Захваченная Вишесом
Шрифт:
Вишес поглядел на левую руку Ленни. Она носила точно такое же кольцо, только тоньше и изящней. Но тогда он заметил, что на шее Ленни нет ошейника.
— Вы не носите ошейник.
— Только дома, сэр, — она взволнованно коснулась горла. — Вне дома я соблюдаю все правила.
— Да не волнуют меня нормы и правила, — пренебрежительно отмахнулся Вишес и выпрямился. — Носить кольца — обычай вашей планеты? К нему имеет какое-нибудь отношение обмен клятвами?
— Так вот зачем вы пришли, — улыбнулась Ленни. — Вы не понимаете наших традиций?
— Полагаю,
— Как же это трогательно, — Ленни с усмешкой глянула на своего мужа. — А вот Хоук поначалу не был таким милым.
— Ленни, — предостерегающе сказал он, но она лишь рассмеялась и поцеловала его в щеку.
Сержант явно чувствовал себя неловко и избегал встречаться с Вишесом взглядом.
— Я считал, что лучше идти моим путем, сэр. Оказывается, я ошибался.
— Да, я тоже начинаю так думать, — тихо рассмеялся Вишес.
— В нашей культуре, если молодой человек встречает милую ему девушку, он просит у ее отца разрешения за ней ухаживать. Полковник, сам процесс ухаживания медленный и нежный. Совместные прогулки, письма и пикники. Мы ходим на танцы и обмениваемся милыми безделушками. Любовь растет постепенно, понимаете?
— Да.
— В день бракосочетания мы встаем перед нашими друзьями и семьями, клянемся любить и лелеять друг друга в болезни и здравии, в горе и в радости. Слова происходят из Библии, привезенной нашими предками с Земли, — Ленни казалась немного задумчивой. — Некоторые пары пишут свои собственные клятвы. Например, мои родители, — она помолчала, выглядя несколько неуверенной. — Свадебная церемония очень много для нас значит. Отнюдь не то же самое, как быть схваченной и отвезенной на небесное судно, полковник.
— Да, теперь понимаю, — пускай Хэлли и не хотела замуж, однако Вишес мог поспорить, что в глубине души она стремилась к серьезному обязательству. Но вместо этого была схвачена и вынуждена заключить брак с незнакомцем.
— Полковник? — Ленни несмело коснулась его колена и ободряюще улыбнулась. — Знаете, такие браки не всегда хорошо начинаются, но в итоге большинство из нас обретают настоящее счастье, — она погладила Хоука по бедру. — Я ничего не изменила бы в своей жизни.
— Спасибо, Ленни, — кивнул Вишес. — Я очень ценю, что вы нашли время ответить на мои вопросы.
— Конечно, сэр. Вы, гм, не будете возражать, если я увижусь с Хэлли?
— Нисколько. Я устрою вам встречу.
Поблагодарив за гостеприимство, Вишес покинул квартиру. В ожидании лифта он чувствовал себя оцепенелым. Оказавшись в кабине, он нажал на кнопку и прижался лбом к холодному металлу.
У него защемило сердце. Если Хэлли всю жизнь планировала побег, то насколько же она возненавидела Захват и вынужденный брак? У Вишеса так сильно сдавило грудь, что он начал опасаться упасть с сердечным приступом. Неужели он потерял ее? Захочет ли она уйти? Сможет ли он жить, удерживая Хэлли против воли?
Новая информация крутилась у него в голове. На осмысление ушло бы некоторое время,
Внезапно ему в голову пришла идея. Нажав на другую кнопку, он спустился на лифте в торговый центр. Ему лишь оставалось надеяться, что в наличии будет все, в чем он нуждался.
Глава 10
Хэлли услышала щелчок дверного замка. Занервничав, она встала с дивана и, отложив планшет, повернулась лицом к прихожей. В гостиную вошел Вишес и тут же заметил Хэлли. Сделав к ней несколько нетвердых шагов, он остановился. Может, он расстроился из-за того, что она надела одну из его рубашек? Этим утром он не давал никаких инструкций, а Хэлли в его отсутствие замерзла.
Она заметила в его руке синий подарочный пакет. Наконец, их взгляды встретились. Беспокойство возросло, и Хэлли сцепила руки в надежде, что когда ситуация накалится, Вишес не будет слишком громко кричать.
Он пересек гостиную и, пройдя мимо дивана, остановился в шаге от Хэлли. Напряженность в его глазах расстроила ее. Сглотнув, Хэлли ждала его дальнейших действий или слов. Вишес задел кончиками пальцев ее щеку и спустился вниз к горлу. Сжав несколько прядей ее волос, он потер их между пальцами. Хэлли с изумлением увидела в его взгляде глубокую печаль.
— Тебе идут короткие волосы.
— В смысле? — нахмурилась она.
— Иди ко мне, котенок, — Вишес взял ее за руку и, приблизившись к большому креслу, опустился в него. Он усадил Хэлли к себе на колени.
Она неуклюже взгромоздилась на нем и начала перебирать подол своей рубашки.
— Я замерзла. Надеюсь, ты не возражаешь.
— Не возражаю, — он погладил ее по голому бедру. — Завтра я принесу одежду твоего размера.
— Спасибо.
— Хэлли?
— Да, Вишес?
— Посмотри на меня, пожалуйста.
Едва заметная мольба в его голосе встревожила ее. Повернувшись к Вишесу, Хэлли всмотрелась в его глаза.
— В чем дело?
— Извини меня за мое поведение сегодня утром. Я был расстроен и не знал, что сказать, — он погладил ее по колену. — Я не должен был так уходить. Я поступил неправильно. Прости, что обидел тебя.
Она полагала, что для мужчины вроде Вишеса непросто признаться в своем ослином поведении.
— Думаю, я могла бы осторожнее подбирать слова. Мне не хотелось, чтобы ты почувствовал себя отвергнутым, и я не подразумевала, что наши отношения менее важные или настоящие, чем у моей сестры с ее мужем, — Хэлли сжала его руку. — Вишес, просто у нас все иначе. Не плохо, понимаешь? Мы всего лишь начали с другого места.
— Я понимаю, — он поцеловал ее в щеку и на несколько мгновений прижался губами к коже. — Я поговорил с женщиной из твоей деревни. Она помогла мне понять различия во взглядах на брак и связь пары в наших культурах.