Забытый - Москва
Шрифт:
Бобер руки целовать не дал, а подарками неожиданно заинтересовался. И выбрал к великому изумлению Ерошки не кончар, не пояс с золотым шитьем, ничего такого, нужного мужчине, воину, князю, а примерил на мизинец маленький перстенек с камушком. Камушек этот влетел Ерошке в большую копеечку, потому как назывался бриллиантом, но чего уж тут поделаешь, коли сам напросился.
Перстенек, по мнению купца, предназначался, конечно, княгине в Москву. Только разве угадаешь княжьи мысли?
Ерошка как огня боялся косого атамана, и потому, когда расстались и разъехались, никогда не помышлял о встрече с ним, хотя помощь от того в его купецких делах могла быть огромна, и тот ее несколько раз сам предлагал. Но нет! Лучше уж Ерошка сам... И не пересекся больше ни разу
Что бы подумал купец, если бы увидел, вполне понятно. Точно так же, как и Корноух, узнай он о Балашихе. Но вот над чем задумался сам князь Волынский, подарив колечко Дарье, не мог бы догадаться не только Корноух, но даже те, кто знали его гораздо ближе, даже монах. Потому что мысли эти были внове и самому князю.
"Сколько же прекрасных женщин на свете! Разных! Ведь вот эта Дарья. Как же она оказалась хороша! А ведь не похожа нисколько ни на Любу, ни на Юли. И каждая, наверное, так - чем-то своим может зацепить. Даже Верку вспомнить, хоть давнее дело... Как она ноги задирала, как зад свой там, в смородине, выпячивала! Да, каждая по-своему хороша. Но почему ты, дурень, задумался над этим только сейчас, в тридцать с лишним лет? Как будто и не видел их раньше. Отчего так? Сколько их уже можно было бы перепробовать. Всяких-разных... Главное, тебе и делать-то ничего не надо, ни подкарауливать, ни охмурять, ни гоняться. Только глянул как следует - и она глаза на лоб, коленки врозь, даже для виду не посопротивляется. Почему ж ты до сих пор ушами хлопал? Не греха же боялся. Сколько жизней уже на твоем счету, а их разве сравнишь с прелюбодеянием. Да и что за грех, коли ей тоже до визга хочется, а муж не знает ничего. Кому плохо? Другое скажи неинтересно. Когда любая - коленки врозь и все заранее известно. Хотя иногда такая попадется... И почему-то сейчас все чаще. И так иной раз захочется - невтерпеж! Ну вот когда уж невтерпеж, тогда и дерни кого хошь, а так... Хоть они и не сопротивляются, а все равно сколько времени тратишь, чтоб все устроить, да чтоб не узнал никто - досада берет. Там татары уже на носу, а ты с такими глупостями..."
* * *
Татары действительно начали напоминать о себе. За Сурой они кочевали свободно, крупными и мелкими кочевьями, но это не вызывало беспокойства до тех пор, пока среди них не появлялись самостоятельные вооруженные отряды. А среди лета дальние Гришкины дозоры, выезжавшие за Пьяну и даже переправлявшиеся через Суру, заметили таковые. Появились мелкие то ли дозоры, то ли шайки и у Пьяны. Две такие шайки (15 и 20 человек) разведчики подкараулили на переправах и перебили. Однако через месяц, в конце июля, пришла с порубежья скверная весть. Две крупных заставы, расположенных у впадения Пьяны в Суру, были вырезаны татарами до единого человека. Нападавшие оставили страшный след севернее Пьяны. Углубившись в Нижегородские пределы, они сожгли три крупных села и больше десятка окружавших их деревень, перебили всех жителей (лишь десятка три девок забрали с собой) и убрались назад в степь. Случайно спасшиеся в этой резне показали, что нападавших насчитывалось сотни три-четыре. Все признаки были налицо, следовало принимать меры.
Единственным, оказавшимся в этой трагедии для Бобра очень кстати, было то, что два из трех разоренных сел принадлежали Борису Константинычу Городецкому, с которым, в силу сложности своих нижегородских отношений, он даже и не попытался познакомиться. И на силы которого в схватке с татарами не расчитывал. А тут появился повод. Князь Борис,человек (по слухам и рассказам) очень независимый и гордый, даже заносчивый, не подчинялся брату почти ни в чем. Тем более не стал бы слушать какого-то пришлого воеводу. Но теперь оказались затронутыми его интересы. Защитить их только своими силами он не мог, значит...
Бобер не мешкая бросился в Городец. Борис произвел на него очень сильное и благоприятное впечатление. Слушал внимательно, по пустякам не перебивал, вопросов задал немного и только по делу. Заговорил после длинной паузы, медленно, взвешпивая каждое слово:
– Замысел твой я понял. Одобряю. Надо же когда-то начинать. Сил у меня - кот наплакал, это жалко. Но полк я тебе дам.
– Полк - это сколько?
– От трех до четырех тысяч. Больше не смогу.
– Это очень неплохо, Борис Константиныч. Я и на это не расчитывал.
– Вот, расчитывай. Скажи - когда и куда. Но не раньше трех недель, раньше снарядить до конца не успею. И еще. Просьба. Даже требование. Полк мой в хорошие руки отдай. Лучше всего тысяцкому Михал Василичу.
– А разве сам ты не...
– Нет. Мне о Городце надо позаботиться. В случае чего тьфу-тьфу-тьфу!.. все ко мне прятаться побегут, а Городец без меня немного будет стоить. Я не хвастаюсь. Знаю.
– Что ж, ладно, тебе видней. А племянникам, значит, не доверяешь?
– Нет. Семен несамостоятелен. Иван слишком самонадеян. Василий парень стоящий, но очень неповоротлив, да и у него ведь - Суздаль.
– Хорошо, Борис Константиныч, требование твое будет исполнено, а полк начинай готовить немедленно, потому что как раз, наверное, недели через три все и завертится. Спасибо!
Окрыленный неожиданной поддержкой, Бобер энергично занялся мобилизацией, и тут к нему пришла вовсе уж неожиданная радостная весть Василий из Суздаля сообщил, что его часть войска (3 тысячи пеших и 2 тысячи конных) готова, и он ждет указания, когда следует быть в Нижнем.
"Ай да Вася! Ай да Кирдяпа! Тихо-медленно, а все успел! Плохо же я о тебе думал. Ну, орел значит! А я лопух", - и Бобер приказал Василию немедленно выступать в Нижний - шла уже вторая неделя августа.
* * *
Стратегия Бобра летом 1367 года заключалась в намерении отбиться, по крайней, мере от двух туменов. Для этого готовилось 25-тысячное ополчение с целью вывести его на Пьянский рубеж и там попытаться - в зависимости от числа нападавших - либо придержать на переправах (чтобы дать мирным жителям время разбежаться), либо заманитъ в подходящее местечко и разбить (если количество напавших будет приемлемо мало).
Понятно, держать такое войско на рубеже все лето было нереально. Основу его составляли крестьяне окружавших Нижний деревень, на которых были и сенокос, и урожай. Но и одну разведку оставлять на порубежье было никак нельзя: что могла она поделать, подойди татары к реке сразу большим числом? Только весть подать? Но вероятность нападения в начале и середине лета тоже была невелика, это знали, к этому даже привыкли: татары почти всегда дожидались урожая, чтобы находилось, что грабить. Учитывая все это, Бобер мобилизовал к началу августа лишь городские полки князей: Ивана (три с половиной тысячи) и Семена (две с половиной тысячи), и к 6 августу вывел их к Пьяне, прикрыв броды на самых опасных направлениях, а когда вдруг и Василий отрапортовал о готовности, то и его полк, ни дня не задержавшись в Нижнем, отправился прямиком на Пьяну.
Тысяцкий Михаил, ожидая под свое командование городецкий полк, формировал и свой (основное городское ополчение, сплошь конное) - около пяти тысяч, готовясь выступить по первому знаку Бобра. Командир княжеской дружины Петр Василич должен был собрать все ополчение и вести его к Бобру в самый последний момент. Сам князь Дмитрий Kонстантинович занимался, как и брат Борис, подготовкой к обороне самого города и брать на себя общее командование не собирался.
Расчитывая вовремя вывести нужные силы на берег Пьяны, Бобер крепко надеялся на Гришкиных разведчиков. И просчитался.
Они заметили татар уже на переправе через Суру, в полсотне верст от Пьяны. Впрочем, разведчики не так уж были и виноваты, заметить противника раньше они могли только при очень удачном стечении обстоятельств, ведь иметь постоянные дозоры за Сурой им не вменялось. Потому Бобер винил больше себя: ошибся, считая, что татары придут попозже, подзатянул с мобилизацией ополчения. Теперь пока известишь Нижний, пока сборы, пока путь сюда... Требовалась неделя. А татары были уже в двух дневных переходах.