Я буду любить тебя вечно
Шрифт:
Вокруг мелькали счастливые лица слуг Хозяина, и Романа охватило гордое чувство единства с ними.
– Я буду с вами, буду среди вас! Я заслужу это!
– в радостном экстазе кричал Роман.
Он танцевал, смеялся, кричал от переполнявшего его счастья. Лары рядом с ним уже не было, но это не было бедой! В нем вновь пробудилось желание, и, подхватив первую подвернувшуюся ведьмочку, он предался всепоглощающей страсти. Он не чувствовал усталости, и только одно неиссякаемое желание руководило им.
Вдруг раздался звон колокола, звучавший так долго, что, казалось, нервы не выдержат и лопнут. Все девушки и парни похватали лежащие на плитах хламиды, облачились в них и выстроились, образовав круг, в центре которого находился Хозяин в образе черного козла, Алая ведьма Пасифая и Учитель. Роман подхватил лежавшую на плите шикарную шкуру, набросил ее на себя, встал в круг. Учитель, отыскав его, окинул всепроникающим, мудрым взглядом и приказал выйти в центр. Он робко повиновался. Подчиняясь его жестам, сбросил шкуру и опустился перед ним на колени.
– Готов ли ты вступить в ряды адептов Хозяина - князя тьмы? Готов ли ты приобщится к таинствам зла, и стать одним из нас? Готов ли ты к посвящению?
– сурово вопрошал Учитель, и каждый раз на утвердительный ответ Романа его спину обжигал удар хлыста Алой ведьмы. Он стоял на коленях, и, несмотря на жгучую боль от ударов, внутренне ликовал. Вдруг почувствовал на плече чью-то горячую ладошку. Это была Лара. Она вручила ему в руки свиток и посветила фонариком. Роман начал громко читать клятву:
– Господин и Владыка! Признаю вас за своего бога и обещаю следовать вам, покуда живу и от сей поры отрекаюсь от всех других. Обещаю служить вам, причинять сколь можно зла и привлекать к совершению зла всех, кого возможно, отрекаюсь от крещения, даю вам власть над моим телом, душой и жизнью, как будто получил ее от вас, и навеки вам раб, не имея намерения в том раскаиваться. На этом клянусь своей жизнью и душой. А если нарушу эту клятву, то пусть мое тело познает гнев атаме на алтаре нашего Господина.
Учитель, он же Великий жрец, приблизился к нему и сказал:
– Прежде, чем я коснусь тебя ключом Соломона, - он помахал тростью странной формы, больше похожей на тощую арфу без струн, - и закончу посвящение, ты должен пройти испытание Мандрагорой, которая этой ночью должна расцвести, - приобщиться к таинству, волшебству и злу. Тогда ты будешь одним из нас.
По его знаку круг распался, и образовалась колонна. Роман вновь подхватил шкуру и присоединился к ним.
Колонна двинулась. Во главе шагал Учитель, он же Пастор, читая что-то речитативом, в руках он держал библию. Слова были знакомые, но непонятные. Лара, которая шла рядом с Романом, разъяснила, что библию Учитель читает задом наперед. Роман восхитился невообразимой мудрости Учителя. За ними шла Алая ведьма, по-прежнему обнаженная и державшая в одной руке царственный повод Люцифера, а другой тащила за собой упиравшегося, все время скулившего, щенка. Когда речитатив на минуту смолкал, все они хором кричали:
«Мандрагора! Мандрагора! Мандрагора!» И снова шел речитатив, и паузы по-прежнему заполнялись многократными звонко-торжествующими возгласами: «Мандрагора!»
Роман не знал, что все это означает, но чувствовал в происходящем что-то очень важное. Учитель знает, Учитель нас ведет. Его переполняло чувство гордости от единения с окружающими людьми, нет, не людьми, а чем-то более важным и значимым, чем все, что было до сих пор в его жизни.
Шли они очень долго, но за Учителем готовы были идти хоть на край света, нет, на самый край вечной тьмы! Они прошли туннель, долго шли по дороге и углубились в настоящий лес. Было совсем не холодно, и радость переполняла их души! Впереди заблестел какойто огонек. Учитель прервал речитатив и воскликнул:
– Мандрагора! Свершилось!
Они остановились. Учитель жестом подозвал Романа, вручил поводок скулящего щенка, и они подошли к дереву. Это был громадный дуб, в два обхвата, возраст которого, наверное, исчислялся столетиями. Шагах в десяти от него блистал огонек, который, казалось, шел из самой земли. Холодный, безжизненный свет неона. Учитель передал ему щенка и приказал выкопать светящийся корень, который, как теперь Роман знал, назывался мандрагора.
Строго указал принести корень только лишь после того, как щенок сдохнет. Какие-то смутные воспоминания зашевелились у него в голове, но он их быстро отогнал.
Учитель, перед тем как уйти, еще раз строго напутствовал его:
– Корень будет живой, и не вздумай принести его, пока собака не сдохнет или, еще хуже, выпустить его из рук! Ты пока еще не один из нас, но ты дал клятву, и твое тело уже принадлежит нам… смотри не выпускай его из рук, не давай принять образ!» - и вернулся к замершей колонне. Роману показалось, что их дружественные взгляды согревают тело и душу, дают новый прилив сил в этом, как он понял, нелегком испытании.
– Я не подведу Учителя, и вскоре вновь буду среди вас!
– громко выкрикнул Роман.
Он сделал все, как велел Учитель. Вбил металлический прут возле светящегося корня, привязал к нему собаку и стал осторожно выкапывать чудесный корень. Неожиданно корень запел. Звуков, в обычном понимании, он не услышал. Странная мелодия просто вливалась в тело, как вино из сосуда, проникая во все клеточки организма, обволакивая разум приятной мягкой волной безмятежности, и неожиданный удар тока зашевелил волосы на голове, и холодный ветерок пробежал по спине. Щенок громко жалобно заскулил, моля о жизни. Роман вытащил корень из земли. Щенок смолк. Роман оглянулся. Щенок лежал на земле, агония в последний раз пробежала по его телу, и он затих. Потрогал его, - он удивительно быстро остывал. Корень был в руке. Это был небольшой спутанный корешок, по виду похожий на человечка. Вдруг он погас в руке. И тут Роман почувствовал его пульсацию. Корень был живой! В одно мгновение он постиг в с е: Учитель - обманщик и лжец, и недостоин корня мандрагоры!
Бросился в кусты, мало беспокоясь о том, что шкура свалилась, и он остался совершенно голым. Рогатый со своими слугами бросился вслед за ним. Роман убегал, ныряя среди колючих, лишенных листьев кустарников, не разбирая дороги, пока ноги не провалилась в пустоту. Он рухнул в преисподнюю, ударился головой, и последней мыслью перед тем, как он потерял сознание, было - не выпустить из рук волшебный корень мандрагоры…
41.