За давностью лет
Шрифт:
Александр Григорьевич улыбнулся:
— В нашем музее археологов раз, два — и обчелся. Потом, Максим Иванович мне сказал, что вы с ним неоднократно бывали в экспедициях.
— Бывал...
— Ну вот, нас уже двое. Максим Иванович подойдет — уже будет трое. Я думаю, что и этот юный рудознатец не откажется помочь?
— Василий? — улыбнулся Андрей. — Я думаю, что с удовольствием. Еще дружков приведет.
— Лопаты, надеюсь, там есть? — спросил Александр Григорьевич, укладывая карту в ящик стола. — Сейчас
— Я думаю, техник-смотритель поможет, — сказал Андрей, вспомнив симпатичную девушку.
...Добровольных помощников оказалось предостаточно. Вернулись двое землекопов с обеда, Василий привел веснушчатого друга Митю. Александр Григорьевич и Андрей начали аккуратно расширять раскоп, а остальные тем временем просеивали вырытую землю.
— Смотрите внимательнее: еще монеты должны быть, — периодически напоминал им Андрей.
Но, увы, среди пробок, кусочков стекла, жести и прочего мусора, к разочарованию «сеятелей», так ни одной монеты больше не оказалось.
— Отсутствие результата есть тоже результат! — утешил их Андрей, уже углубившийся более чем на метр.
— Не спеши, Андрей, копай внимательнее, — сделал ему замечание подошедший Максим Иванович. Он с юношеской живостью спрыгнул вниз и присоединился к копавшим.
Наконец они освободили от земли всю кладку. Она составляла прямой угол, разорванный у основания.
— В этом месте, видать, до нас еще копали.
— Ну и какие выводы можно сделать, Александр Григорьевич? — спросил Максим Иванович.
— Вывод совершенно однозначный, — твердо сказал археолог. — Это остатки русской печи, точнее, ее основание. Находилась она в зажиточном доме, скорее всего купца.
— Почему вы так думаете? — не удержался Андрей.
— Печь была облицована красивыми зелеными изразцами. Вот видите, мне удалось найти несколько осколков изразцов. Судя по ним, а также по кирпичам, время кладки, а значит, и всего строения — первая половина восемнадцатого столетия...
— А откуда же монета тут взялась? — не удержался от вопроса Степаныч.
К этому моменту вокруг раскопа собрались все «археологи». Подошел и Дутиков, степенно со всеми поздоровался и внимательно поглядел вниз, на кирпичную кладку.
— Андрей Борисович мне говорил, что дом, наверное, сгорел во время пожара тысяча восемьсот двенадцатого года, — вступил в разговор Василий. — Наверное, хозяева, когда убегали, рубль обронили.
— Не исключено, — кивнул головой Александр Григорьевич. — Впрочем, не будем торопиться. Давайте-ка аккуратненько разберем кладку по кирпичику.
Он вставил лопату в шов кладки и начал осторожными усилиями ее раскачивать.
— Во раньше какой раствор был, не поддается! — восхитился Федюня.
— На века клали, — согласился Степаныч.
Однако кирпич все же поддался. Александр Григорьевич осторожно руками освободил его от растворной рамки, поднял и ахнул:
— Здесь что-то есть!
Максим Иванович и Андрей тут же нагнулись, стараясь рассмотреть что-то в образовавшейся нише.
— Остатки доски, по-моему, — поспешил сделать вывод остроглазый Андрей. — Правда, сверху какие-то металлические переплетения.
Максим Иванович и Александр Григорьевич понимающе переглянулись.
— По-моему, вот этот кирпич надо еще снять, чтобы не повредить, — сказал Максим Иванович.
— Товарищи, прошу найти срочно коробку! — неожиданно тонким голосом, выдающим волнение, крикнул Александр Григорьевич.
— Какую? — спросил Василий.
— Желательно из-под обуви.
— У меня есть, сейчас принесу, — торопливо сказала техник-смотритель и, зардевшись, пояснила: — Я сегодня сапоги купила.
— Только поскорее, пожалуйста! — бесцеремонно поторопил ее, до того столь сдержанный, археолог. Видно, находка и впрямь была необычной.
— Так что же это? — озадаченно спросил Андрей.
— Неужели не понял? — улыбнулся Максим Иванович. — Ларец. Деревянный, но обитый для крепости железными пластинами.
— Значит, действительно клад! — завопил в восторге Андрей, подняв вверх руки. — Вот видите, Иван Семенович, а вы мне не поверили!
— Осторожнее выражай восторги, — сухо оборвал его Александр Григорьевич. — Дерево такое хрупкое, что от сотрясения воздуха может в труху превратиться. — Он начал осторожно освобождать расположенный рядом кирпич. Когда он вынул его, крышка ларца стала видна полностью.
— А вот рядом — железный ключ! — увидел Андрей.
— Осторожнее. Не трогай. Сейчас я промажу поверхность клеящим раствором, чтоб сохранять все в целости и сохранности. Давайте теперь освободим стенки, чтобы достать весь ларец. — Александр Григорьевич начал ножом расчищать швы и выбирать землю вокруг находки, затем с помощью кисточки обильно смочил стенки ларца. — Ну что же, давайте извлекать, благословись, — сказал он, проделав все необходимые операции. — Андрей, у тебя рука твердая, заводи лопату под днище ларца. Да бери поглубже, прямо со слоем земли. Потом в лаборатории очистим.
Стараясь не дышать, Андрей вывел лопату из раскола. С боков его подстраховывали археологи, пока он не уложил ларец в картонную коробку, оказавшуюся почти в размер.
— Как угадали! — сказал Александр Григорьевич — Спасибо вам, девушка, за действенную помощь науке.
— А что там внутри? Может, откроем? — не выдержал Василий.
— Ни в коем случае! — ужаснулся Александр Григорьевич. — Только в лаборатории.
— А как же мы узнаем, что нашли? — запечалился веснушчатый друг Василия.