Замуж за коня
Шрифт:
– Да, - подтвердил бульдог.
– И так как мне запрещено много болтать о короле, скажу ещё кое-что про Хлою, - прошептал Дизель, опасливо поглядывая по сторонам.
– Будь с ней осторожна, если хочешь остаться при дворе и не завести влиятельного врага.
– Потому что она любимица короля?
– Да. Но слоняться без дела никому во дворце нельзя, поэтому её приставили к тебе, но какой именно у неё приказ на твой счёт — мне неизвестно. Возможно, её задача шпионить. Вот она только что была здесь, а уже и след её простыл. Ходит, где хочет. Никогда
– Хм... С твоих слов это вангрийский ассасин какой-то выходит, а не милая кошечка. У меня аж мурашки по коже побежали. Что-то мне страшно за свой сон. А вдруг я проснусь от тяжести на груди, открою глаза и последнее, что увижу, будут жёлтые глаза в белом облаке шести и фатина?
– В каком смысле?
– спросил Дизель, повернув голову на бок.
– В таком, - ответила я и показала указательный палец, согнув его в форме когтя и полоснув воздух.
– Чик, и нет меня. Нет меня — нет проблем у ко... У кого-то точно их не будет после такого. Но, определённо, не у горничной, которой придётся застирывать пятна крови с простыней.
Пёс жалобно поскулил, такая картина ему не пришлась по вкусу.
– Знаю, оставайся со мной на ночь, - предложила я.
– Охраняй мой сон и покой!
– Эм... я бы с удовольствием, - замялся он, - но я же мужчина.
– Ты? Аха-ха, - не удержалась я.
– Прости, не хочу тебя обидеть, но я вижу пса. Очень красивого. Очень храброго. И очень воспитанного. Но пса.
– Я не обиделся, - пробасил Дизель, повесив голову и уши.
– Но вам лучше спать одной, я же буду за дверью, - указал он передней лапкой в сторону будуара.
– Хорошо, настаивать не смею, - смирилась, вздохнув тяжело и подумав о Марселе.
Оповестить его о своём местоположении ни через слуг, ни с помощью записки не представлялось возможным. Надо было вести себя как женщина, не обременённая связями с кем-либо в дворце. Оставалось надеяться, что министр земледелия расскажет Марселю о том, где я и что со мной всё в порядке. Уходя из конюшни, надо было по-хорошему оставить записку, но как это сделать не имея бумаги, чернил и пера — я не представляла, да и эмоции не позволили всё трезво и детально обдумать.
Заперевшись в спальне, я легла в холодную постель и долго ворочалась: совесть победила усталость после дороги и неприятного знакомства с защитной магией, грозя съест меня живьём до рассвета за то, что заставила хорошего коня волноваться о своём благополучии. А я даже не могла поблагодарить его за то, что он прислушался ко мне и организовал поистине королевские условия для жизни.
14 Ночной визитёр
Дома, когда мне не спалось, я могла пойти на кухню и разогреть себе молока, как это делала мне мама. Но во дворце... Да я понятия не имею, где здесь кухня! Не сомневаюсь, Дизель мог бы указать мне путь, но самостоятельно переодеваться в платье — это час времени. Я утомлюсь и не захочу никуда идти. Поэтому
Луна на небе висела, подобно магической лампе, освещая всё, до чего дотягивались её лучи. Очертания сада, простиравшегося за окном, напоминали диковинный дворец лесных нимф: угадывались арки и колонны, увитые плющом. Вдруг меня отвлёк шорох со стороны двери, ведущей в будуар.
– Леди Глория?
– раздалось следом.
– У вас всё в порядке?
Я пересекла комнату и открыла дверь.
– Просто не спится, а вы, сэр...
– Можно без сэра, - пробасил Дизель.
– Я же всего лишь собака.
– Вы младший страж, - не согласилась я, показывая неподдельное уважение к разумному псу, серьёзно относившемуся к своей работе.
– И пока вы единственный из стражей, кому я бы доверила свою защиту.
– Скажете тоже...
– засмущался бульдог.
– Может, я могу вам чем-то помочь, чтобы вы быстрее уснули.
– Даже не знаю.
– Я подумала о тёплом молоке, но отсылать пса на поиски горничной, ту поднимать на ноги ради чашки молока... И не факт, что это поможет мне уснуть, ведь не спится мне не из-за голода или жажды, а из-за беспокойства, поселившегося в сердце.
– Можешь побыть со мной?
– спросила я и вернулась к окну.
– Расскажи немного о себе. Уверена, у тебя найдутся интересные истории.
– Хотите, чтобы я вас развлёк разговором?
– удивился Дизель и несмело прошагал в центр комнаты.
– Можно и так сказать. Хочу немного отвлечься от собственных мыслей и получше узнать того, кому поручено меня охранять день и ночь. Кстати, тебя будут сменять?
– Да. Я буду договариваться с кем-нибудь из наших, кому я сам доверяю, на время моих отлучек на кухню и по нужде.
– Обычных собак принято выгуливать, - произнесла я, вспомнив одну знакомую графиню, которая без ума была от собак, но не любила долгие и частые прогулки с ними. Поэтому для её питомцев был нанят специальный слуга, который сутками занимался собаками: выгуливал, кормил, купал их и убирал за ними.
– Да я по этому дворцу пока из одной галереи в другую пробегу уже ног не чувствую. В основном из-за ступенек. С детства их не люблю, - поделился пёс, усевшись возле меня.
– Поэтому в дополнительных прогулках совсем не нуждаюсь.
– Так вот почему ты весь путь до этих покоев ворчал...
– Не только из-за этого. Я уже сказал, что Хлою мало кто любит. Я в это самое «мало» не вхожу. Да и каким образом? Собаки недолюбливают кошек со времён, когда их королева оторвала хвост главе всех стай. Это самое неслыханное, что происходило в мире разумных животных и до сих пор припоминается сородичам королевы-прохвостки.
– А за что она так?
– Из-за ревности, - фыркнул пёс.
– Втрескалась в самого красивого, быстрого и сильного из всех собак, а тот сказал, что она ему не пара, потому что кошка. Кстати, это был мой предок, - не без гордости добавил Дизель.