За пазухой у дракона
Шрифт:
— Храни это и никому не показывай, дочка, — проговорил Бэлтрен, надевая на шею девочки цепочку. Маленький кулон юркнул за пазуху и затаился там до поры до времени. — Прежде, чем я объявлю правду, я должен быть уверен, что мой враг повержен. Это слишком важное знание, никто не должен воспользоваться им в корыстных целях.
После этого мы вновь предложили девочке вернуться. Но Антия умоляла остаться еще ненадолго. Мы слегка расчистили ее детскую и пообедали в ней принесённой с собой провизий. А потом Антия уснула, свернувшись калачиком на своей кроватке и сжимая в руках кулон с магснимком родителей. Она улыбалась, и мы с Бэлтреном надеялись, что ей привиделись добрые сны.
— Бедняжка, ей столько пришлось пережить, — заметила я шепотом, наблюдая за девочкой.
Мы с Бэлтреном переместились в соседнюю комнату, чтобы не мешать малышке отдыхать. Она выглядела такой счастливой и безмятежной. Но среди руин это выглядело несколько зловеще. Невольно я крепче прижалась к горячему боку дракона. Мы сидели на широкой лавке, обитой мягким бархатом. Кое-где ткань была порвана, но функции свои мебель выполняла по-прежнему прекрасно.
— Как и многим другим детям Арагосы, — согласился Бэлтрен.
В его руках материализовался теплый платок, которым он бережно укрыл мои плечи. Ох уж этот дар Великой праматери — неужели теперь Бэлтрен действительно чувствует все, что со мной происходит. К примеру, то, что я слегка замёрзла.
— Как думаешь, кто это был? — задала я новый вопрос. — Тот, кто искал Антию. Демон, маг или сумасшедший человек?
— Он может быть кем угодно, — повторил Бэлтрен. — И всем тем, о ком ты только что говорила.
Мы вновь обсуждали возможных подозреваемых, раз за разом прогоняли разные версии. Желающих поживиться невиданной силой Антии среди приближенных наместника Арагосы немало. Еще больше тех, о ком мы можем просто не знать или не подозревать их. Хоть та же старшая кухарка, которая теперь готовит отменные обеды для всех жителей замка, но недолюбливает матушку Грэси. Или дворецкий Тито с зачатками магии воздуха, который умеет бесшумно открывать и закрывать любые двери, но нехорошо косится на Локо и Тучку, когда те возвращаются с прогулки. Особенно если забудут протереть огромные лапы и оставляют грязные следы на коврах.
Время прошло незаметно. Мы так увлеклись беседой, что не заметили, как проснулась Антия. И лишь когда я услышала сдавленный смешок, осознала, что Бэлтрен держит мою руку в своих ладонях и нежно массирует пальчики.
— О, ты уже проснулась! — воспользовавшись предлогом, я вскочила с лавки и отошла от Бэлтрена подальше, пока браслеты не поманили обратно. — И настроение у тебя отличное. Что приснилось?
Широко улыбнувшись, Антия спрыгнула с кровати и, подняв с пола красный камешек, начертала им на стене двух девочек: одну чуть повыше, а другую совсем кроху.
— Г-хм… Тебе приснилась подружка? — попыталась угадать я.
Антия еще раз улыбнулась и покачала головой. А после указала на меня, потом на Белтрена, себя и пустующее место рядом.
— Не притворяйся, что не поняла, Каталина, — попросил Бэлтрен интимным шепотом, подкравшись сзади и обнимая меня за талию. — Наша девочка хочет, чтобы у нее появилась сестренка, подружка для игр. Возможно, не одна, в роду драконов часто рождаются двойни. А то и тройни.
Меня в этот момент словно кипятком окатило. Нет, вообще я совсем не против детей, но стоило представить целый выводок маленьких драконят, похожих на Бэлтрена, как меня охватила настоящая паника.
— Э-э-э… — протянула я, не зная, что сказать, — а не пора ли нам домой?
— Не терпится приступить? — уточнил Бэлтрен и, развернув меня к себе лицом, впился жадным взглядом. Еще и бровями поиграл, будто без того не поняла намека. — Знаешь, я совсем не против прибавления.
Пришлось напомнить, что брак наш фиктивный. А преступник, посмевший напасть на наместника Арагосы, до сих пор не найден. Это слегка остудило пыл Бэлтрена, хотя, попыток довести меня до постели он не оставлял. А мне снова приходилось искать способ предотвратить это, вопреки наветам браслетов избранности, в буквальном смысле подталкивавших нас друг к другу.
Впрочем, дома у нас обнаружились срочные дела, так что остальное пришлось отложить. Стоило взойти на парадное крыльцо замка, как нам заложило уши от истошного визга. Этот капризный, вибрирующий голос я узнала тотчас, он принадлежал моей заклятой подруге Лусии Ортис.
— Э-м-м… Пожалуй, мы войдем через вход для слуг, — решила я, придерживая Антию за плечи и отправляя Бэлтрену насмешливый, но вместе с тем сочувствующий взгляд. — Ты уж сам как-нибудь разбирайся со своими сеньоритами, ладно.
Бэлтрен сделал вид, что предстоящее выяснение отношении с бывшей любовницей его нисколько не беспокоит. Но и мне уйти не позволил.
— Лусия - одна из подозреваемых, помнишь? — С этими словами он, не дожидаясь дворецкого, открыл дверь. — Я приказал не впускать ее в замок, дабы не ранить твою гордость. Но раз уж она пришла, нельзя не воспользоваться моментом, как считаешь? В таком несдержанном состоянии ее проще будет вывести из состояния равновесия и расспросить о важном.
Таким образом мне выпала сомнительная честь быть красной тряпкой для быка. То есть тем раздражающим фактором, который выведет Лусию Ортис из зоны комфорта и позволит ей хоть чем-то выдать себя.
Антию спрятала от греха подальше матушка Грэси. Жаль, меня она не смогла так же взять за руку и увести в свою комнату, подальше от красной от бешенства Лусии.
— Ты! — она обвиняюще указала на меня пальцем. — Ты увела Бэлтрена у меня из-под носа, хотя прежде говорила, что он самодовольный хам и нахал!
Что ж, с тех пор мало что изменилось. Разве что у Бэлтрена Драко прибавилось нахальства до такой степени, что он решил не просто сделать меня своей любовницей, но и заставить рожать ему драконят. Как обычно, не спрашивая, хочу я этого или нет.
— Лусия, раз уж ты здесь, то будь добра вести себя как воспитанная сеньорита! — потребовал Бэлтрен. При этом графитовые глаза горели решимостью, а в голосе чествовались стальные нотки. — В противном случае мне придется выставить тебя вон.
Дворецкий, три горничных и экономка облегченно вздохнули, когда появился хозяин замка. Чувствуется, досталось им всем от Лусии.
— Меня и так не хотели пускать! — взвизгнула та, а после и вовсе перешла на ультразвук: — Почему она, а не я? Каталина Эстебан и жена наместника Арагосы?! Какой бред! Почему ты женился на ней, Бэлтрен Драко?!