За пазухой у дракона
Шрифт:
От злости снова перешла на вы, и плевать, если Селсо Перес ли его прихвостни это услышат.
— Поговорить, милая. — Бэлтрен обольстительно улыбнулся и пригладил роскошную темную шевелюру. — Мы будем говорить.
— И только? — с подозрением переспросила я. — Поклянись, что не воспользуешься возможностью и не станешь приставать, как делал это предыдущие сто тысяч пятьсот раз.
— Ты для меня слишком лакомый кусочек, Каталина, — сообщил Бэлтрен, но прикоснуться не рискнул. — Обещаю не делать ничего такого, что бы тебе не понравилось.
Не слишком обнадеживающе обещание, но хоть что-то.
Глава 22
Огромная библиотека чудесным образом воздвигнутого замка смотрелась потрясающе. И навевала вдохновение. Изящные колонны и статуи, среди которых спрятанные на многочисленных деревянных полках книги ждали своих читателей, как ни одна другая зала не располагала к уединению. Не знаю, о чем размышлял Бэлтрен, когда творил это, но явно о чем-то важном. Среди книг имелись целые ряды, посвященные военному, горному делу и алхимии. Но еще больше удивила целая стена, занятая эдакими пособиями по любви — в основном в физическом проявлении этого великого чувства. С подробными описаниями, картинками и даже пометками на полях, сделанными размашистым и подозрительно знакомым почерком.
— Да, вот это очень интересно, — заметил Бэлтрен, выглядывая из-за моего плеча. — Хотя я предложил бы нам начать со страницы двадцать восемь, для начала.
Красная, как вареный рак, я с силой захлопнула книгу и водрузила обратно на полку. Бэлтрену всегда удается застать меня врасплох. Пока он возводил магическую защиту в библиотеке, я решила немного осмотреться. И только невинное женское любопытство заставило меня подойти к этой злополучной полке. Клянусь.
— И не мечтай, — сообщила широко улыбающемуся дракону и тут же сменила тему: — Полагаю, теперь мы можем поговорить без опасения быть услышанными?
— Можем делать все что угодно, дорогая женушка, и при этом нас никто не услышит, — многозначительно, по своему обыкновению, произнес Бэлтрен.
И посмотрел так, что меня мгновенно бросило в жар.
Несмотря на это, я плотнее запахнула полы халата и указала на укромный столик у противоположной стены:
— Поговорим здесь.
Неспешной походкой Бэлтрен прошествовал в указанном направлении и присел, небрежно закинув ногу на ногу. И не беда, что с голой ноги при этом слетел тапок, это нисколько не ущемило чувства собственного достоинства дракона. Он вообще умудрялся всегда, в любой ситуации, в любом обличье и совершенно любом одеянии выглядеть аристократом до кончика спинного шипа.
— Так о чем ты хотела поговорить? — поинтересовался Бэлтрен и, проведя ладонью над столом, намагичил чайник с чаем и две чашки. Подумал. И добавил к этому колотый сахар и так нежно любимые мною засахаренные лепестки роз. Да, в таком виде я эти цветы обожаю. — Спросить что-то важное? Посоветоваться?
От чая не отказалась и даже сделала вид, будто не обратила внимания на возможности Бэлтрена создавать предметы прямо из воздуха. Не слышала, чтобы драконы, несмотря на щедрые дары Великой праматери, так умели.
— Всего лишь узнать, действительно ли к тебе вернулась память, — откликнулась я. Отхлебнула глоток чая, положив в рот лепесток розы, блаженно зажмурилась. Вкус не отличим от настоящего и, пожалуй, даже лучше, ароматнее что ли. Впрочем, сейчас это было не самым важным. — Ты помнишь того, кто на тебя напал? Почему оказался в окрестностях Итрана?
— Меня туда потащило, — сообщил Бэлтрен, так же воздавая должное вечернему чаю. — А напали в другом месте. Я вылетел из замка и направился на юг. Пролетал над рекой Скилла, тогда и получил удар в спину. Уже теряя сознание, ощутил, как неведомая сила меня куда-то тащит.
— Тащит… — задумчиво повторила я. — Кто тащит? Куда тащит? А, главное, зачем?
Из всего получалось, что нападавшего наместник Арагосы не помнит. А это значит, что им может оказаться кто угодно. Несмотря на восстановление памяти и магических сил, мы не продвинулись к разгадке даже не кошачий ус.
— Каталина. — Протянув руку, Бэлтрен сжал мою ладонь. Наши браслеты соединились, отчего по моему телу покатила волна возбуждающего жара. Аж в ушах зазвенело, и забурлила кровь. Но это не только от браслета, а от того, как смотрел на меня Бэлтрен. — Меня несло к тебе, дорогая, в этом не может быть сомнений. Я уже говорил, что мы с тобой связаны, и это, — взглядом он указал на браслеты, — только подтверждает мои выводы. Получив наверняка смертельный удар, я из последних сил спешил к тебе, к единственной, кто мог меня спасти. И это подействовало.
— Жаль, что моего мнения на этот счет не спросили.
Я продолжала сопротивляться, хотя в душе давно поняла, что Бэлтрен прав. Нас действительно связывало нечто большее, чем взаимное притяжение. И браслеты тут ни при чем. Одно разочаровывало: несмотря на все признания и обещание заботиться, Бэлтрен Драко ни словом не обмолвился о чувствах. Больше того, я полагала, что дракон в принципе не может испытывать чего-то сильнее и важнее страсти. О любви в браке речь не заходила. Для него это был договор, подписанный на взаимовыгодных условиях.
Я же, несмотря на то, что всегда гордилась своей выдержкой и рациональным складом характера, сейчас, как никогда остро нуждалась именно в любви. Мои внутренние запреты, предостережения, блоки, приказ самой себе быть сильной, — все это разбилось о чувствительную женскую натуру. Пробудившуюся так неожиданно и нежданно. Но я не ждала, что Бэлтрен Драко примет этот вызов.
— Но ведь ты спасла меня, — напомнил Бэлтрен. — Грэси рассказала, как ты, изнемогая от усталости, тащила меня до дома. А после ухаживала и даже терпела мои тщетные попытки вернуть себе магию и истинный облик дракона.
Я скептически поморщилась.
— Не то, чтобы прямо терпела. Вообще-то я всячески сопротивлялась твоему присутствию в моем доме и старалась как можно скорее от тебя избавиться.
— И все же не прогнала, хотя могла бы, — подытожил дракон. — Еще чашку чая, дорогая женушка?
Я огласилась, но больше не хотела разговаривать. Вообще бы предпочла в этот момент остаться наедине с собой, чтобы многое понять и осмыслить. Но, как всегда, мне такой роскоши не позволили. Мало того, что Бэлтрен решил поделиться далеко идущими планами по поводу дальнейшего восстановления Арагосы, так еще и Тучка с Локо не нашли другого места для своих странных игр. Собака ластилась к коту, он делал вид, будто ее не замечает. Но стоило ему заинтересоваться, как она притворялась равнодушной. Кажется, им обоим это доставляло удовольствие.