XIV принцип
Шрифт:
— Ваше Величество, а у вас есть дети? — спросил Магнификус, очарованный небесной фантасмагорией.
— Есть, — ответил Король Феникс. — Девочка. Но я не могу с ней видеться.
— Почему?
— Сразу после моей коронации жена забрала ребенка и уехала к своей сестре на другую часть материка.
— Вы поссорились?
— Нет. Но вместе с короной мы получаем обязательства — зачатие с Вечной Королевой будущей наследницы и забота о благе народа.
— Ну и что?
— Моя жена — верная дочь Ультуана.
— Как я понимаю — она вас отпустила для выполнения королевских обязанностей?
— Совершенно верно.
— Так в чем проблема? С Вечной Королевой у вас не получается, вернитесь в семью.
— Я бы вернулся...
— Понял — жена не хочет.
— Да, она уверена, что у меня была связь с Вечной Королевой.
— А что, связи не было?
— Конечно, не было! — вспылил Король Феникс. — Что я им, конь-производитель? Я не люблю Вечную Королеву!
— Так вот почему вас недолюбливает красавица Алариэль! — хохотнул Второй.
— Что вас так развеселило?! — раздраженно спросил Фунибар. — Да. Я не хочу вашу красавицу Алариэль! Я предупреждал об этом всех, кто участвовал в моем избрании! Но они посчитали, что трон вытеснит из моей головы мою семью. Переубедить их не представлялось возможным.
— Не хочу, конечно, критиковать благородные обычаи вашего народа, но эта история с зачатием наследницы от малознакомой гражданки — дикость какая-то!
— Объясните это Древним, — устало опустился в соседнее кресло Король Феникс.
— Попытаюсь, — пообещал Магнификус, но добавил: — Хотя это бесполезно.
— Отчего же? — спросил Фунибар. — Устанавливать законы расы — привилегия Древних.
— Нет, — отрицательно покачал головой Второй. — Это только моя привилегия.
Царственный собеседник недоуменно посмотрел на Магнификуса.
— Моя, — повторил тот. — Но для этого мне нужно достать еще четыре такие штуки, — и он вытащил из кармана «принципы».
— Где достать? — крайне заинтересовался Король Феникс.
— Они у Хаоса, — сообщил Древний.
— У Хаоса?! — оторопел Фунибар.
— У него, негодника, — кивнул Второй, убрал «принципы» обратно в карман и наугад полюбопытствовал: — Вы курите?
Король Феникс озадаченно крякнул, потом воровато покосился на стоящих по обоим бортам строгих телохранителей и шепнул:
— Пойдемте в каюту.
* * *
Освещенная со всех сторон невидимыми источниками, Белая Башня Хоэта показалась на горизонте задолго до рассвета. Магнификус и Фунибар вышли из каюты на палубу, когда металлическая дорожка уже примкнула к правому борту баржи.
— Вы не знаете, я здесь останусь или вы меня дождетесь? — спросил Второй и протянул Королю Фениксу руку.
— По-моему, мне надо дождаться, — пожал ее Фунибар.
— Тогда не прощаюсь, — кивнул Магнификус, вступил на дорожку и зашагал к Башне.
* * *
— Как прогулялся? — поинтересовалась у него Валайа, распахивая перед ним резную дверь Зала Решений.
— Отменно, — ответил Второй, проходя внутрь.
За столом его уже ждал Таал.
— Узнали что-нибудь новое? — даже не здороваясь с вошедшим, спросил он.
— Неприятное место, — усаживаясь напротив Древнего, пожаловался Магнификус.
— Это мы и сами знаем. Есть идеи? — нетерпеливо заерзал в кресле Таал.
— Мне сказали, что они есть у вас, — сообщил Второй и выложил на стол добытый меч.
Древний радостно хлопнул ладонью по столу и повернулся к женщине:
— Меч Кхеине! Отличная добыча!
Валайа задумчиво погладила ладонью холодное лезвие и подняла глаза на Магнификуса.
— Ты уверен, что у тебя с ним получится? — спросила она его.
— Я не знаю, — честно признался он и спросил: — Но если получится, какие дальнейшие планы?
— Отобрать остальные принципы и уничтожить Черный Портал. Потом ты можешь остаться с нами или вернуться домой. Ты же очень богат, — проинформировал его Таал, не отводя любопытного взора от зловещего клинка на столе.
— Это как — остаться с вами? — уточнил Магнификус.
— Капсулы с нашими телами опустят на дно океана, а шахту зальют бетоном. Отличным бетоном вперемешку с титановой сеткой. Жизнеобеспечения капсул хватит на двести лет с лишним, хотя, я думаю, мы проживем не больше ста. Но сто лет там — полмиллиона лет здесь, — ответил Древний.
— Большая цифра, — согласился Второй и добавил: — Не наскучит нам столько жить?
— Мне — нет, — усмехнулся Таал. — Я люблю жить. И здесь время по-другому ощущаешь.
— Мы скоро очень изменимся, — добавила Валайа, но Магнификус успел заметить в ее взгляде что-то похожее на растерянность или испуг.
— А я еще не уверен, — вздохнул Второй и встал. — Но делать нечего. Будем спасать миры изо всех сил. Какие наши действия?
— Не наши — твои, — поправил его Древний.
— Что значит — твои?! — не понял Магнификус. — Вы не собираетесь присоединиться к компании?
— Нам нельзя, — грустно ответила женщина. — Мы не имеем права.
— В смысле? — растерялся Второй.
— Игра рассчитана на двоих. Если к одному из игроков присоединяется третий, игра автоматически удваивает силы одиночки за счет свободного игрока, — сообщила Валайа. — То есть тогда либо я, а со мной гномы и люди, либо Таал и азуры станут вассалами Хаоса.
— Но как прикажете действовать? — раздраженно поинтересовался Магнификус. — Одному с мечом бегать за демонами?
— Почему одному?! — пожал плечами Древний. — Есть наемники. Золотом мы тебя обеспечим. Много золота дадим. Не сердись — это условия игры. Соберешь все принципы — изменишь.