Я иду за тобой на мягких лапах
Шрифт:
— Женщинам всегда приходится платить, — повторила мои мысли Ульвиэль, — по-разному, но приходится. Что делать, милая, у мужчин не растет живот, открывая их тайны окружающим, да и осуждают их далеко не всегда.
Собственно, почти не осуждают. Обгулял девицу — удалец, молодец! А дева?
Сама виновата, блудница
При этих словах я не смогла подавить судорожный вздох.
Эльфийка притянула меня к себе и, обняв за плечи, презрительно фыркнула.
— Брось, ты маг и моя внучка. Подобные глупости важны для человеческого рода. У нелюдей и касты магов никто не придает значения любовным связям. Лишь бы все было по доброй воле.
Она заглянула в мое лицо.
— По доброй?
Я кивнула, горько скривившись. Чего уж тут притворяться. Тигр сам предлагал: «скажи и я уйду». Не сказала. Жалею? Черт
— И не будешь, — уверенно кивнула Ульвиэль, — женщины из рода Дейс-Илно, никогда не становятся тряпками, о которые мужчины вытирают ноги. Просто сейчас твои мысли и эмоции слишком перепутаны, сердечко говорит громче всего остального. Ничего страшного, так бывает со всеми. Ты еще заставишь кошака… Послушай, а чего бы тебе хотелось, скажи откровенно, как на духу? Чтобы он бросил свою невесту, не посмотрев на всю выгоду для Тайгрода? И предложил руку и сердце простой девочке Злате?
В глазах дэйни горели озорные огоньки, и мне вдруг стало ясно — для волшебного народа она совсем молода и потому может понять меня, как никто другой. Я молча кивнула.
— Тогда не отказывай ему во встречах! Заморочь голову, заколдуй и закружи
— пусть кот окажется весь в твоей власти! Потяни еще денек, другой, а потом соглашайся. Куда он тебя обычно зовет?
— Не знаю, — неуверенно протянула я, — не так уж много мы виделись. Посмотреть, как он сражается на Арене, а потом… куда-нибудь праздновать. Вот и допраздновались в прошлый раз.
— А я бы тоже глянула, — оживилась эльфийка, — давно мне такого не доводилось наблюдать, очень, знаешь ли, разнообразит вялое течение жизни. Признаться, я была поражена, услышав о любимом хобби кронпринца. Удивительные эти тайгеры.
В глазах Ульвиэль зажегся мечтательный огонек. Я сжала губы, подавив изумленное «о-о-о». Хм, а наша эльфийка-то, оказывается, штучка еще та.
ГЛАВА 13 — МЕЧТЫ СБЫВАЮТСЯ И НЕ СБЫВАЮТСЯ
И опять уже знакомая Арена. Я сделала все по совету Ули, игнорировала его записки и просьбы о свидании, а цветы отослала обратно с Линии, умолявшей кронпринца, мол, нельзя так компрометировать Злату. Бедняжка даже писать ему боится, чтобы госпоже не донесли. Вдруг обнаружат письмо и опознают ее почерк. Данвер разразился в ответ целым трактатом, где настаивал, чтобы я немедленно бросила свою службу, приводил всякие доводы — веские и не очень. Линии на словах передала — Злата думает над этим, но прямо сейчас уйти не может, придется немного подождать.
Почему не может, никак не сочинялось. Потому я плюнула на объяснение — нет и все. Горничной пришлось открыть мой секрет. Во-первых, она могла от обиды за хозяйку и праведного гнева чего-нибудь учудить, а во-вторых, нужна же мне сообщница? Право, ради удовольствия полюбоваться ошарашенным видом моей служанки, я бы согласилась признаться еще разок. Разумеется, всеми своими тайнами не собиралась делиться. Но Линии, узнавшая, что, оказывается, ее хозяйка под видом камеристки встречается с наследником Тайгрода, имела настолько забавный вид — прямо чудо! Выпученные глаза и открытый рот! Руки в стороны, словно у куклы. Ее чуть не парализовало. Давненько я так не смеялась. Она не болтлива, и все же верно я сделала, что заблаговременно наложила на нее печать молчания об услышанном. Мне кажется, служанку прямо раздувало от желания поговорить о такой потрясающей интриге. Разумеется, моих невеликих умений хватило лишь на сокрытие информации от обычных людей, какой-нибудь чародей запросто мог снять мой блок, но ведь нужно представлять хотя бы примерно о чем спрашиваешь и правильно задавать вопросы. Какое-то время можно не бояться любопытствующих и моего разоблачения.
А потом принесли очередное письмо. И Линии передала мое согласие.
Бой был тяжелый. Ничего не скажешь, тролли есть тролли. В прошлый раз дрался молодой парень и скорее всего, не слишком опытный. А тут на круг вразвалку вышел матерый громила, рядом с которым Дан смотрелся уже не таким мощным, как обычно. Впрочем, судя по оживленному лицу жениха, он был рад встретить достойного противника. Молотили они друг друга знатно. В итоге Дан выиграл по очкам. Зрелищного нокаута на сей раз так и не случилось. Когда судья поднял вверх
В перерыве нам принесли напитки и плетеную корзинку с орехами и фруктами. Трибуны привычно шумели, кто-то недалеко яростно спорил о фаворитах сегодняшнего турнира, друзья Дана обсуждали закончившийся поединок, но вдруг разом смолкли и как-то насторожились. Сначала я не поняла — в чем дело. Однако через мгновение все стало ясно.
В ложе появилась тигрица из свиты Пресветлой Дамиеры, та самая, что бесстыдно прижималась к Данверу на балу. Между прочим, на балу в честь моего дня рождения. Она прекрасно понимала — принцесса Эльвейна не слепая и видит ее заигрывания со своим женихом. Могла хотя бы ради приличия сдержать свои животные инстинкты. Однако, ей было плевать. А уж здесь — боги, она вела себя как царица. Вошла, будто звезда на сцену. Голова гордо поднята, высокая пышная грудь — словно орудия крейсера — нацелена на противника. А какое у нее платье! Вишневый бархат так и переливается под лучами десятков светильников, и крупные рубины сверкают на округлой шее. Я чуть не присвистнула — вот это декольте. Почти до пояса! Помнится, пару веков назад король Рендалы, мой какой-то там прапрадед от возмущения плюнул в нескромный вырез одной из распутных придворных дам. В учебнике по истории этот случай описан, как пример благочестия предка. Хотя, по-моему, обыкновенное самодурство! Но сегодня и мне захотелось плюнуть! Хотя, в особенно рьяном благочестии меня, признаться, не упрекнешь. Сама не без греха. Но плюнуть хочется сильно-сильно. А еще выдрать клок блестящих локонов, эффектно разложенных по роскошным плечам дамочки. Не обращая на меня внимания, будто здесь одни парни, она весело здоровалась с ними, называя каждого по имени и хлопая по плечам.
— Мальчики, а где здесь сесть? Хм, неужели мне не принесут кресло?
— А лорд Данвер приглашал тебя? — неуверенно спросил кто-то, но, тем не менее, встал и уступил ей свое место.
Красотка фыркнула и расхохоталась так искренне, будто тайгер сказал что-то ужасно смешное.
— Зачем? Он давно назвал мне все дни турнира и предупредил, когда будет выступать, чтобы я случайно не пропустила! Можно подумать, я откажу ему в поддержке! В прошлый раз, когда мы с ним были в Винкау, Дан снимал напряжение после поединков только с моей помощью, — она хохотнула.
Смешливая какая… Вот же шлюшка хвостатая!
Я покосилась на непрошеную гостью, но промолчала, хотя сказать хотелось многое. Ничего, выскажу все Данверу. Если он пригласил меня, то почему не позаботился, чтобы его бывшая девка не устраивала скандалов? Бывшая ли? Сердце кольнуло иглой неуверенности. А с чего это вдруг глупенькая Злата преисполнилась надежд? Ну переспала с ним. Это у меня он — первый, а у него девок пруд пруди. Вик упоминал — его братец амарит меняет, как перчатки. Он разве что-то обещал? Что ж, разберемся. Я сжала губы и отвернулась, искоса все же наблюдая за вошедшей.
Фрейлина скользнула по мне презрительным взглядом. М-да, мое платьице на фоне ее роскошного одеяния имело бледный вид. А как быть? Ни один из своих мужских костюмов я не решилась надеть. Простецких в гардеробе нет, а дорогой — нельзя, ведь это означает выйти из образа. Не может дочка разорившегося мастера позволить себе каждый день менять одежду. Нарядилась Злата в свое единственное красивое платье, а кому не нравится — пусть идут лесом.
Тигрица не унималась, рассказывая охранникам забавные, по ее мнению, истории, где неизменно фигурировал кронпринц вместе с ней. И хотя я понимала: все это делается в расчете на единственного слушателя — меня, глухая злоба закипала внутри, росла, подступая под горло. Сердце билось тяжело и сильно, дыхание стеснилось, а желание подпортить кошке смазливую физиономию стало невыносимым. Нет и еще раз нет, нужно держать себя в руках, не опускаясь до поведения черни. Боковым зрением я заметила: один из друзей Данвера, отвернувшись, сформировал Полог тишины и набросил его на всю ложу. Значит, подозревает, что события могут развернуться по худшему сценарию. В принципе молодец, хоть как-то позаботился. Нет желания развлекать окружающих сценами из дешевой мелодрамы.