. Встречаются ежик и медвежонок. «Привет, ежик!» — говорит медвежонок. «Привет, медвежонок!» — отвечает ежик. «Как у тебя дела, ежик?» — «Да ничего, медвежонок…» Вот так, слово за слово, и получил ежик по морде…
Короче, на следующий день после встречи с Витте Николай вызвал меня в Зимний, где он квартировал с куда большей охотой, чем его отец, и категорично заявил, что решил возложить на меня обязанности председателя Совета министров… вогнав меня в ступор не менее чем на полчаса. Я говорил все положенные слова и принимал поздравления от окружающих на автомате, а вернувшись во дворец, минут десять матерился в одиночестве в своем кабинете. Потому что ни на что другое не был способен.
Впрочем, потом, спустя сутки, я слегка успокоился. В конце концов, в этом назначении были и свои положительные стороны. Теперь, после столь явного выражения доверия ко мне со стороны государя, число недоброжелателей, громогласно протестовавших против всех моих нововведений в армии, резко уменьшится. Да и флотская оппозиция поутихнет — и из уважения к моему новому посту, и оттого, что вскоре получит в свои загребущие лапы дредноуты… Я же теперь не просто могу, но и обязан буду держать руку на пульсе нашей внешней политики, чем ранее пренебрегал и вследствие чего мы получили такой ублюдочный договор с англичанами.
Нет, союзный договор с Британией нам был нужен, более того — жизненно необходим, поскольку полностью отвечал и нашим интересам, и текущему развитию ситуации, но такой, в соблюдении которого они должны быть заинтересованы как бы даже не более нас. Мы же, повторюсь, получили договор, который они смогут разорвать при первом удобном случае. И я сильно подозревал, что они же этот самый случай будут усиленно готовить… Исправить уже ничего было нельзя. Ибо если мы попытаемся отказаться от каких-то требований, уже имеющихся в договоре, будет только хуже. А если дадим англичанам шанс его разорвать — можем в грядущей войне оказаться против Англии и Германии вместе взятых…
Но с другой стороны, прыгать перед гордыми бриттами как цирковая собачка на задних лапках и падать брюшком кверху по первой же команде я тоже не собирался. Так что переговоры насчет постройки дредноутов прошли в максимально жестком ключе. Ну, для текущей ситуации, конечно…
Я воспользовался этими переговорами, чтобы осторожно дезавуировать наши планы относительно черноморских проливов, сообщив англичанам, что мы заказываем корабли для Балтийского и Тихоокеанского флотов. А также для возможной охраны северных конвоев, с помощью которых собираемся снабжать своих союзников в случае, если война между Entente и Тройственным союзом все-таки разразится. Поскольку в этом случае Балтика и Средиземноморье будут совершенно недоступны для международной торговли, либо движение по ним окажется сильно затрудненным, а прожить без нашего хлеба, мяса, шерсти, льна и других товаров соратникам
То есть о черноморских проливах не было сказано ни слова. Демонстративно. Уж не знаю, успокоило это англичан или нет, но по моим субъективным ощущениям, некая угрюмая настороженность, присутствовавшая в самом начале переговоров, исчезла. И сами переговоры прошли в более благожелательной атмосфере, чем начались.
Ни их пушки, ни их электрику, ни их приборы управления огнем, ни их двигательные установки я брать не захотел. Обойдутся. Мне что, после первого же сражения со значительными повреждениями корабли до конца войны на прикол ставить?
Потому что в случае получения этих самых повреждений двигательной установки ни о каком серьезном ремонте и речи быть не может — в Англию мы их не перегоним, а делать здесь… да легче будет их заново построить. Пока разберем повреждения, пока приедут специалисты завода-изготовителя (а они явно не будут особенно торопиться, потому что во время войны у них и на родине будет много работы), пока закажут детали, всякие там турбинные лопатки и иную муть, пока их доставят по морю в свободный порт (скорее всего, в Архангельск или в новый, на Коле, если успеем его построить — Балтика-то будет перекрыта немцами), пока довезут до санкт-петербургских верфей — война закончится.
Что же касается артиллерии, то, кроме естественного желания заработать, у меня было подозрение, что, заказав артиллерию у них, мы хрен получим после начала войны еще не переданные корабли. Англичане их себе оставят. [34] А так, без вооружения, они им не нужны будут. И свое не установишь, потому что для этого потребуется так изменить конструкцию, что легче будет построить новый корабль. Мы же при необходимости башни сумеем и в Архангельске смонтировать, вернее в Северодвинске, на судостроительном заводе, строящемся сейчас неподалеку от Николо-Карельского монастыря, что в тридцати пяти верстах от Архангельска. Свой судоремонтный и судостроительный завод на севере в связи со все более интенсивной эксплуатацией Севморпути нам был жизненно необходим…
34
Очень в стиле англичан. Линкор «Азенкур» строился как «Султан Осман I», а «Эрин» — как «Решадие» и с началом войны оба были конфискованы. Причем еще до того как турки вступили в войну. Что, кстати, и послужило одной из важных причин того, что Османская империя выступила в войне на стороне Тройственного союза. Хотя расплачиваться за это в основном пришлось отнюдь не англичанам, а тем, кто имел с Османской империей общую границу…
Так что англичане должны были построить нам корпус с местами под башни, установить броню, нашу электрику, присланные нами двигательные установки и перегнать корабли в Санкт-Петербург, где на них будут установлены артиллерия и оптика. Но общую сумму контракта, хоть и примерную, англичане уменьшать отказались и стояли на своем, угрожая разрывом договора. Эк их припекло-то… Пришлось «добирать» заказ на требуемую англичанами сумму. В результате мы сошлись не на четырех, а на восьми дредноутах — двумя сериями по четыре корабля. Причем первую серию мы обязались заказать у них не позднее середины 1910 года, вследствие чего наша делегация, включающая в себя как инженеров-кораблестроителей, так и представителей артиллерийских и турбинных заводов, должна была прибыть на «Виккерс» и «Армстронг» уже в январе, дабы принять участие в разработке проекта.
— А если все-таки притормозить с новыми школами? — с надеждой спросил Кац.
— Нет, — зло буркнул я.
— Ну а может, не будем сейчас затеваться с Онего-Беломорским каналом?
— Будем, — снова зло отозвался я.
— А может, тогда дорогу до нового порта в Кольском заливе отложим на годик-другой?
— Нет, — вздохнул я.
Дорогу-то на Романов-на-Мурмане, как здесь должен был именоваться еще не существующий Мурманск, отложить было можно. Как и разработку апатитовых месторождений Колы. Все равно надобность в незамерзающем порте на Баренцевом море остро проявится только после начала войны, а до того момента нам вполне хватит Балтики. Вот только именно к началу войны нам срочно потребуются во всё больших объемах свинец, медь, олово, хром, ванадий и так далее — в Карелии все это имелось в достаточном количестве. Уж что-что, а карельские горнорудные активы я знал прекрасно. Так что районы, куда надо было направлять геологические экспедиции, дабы легализовать мои постзнания, я представлял точно… Но вот как организовать добычу без наличия железной дороги — не представлял.