Замуж за коня
Шрифт:
– Ну хоть не подворовывает.
– Нет, я бы знал. Он парень хороший, добрый. Мухи не обидит.
– Но голову заморочить может.
– Кому?
– Попутчице в поезде, например.
– Ты про леди с дурным характером.
– И дурными вкусом, - кивнула я, отчётливо уловив аромат сладких духов баронессы Колридж.
– Она собиралась устроить скандал. Это задержало бы нас в пути на полдня, а то и на целый день. В итоге никто не пострадал: дама весь путь чувствовала себя счастливой и не заметила подмены.
–
– Почти половина двора — разумные животные.
– Да нет: феи, ведьмы и ведьмаки с фейри. Может ещё кто?
– С чего такие вопросы?
Я посмотрела на Марселя, обдумывая, стоит ли говорить про фейри или нет.
– Просто так. Я побаиваюсь волшебной живности. А после встречи с кобольдом и магические расы не вызывают доверия.
– Значит, к таким не полезешь с вопросами, - одобрительно заключил конь.
– Нет. Но если очень надо будет...
– Скажи мне - я сам слажу... Бр-р, схожу.
– И припечатал своё заявление передним копытом.
– А ты давал клятву королю?
– Как и любой придворный, - не раздумывая ответил он.
– И теперь ты делаешь всё, что он скажет?
– Работа такая: подчиняться тем, у кого власти больше.
– Нет. Ты меня не понял. Я про ту клятву, которую дают слуги на артефакте.
– Нет. Я не приравниваюсь к слугам.
– Это ты говоришь, потому что это правда или потому что Кристиан сказал тебе так говорить?
– Хм... Короля по имени называешь, - недовольно подметил Марсель.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Потому что я, Марсель, не хочу отвечать на него.
– Он задрал голову вверх и раздражённо тряхнул ею.
– Почему?
– Потому что я так решил, а не какой-то король.
Я задумчиво окинула взглядом коня.
– И правильно. Говоришь ты правду или нет, мне всё равно не узнать. А что ты можешь рассказать про этот артефакт?
– Ничего. Я к нему никакого отношения не имею. Ты думаешь, что его величество манипулирует мной и тобой с его помощью?
– Думаю, что это отличный способ повлиять на моё решение относительно метки. Ты знал, что он рассматривает вариант её переноса?
– Он многое чего рассматривает. Тут всё упирается в твоё решение.
– А если я не хочу ничего решать.
– А что ты хочешь?
– Красивый домик у озера с тенистым садом и цветочными клумбами.
– А дальше что?
– Просто жить и радоваться жизни.
– Для девочек, может, такой план и работает, - пробурчал Марсель, - выбираешь себе мужчину побогаче и просишь у него домик у озера.
– Не хочу...
– я резко замолкла, услышав хруст ветки, и для верности прикрыла рот одной ладонью, а второй накрыла морду коня.
– Леди Миллер?
– услышала голос сзади и обернулась.
– Вы заблудились?
– Нет, ваше величество. Я люблю погулять и поговорить сама с собой, - ответила,
*шЕнКЕЛЬ,(спорт).
Обращенная к лошади часть ноги всадника от колена до щиколотки, служащая для управления лошадью.
45 Конь и король
Кристиан спешился, дав разрешение выпрямиться, что я и сделала, но запнулась носком о камешек и полетела вперёд, потеряв равновесие.
В плечи стальными клещами впились ладони, резко остановив падение. Дёрнув наверх, Кристиан поставил меня на ноги и убрал руки. Кожу саднило: от такой помощи у меня, скорей всего, появятся синяки.
– Спасибо, - испуганно обронила, видя, как напряжены черты лица его величества.
– Позвольте узнать, почему вы здесь одни и без охраны?
– спросил Кристиан, смотря немигающим взглядом на коня.
– Я подумала, что в лесу, где на зайца сложно наткнуться, нечего опасаться, -неуверенно ответила, заподозрив, что вопрос был задан не мне.
– А вы, ваше величество, почему одни?
– Я не один.
– Кристиан махнул рукой на бигля, державшегося возле коня. Красный жилет на псе подсказал, что он из стражников.
– Придержите моего коня, - попросил вдруг король, протянув мне поводья.
Этот жест заставил меня волноваться, так как повод от моего жеребца лежал на его шее, но требовательную просьбу Кристиана исполнила. А ещё, зная, в каких отношениях я и один говорящий конь белой масти, можно было смело обвинить Марселя в нарушении правил из свода об интеграции разумных животных в современное общество и назначить наказание. Одна мысль об этом заставила мои руки дрогнуть.
Кристиан подошёл к коню. Они обменялись многозначительными взглядами. Марсель неспешно развернулся на узкой тропе и пошёл вперёд, удаляясь от меня на приличное расстояние вместе с королём.
Я обеспокоенно посмотрела на доставшегося мне коня, затем на бигля. Первый потянулся за травой, растущей по краям тропы, далёкий от тяжёлой жизни социализированных существ, а второй отвернулся, делая вид, что его тут нет и нечего ожидать от него каких-либо объяснений.
Кристиан что-то говорил Марселю, тот нервно дёргал пышным хвостом и переступал с ноги на ногу.
– Подержи, - приказала биглю сунув под нос конец повода.
– Я...
– открыл он пасть.
Не нужно больше слов: уже видно, что этот пёс не такой покладистый как Дизель, поэтому я сунула ремешок между собачьих зубов. Бигль захлопнул пасть, клацнув в опасной близости от моих пальцев, и вытаращился во все глаза.
– Хороший мальчик, - похвалила и потрепала пса за ухом. Не ожидая такого обращения, четвероногий страж ещё сильнее вытаращил глаза.
– Сиди и сторожи коня, - отдала я приказ и направилась к тихо спорящим о чём-то мужчинам.