Западный ветер

Токацин .

Двухэтажные дома с плоскими крышами, выкрашенные охрой, были поставлены друг к другу плотно и хаотично, и Фрисс долго блуждал в лабиринте извивающихся зданий, пасущихся повсюду стад и расставленных котлов, пока не увязался за спешащим куда-то патрулём. Очередной слишком длинный дом изогнулся спиралью - и Речник вышел на широкое лётное поле, окружённое мастерскими Покорителей Небес. Сразу же его оттеснили к стене - здесь собрался, кажется, весь город, от мала до велика, и все носились вокруг кораблей, как перепуганные чанки. Хиндиксы и хасены, маленькие лодки и корабли размером с дом, все цвета и узоры парусов, шаров и крыльев - сотни кораблей были здесь, и Речник даже не мог пересчитать их. Он выискивал взглядом в толпе тёмно-синюю кожу и маску водяного демона, но не находил, хотя на поле собралось немало сирлавен, и чёрных, и тёмно-зелёных, и даже тёмно-красных.

– Гедимин вчера отбыл, так?
– взволнованный мяукающий голос заставил Речника развернуться к ближайшей мастерской и во все глаза уставиться на кимею, двумя лапами держащую огромный свиток.
– Кто же поведёт корабли на Ангалау? Неужели Хиниансиа? Джайкотский корабль?! Как кеу Тикении могли уступить первенство в таком деле?! И что они будут делать над Ангалау без Гедимина и лучемёта?!

– Да ну, Конста, этому не бывать, - собеседник кимеи, рослый и широкоплечий, макушкой задевающий козырёк на крыше, забрал у неё свиток и оглядел поле.
– Видишь, Альджаумаджиси ещё не взлетела? Чем не лучший вожак для сражающейся стаи? Альджаумаджиси и поведёт всех... ну, может, с Хиниансиа вместе.

– Альджаумаджиси великолепна и на земле, и в небе, - кивнула кимея, занося несколько слов в потрёпанную книжку, - но как жаль, что Гедимин улетел! Лучшего корабля не найти у всех четырёх племён...

– Он чересчур тяжёл и медленно разворачивается, - возразил её спутник. Это огромное существо с медно-рыжими волосами, увязанными в толстую косу, могло быть только нанном, и в иное время Фрисс непременно пробился бы к нему - наннов до сих пор он видел лишь на картинках - но сейчас Речник облегчённо вздохнул и продолжил обшаривать глазами поле. Двое летописцев говорили не о Древнем Сармате... кажется, в Тикении есть корабль, носящий имя Гедимина - и лучемёт заодно, где бы кеу его ни отыскали... интересно, знает ли сам Гедимин об этом?..

Поблизости зарокотал барабан, и шум на лётном поле тут же утих. У большой ширококрылой хиндиксы стоял, взобравшись на перевёрнутый котёл, седой кеу в броне, обитой осколками фрила. Он держал над головой сине-белое знамя Моксецилана и красно-чёрное - воинственного змея Кимикти.

– Стая Ангалау! Вылет завтра, с первыми лучами! Следуйте за "Альджаумаджиси" и "Хиниансиа", после - исполняйте то, о чём было сказано! Священные змеи видят нас и помогут нам в бою!

Кеу спустился с котла, и все снова забегали и зашумели. Фрисс, улучив момент, успел на несколько шагов приблизиться к кораблям сирлавен - они стояли отдельной группой - но толпа снова отнесла его к ближайшей стене и чуть не швырнула на кимею. Дева-кошка, впрочем, ничего не заметила. Она снова спорила с нанном, запрокинув голову, чтобы видеть его лицо.

– Ну уж нет, Гвинек. Знаю я, как ты ночью летаешь! Неужели прошлого раза тебе не хватило?!

– А что делать, Конста?
– пожимал плечами нанн.
– Мы не можем уйти, не дождавшись его! И пропустить такую битву тоже не можем. Подождём до заката, а потом полетим.

– Боги не ошибаются, Гвинек! Мы ещё встретимся с ним в Ангалау, - сказала кимея, убирая книжицу в заплечную суму.
– Там и передадим послание. А лететь нам надо сейчас, и ночью, Гвинек, ты будешь спать, а не искать приключений!

"Вылет в Ангалау... битва..." - мысли вихрем взвились в голове Речника, он еле усмирил их. "Значит, Кев нашла помощь! Возьмут ли меня на корабль, и будет ли от меня там прок?.."

Покорители Небес, волокущие пустые котлы, заставили толпу расступиться, и Фрисс нырнул в освободившийся коридор и прорвался-таки к пёстро разукрашенному кораблю сирлавен. Некто в чёрной рогатой маске обернулся к пришельцу с удивлённым возгласом.

– Во имя Пёстрого Кота!
– Речнику нелегко было перекричать общий гам.
– Я ищу Джауанаквати, того, кто носит синюю кожу! Кто поможет мне?

Из-под его ног выскользнула чуть не раздавленная землеройка-нхельви и взлетела на борт корабля.

– "Иштек" улетел, улетел уже, первым навстречу смертельным лучам унёс великого воина и деву Джиен! Нет его более здесь, нет уже третий день, лишь небесные змеи говорят о нём!

– Джауанаквати улетел воевать за племя Джиен? Вместе с Кев Джиен Най?
– Фрисс хотел встретиться взглядом с землеройкой, но она уже перемахнула на нос корабля, а с него прыгнула в толпу. Сирлавен переглянулись.

– Нискигван!
– крикнул один из них, глядя на соседний корабль.
– Подойди, ради богов!

– Что стряслось?
– закричал Покоритель Небес, выбираясь из-под днища корабля и снимая повязку с лица.
– Куда подойти?

– Расскажи пришлому воину о Джауанаквати, - попросил чёрный сирлавен, отходя в сторону. Удивлённый Покоритель отложил маску и стянул шлем с тёмными очками.

– Силы и славы тебе, пришелец...
– сказал он, расширенными от изумления зелёными глазами глядя на Речника. Его кожа была как будто белее, чем у других кеу...

– Я Фриссгейн Кегин, сын Гевелса Кегина, чьё имя теперь "Джауанаквати", - выдохнул Речник.
– Ты, Нискигван...

– Нискигван Киджин Анау, из рода Киджин, чей прародитель - Джауанаквати, - наклонил голову Покоритель Небес.
– Четыре поколения между нами. Сколько же тебе лет, родич?..

...- Теперь понятно, - Речник медленно кивнул. Вокруг толпились люди, бегали землеройки, стоял шум и гам, но Фрисс ничего не замечал.

– Что же, я очень рад, что у меня столько родни в Аркасии, - сказал он.
– Я видел тот холм под Тикенией. Значит, там...

– Холм славы, сложенный для Альджаумаджиси, нашей славной праматери, - вздохнул кеу.
– Безумным был тот вылет, всего три корабля против Серых Сарматов... Её корабль вспыхнул, как сухая трава, никто не спасся, но и все враги полегли там же. Один из лучших кораблей назвали её именем, если тебя это утешит...

– Не нужно утешать меня, родич, - покачал головой Речник.
– Я жалею лишь, что разминулся с Джауанаквати. Говоришь, уже три дня прошло?

– Три дня, и небесная змея уже прилетала от него, - Нискигван указал на небо.
– Он и Кев Джиен нанесли первый удар по городу - все пленники хентос уже освобождены и вернулись в долину. Осталось нам закончить начатое ими.