Забытые боги
Шрифт:
— Третий слева, рука-рука, десять, — не заметив Таррэна, заявил Лакр, выразительно оглядев одного из эвитарэ.
— Какие десять? — буркнул Шир. — Ты и за пятнадцать не управишься.
— Еще как управлюсь. Ты его лапти оттоптанные видел?
— А то. Сам подножку ставил.
— Вот-вот, — ухмыльнулся рыжий. — Я твои подножки знаю: бедняге еще два дня мучиться болью в колене. Так что десять секунд, не больше.
Шир задумчиво оглядел напрягшуюся семерку эльфов, задержал оценивающий взгляд на обсуждаемом объекте, немного подумал, а потом кивнул:
— Ладно. Может, и десять. Хотя я бы управился за пять.
— Ты — старший, — фыркнул Лакр. — Лет через семь я тоже смогу за пять и даже за три, если очень приспичит. А вот Стрегон, я думаю, уложится и сейчас.
— Интересное заявление… — с внезапно проснувшимся интересом заявил Шир. — Белый, твое мнение?
Стрегон мельком покосился на остроухого бедолагу, но тут же отвернулся: а чего там смотреть? Ушастый, разумеется, стоял прямо, как памятник верности своему господину. Обе ноги с виду в порядке. На морде лица — непроницаемая маска.
— Стрегон, чего молчишь? — насупился Лакр, не дождавшись ответа. — Покажем им, чего стоит изменившееся братство?
Полуэльф пожал плечами:
— Зачем?
— Как зачем?! Шир сомневается в твоих силах!
— Ну и пускай сомневается дальше.
— Стрегон! — окончательно возмутился рыжий. — Тебе что, все равно?!
Стрегон сдержанно усмехнулся. Сомневается он… ага, щас! Этот внимательный гад просто слишком давно общается с Белкой, вот и выеживается! Надо же чем-то разнообразить досуг?
Шир, перехватив его насмешливый взгляд, приподнял верхнюю губу, показав молчаливым эльфам подозрительно длинный клык. Со Стрегоном у них сложились странные отношения. Вроде не враги, но и друзьями они не стали. Белый был слишком норовистым, чтобы терпеть возле себя кого-то, кто смог бы противостоять ему на равных. А Черный, будучи вспыльчивым и агрессивным, не мог пройти мимо. Нет, схватиться грудь в грудь им пока ни разу не удавалось — то владыки отвлекали, то стая была слишком близко. Но некоторая натянутость в общении все равно осталась. Еще с тех относительно недалеких времен, когда Стрегон вовсе не был охотником, а Шир еще не перешел к старшим.
— Стрегон!
— Отстань от него, — велела Белка, и Лакр послушно умолк. — Ты прав, и Шир это знает. Стрегон знает тем более, так что нечего шуметь. Хотя, по-моему, тебе вполне хватило бы семи секунд.
Рыжий напыжился и раздулся от гордости за себя любимого. Вздернул конопатый нос, расправил плечи, выпятил грудь, оглядел свысока усмехающихся охотников… но взгляд, брошенный им на неподвижных стражей, был по-прежнему острым и неприятно цепким, лишенным каких бы то ни было эмоций. Так что ушастые стражи, не первый век хранящие покой своего владыки, правильно обеспокоились. И ни на миг не усомнились: вся эта бравада лишь для отвода глаз.
Таррэн вышел наружу как раз в тот момент, когда стражи находились в глубокой задумчивости по этому поводу, а перевертыши замолчали, рассеянно поглядывая по сторонам. Правда, при виде хозяина все пятеро немедленно поднялись, а Белка удивленно хмыкнула:
— Ты рано. Я ждал вас еще через час.
Таррэн внимательно огляделся, уделив самое пристальное внимание таким незначительным деталям, как ссадины на физиономиях остроухих стражей, надорванный рукав Лакра и несколько капель крови на белоснежном полу. Затем подметил напряженные позы эльфов, бережно погладил вихрастую макушку подошедшей Белки и, убедившись, что все в порядке, улыбнулся:
— Ну как ты? Опять скучаешь?
— Не особо. Хотя во дворце теперь не так весело, как раньше. Но раз ты освободился, может, мы устроим небольшой праздник? Возьмем по паре железок, заберемся в мою любимую комнату для размышлений и организуем чудное времяпрепровождение на колоннах? Как считаешь, мы с тобой сумеем прищемить хвосты нашим охотникам?
— Боюсь, я принес тебе неутешительные вести, малыш, — виновато посмотрел Таррэн. — Кажется, сегодня нас ожидает еще один бал.
— Опять?!
— Увы. Возвращение ллера Адорраса — слишком важное событие для Эоллара, чтобы его можно было не отметить. Так что к полуночи здесь снова появится куча народу.
Белка поморщилась:
— Им что, заняться больше нечем, кроме как всякие балы устраивать?
— Вопрос не ко мне. Прости.
— А тебе обязательно там быть?
— Да, малыш.
— Зар-раза… — Белка с досадой отвернулась. — Надеюсь, меня на этом празднике жизни никто не ждет с распростертыми объятиями?
— Я жду, — неожиданно улыбнулся эльф, и она невольно улыбнулась в ответ.
— Насчет тебя не сомневаюсь. А вот остальные… как считаешь, я могу с чистой совестью прогулять это важное мероприятие? Адоррас не намекал, что жаждет меня там увидеть?
— Пока нет.
— Вот и ладно, — окончательно повеселела Гончая. — Значит, никто не расстроится, если мы с ребятами плюнем на это дело и отдохнем по-своему.
Таррэн не ответил, поскольку за него это сделал вышедший следом Тиль:
— Нет, не расстроится. Если, конечно, после вашего совместного отдыха дворец не превратится в руины.
— Что мы, звери какие? Ну погуляем немного по саду, посмотрим на здешние диковины… да, представь себе, я еще не все успел увидеть!.. ну поцапаемся с каким-нибудь придурком… Это гораздо лучше, чем сидеть на вашем нелепом балу и делать вид, что всем доволен.
— Тебе всегда с этим везло, — лицемерно вздохнул Элиар. — Честно говоря, я вам завидую. И надеюсь, что хотя бы ближайшие два часа смогу потратить на сон, а не на всякие, как ты говоришь, глупости. Таррэн, идем. Ничего плохого не случится, если ты и дальше позволишь им сидеть в такой тесной компании. Все равно их теперь не пустят в главный зал.