Язычник
Шрифт:
Небольшие деревни они теперь проходили, не останавливаясь. И чем дальше уходили от Ярославля на север, тем реже встречались населенные пункты.
Но весть о языческом походе уже разлетелась по округе. К воинству примыкали одиночные добровольцы и небольшие группы.
Волхв был доволен, считая решение охватить мятежом сначала деревни и села правильным. Вот наберет восстание силу, соберет достаточно воинов – тогда можно двинуть и на Ярославль, а сладится все – так и на Суздаль. Волхв был полон надежд.
На пятый день похода зарядил мелкий нудный дождь. Дорогу развезло, одежда на людях промокла, разведенные для просушки
Воинство языческое пограбило дома, принадлежащие людям именитым или богатым, да в них же и ночевать расположилось.
Дождь внес свои коррективы в дальнейший поход, и язычники задержались в селе на трое суток, пока не выглянуло солнце. Дорога к полудню просохла: все-таки весна заканчивается, через несколько дней лето.
Жители вздохнули с облегчением: далеко не все из них приняли приход язычников с радостью, а священника и вовсе спрятали. Со злости язычники сожгли деревянную церковь.
Подводы, число которых постепенно росло, нагрузили награбленной провизией. Воинство многочисленно, мужики по большей части молодые, а длительные переходы значительно увеличивают аппетит. Борг и его помощники заботились о сытном питании людей, голодный человек – не боец, да и уйти самовольно может. А коли простейшие потребности в еде, питье и отдыхе удовлетворены, то и воинство языческое довольно будет.
Сейчас язычники просто на руках готовы были носить волхвов. Если кто обносился изрядно, забирали в избах при погромах рубахи, порты, сапоги. Хорошая обувка была самым ценным приобретением: лапти снашивались быстро, а в дождь промокали.
Борг позволял погромы только в домах христиан. Часть изъятого, конфискованного добра он отдавал в семьи язычников, сея тем самым вражду в селениях.
С каждым занятым язычниками селением самооценка воинства и волхвов росла, и во всех селениях к мятежу присоединялись добровольцы.
Илья же, глядя на пополнение, только головой качал. Нельзя брать всех, кто древних богов поддерживает. Мало того, что у людей выучки, умения нет – так нет еще и оружия, а голыми руками не повоюешь. К тому же не все из них физически крепкие. Похоже, волхвы решили увеличить число воинов, устрашить возможных противников количеством. Ой, зря! Только потери будут больше, причем бесполезные. Но говорить с волхвами об этом он не стал. Сейчас мятеж на подъеме, волхвы горды и земли под собой не чуют. Однако же со дня на день должна прибыть княжеская дружина с Вышатой или боярские. Сами по себе они немногочисленны, но, сведенные воедино, представляли из себя грозную силу.
Опустошив село, наевшись от пуза, воинство двинулось дальше. Слухи об их приближении бежали впереди войска. Многие православные покидали свои дома, погрузив на телеги самое ценное и посадив детей. Никто не уповал на разум и милосердие язычников, с иноверцами они расправлялись жестоко.
Наконец, после многих дней пути, уже в сумерках они подошли к конечной цели пути – городу Белоозеро. Город был окружен земляным валом, за ним – деревянный тын.
Войско язычников остановилось вблизи города – волхв решил входить в город белым днем. Илья подумал еще – белого коня тебе не хватает, чтобы въехать победителем.
Почти всю ночь язычники жгли костры – кашеварили, грелись.
Горожане смотрели на множество костров и мелькающие вокруг них силуэты со страхом – о серьезном отпоре речи не шло. Что может противопоставить город? Десяток городских стражников и небольшую дружину местного боярина?
Ночью, под покровом темноты из города потянулся обоз. Христиане в страхе за жизнь свою и домочадцев покидали город, бросая нажитое имущество, причем уходили как богатые, так и бедные. Оставшееся же население провело ночь в тревожном ожидании.
Утром волхвы провели обряд жертвоприношения: зарезали петуха, насыпали зерна на жертвенный камень. Настоящего, старого капища не было, и помощники Борга установили, вытащив из телеги, небольшую, в метр, деревянную фигурку Перуна.
После молитв волхв разрешил поесть. Сам же оделся в белые одежды, навесил на шею ожерелье из зубов, взял в руки посох. Выглядели оба волхва торжественно, представительно.
Дождавшись, когда воинство насытится и соберется, двинулись к городу. Впереди колонны шел один из помощников волхва, неся в поднятых руках самодельный белый флаг с нарисованным Хорсом. Гостята периодически бил в бубен и бормотал заклинания.
День был погожий, солнечный, но настроение у горожан было плохое, поскольку они видели, как приближается к городу процессия язычников.
Городские ворота оказались не заперты, стражников возле них не было.
Борг торжествовал, легкая улыбка не сходила с его уст. Белоозеро было первым городом, куда он входил с воинством, и волхва распирало от чувства гордости и собственной значимости.
Улицы города были пустынны, и лишь ближе к городской площади стали встречаться люди. Площадь использовалась как торг, но сегодня на ней было пусто: не стояли подводы с провизией, не было видно купцов и покупателей.
Волхвы явно не рассчитывали на такую встречу. Они полагали – уж их сторонников будет много, и Борг обратится к язычникам, проведет обряд. Не для того волхвы и воинство ночевали под городом, чтобы утром войти в пустынный город.
Явно недовольный Борг приказал воинам очистить город от скверны, и жаждавшие крови и трофеев язычники хлынули по прилегающим улицам. Единственное, о чем предупредил волхв, – пожаров не учинять.
Город деревянный, и начни язычники жечь дома именитых людей или церкви, огонь неминуемо перекинется на другие постройки, и заполыхает весь город. Волхвы же планировали на первое время сделать город своей столицей. Да и слово «город» звучит гордо и солидно, не деревня какая-нибудь. Из города пойдут посланники, понесут правду древних богов в другие земли и края, и восстановится гонимая религия, воспрянут древние боги и помогут волхвам. Потянутся в город язычники из других городов, увеличится население, и тогда никакие дружины взять город не смогут, тем более что волхвы уже имели в мыслях укрепить его, сделать неприступной крепостью. А каждого посланника, несущего свет и правду истинных богов в иные земли, сопровождать воинами из язычников, дабы не обидели.