Запах разума
Шрифт:
– Ладно, - буркнул Кудинов.
– Засекаем два часа. Если за это время Динька не сдохнет, нам тоже можно попробовать. Будешь у нас морской свинкой, Багров.
– А чего, привыкать мне, что ли?
– хмыкнул Денис, уминая ягоды.
– Будто я и так не морская свинка для "Иглы"! До сих пор не сдох - что мне сделается? Подумаешь... зато пить не так охота, сразу отпустило.
Не надо бы это трогать, подумал я, но мой рот тут же наполнился слюной отвратительного вкуса, а рука сама потянулась к ветке. Между колючками, кроме листьев и ягод, торчали белёсые шпеньки - так выглядели веточки, с которых ягоды кто-то сорвал. Не только Денис - видимо, и какие-то другие существа. На некоторых ягодах я заметил повреждения от клювиков маленьких птеродактилей: этим было не под силу проглотить ягоду целиком, и они отщипывали кусочки мякоти.
Вряд ли то, что едят животные, ядовито, отчётливо сказал внутри моей головы голос жажды. А Калюжный, пока я раздумывал, уже успел нагрести целую горсть и отправить её в пасть. Смешно было думать, что он сумеет терпеть два часа, мучаясь жаждой и глядя на эти ягоды!
Ну и плевать, решил я. Чему быть, того не миновать.
Я положил ягоду в рот. Она была прекрасна на вкус, кисло-сладкая, с нежным привкусом - после определения Дениса и мне было не отделаться от сходства с лимонадом "Буратино". Мне тоже стало легче, а услужливый внутренний голос тут же начал декламировать, что ягодный сок явно менее опасен для здоровья, чем вода из открытого водоёма.
– Вот за что мне три мудака на шею?!
– патетически вопросил Кудинов.
– Я ж заманаюсь три могилы копать, салаги...
Но пафос не возымел действия. Кудинов критически взглянул на нас, пожирающих ягоды горстями, вздохнул - и присоединился.
Ну и правильно, мелькнуло у меня в голове. И я бы так сделал. Остаться тут одному было бы смертельно тоскливо - хоть вешайся на собственном рукаве.
Но мрачные мысли вскоре развеялись. Наевшись ягод, я почувствовал себя намного лучше, хотя бы потому, что жажда перестала терзать уж совсем нестерпимо. И в голове прояснилось.
– Витя, - сказал я Кудинову, разломившему очередную ягоду и исследующему её мякоть и семечки, - теперь-то ты не станешь спорить с очевидным, верно?
– Что считать очевидным, - возразил он уклончиво.
– В этом мире нет птиц, - сказал я.
– Их нишу тут занимают летающие рептилии.
– Ну вот откуда ты взял, что их нет?!
– сказал Кудинов раздражённо.
– Мы пока не видели! И всё!
– Но ведь тебе должно быть очевидно, что на Земле нет мест, где обитают такие существа в таком количестве...
– Слушай, Разумовский, отстань от меня, а?!
– рявкнул Кудинов, и тут, совершенно неожиданно для меня, вмешался Калюжный.
– Слышь, Витёк, - сказал он, - а ведь у нас таких и верно нет. Когда-то, блин, может, и были, вместе с мамонтами, но сейчас - нет, стопудово. Марс - не Марс, но нихера не Земля.
Кудинов посмотрел на Сергея - и я услышал, как утяжелилось его дыхание.
– Ну не Земля, - процедил он сквозь зубы.
– Доволен, салага? Легче тебе? И твоему бойфренду легче, да? Вам обоим полегчало, прямо-таки, обкончались от облегчения, точно? Счастливы оба?!
Калюжный отшатнулся от ударной волны его тихой ярости. Кудинов стёр с губ ягодный сок тыльной стороной ладони, как кровь.
– Я охреневаю по вам, - продолжал он.
– Вам просто необходимо ощущать себя в заднице, да? Ну давайте сядем здесь, вот тут, и будем плакать и рыдать! Мамочка, где же ты, мы не на Земле! А я буду причитать: Господи, ты Боже ж мой, за что на мою бедную голову другая планета и сразу три упёртых мудака?!
Багров тронул его за локоть.
– Вить, ну ведь никто же не ноет... и не жалуется... Просто - чего там, не Земля - значит, не Земля. Чего себя обманывать-то?
И от этих слов Кудинов вдруг резко скинул обороты. Он выдохнул - и улыбнулся растерянно.
– Да почему сразу - обманывать... Просто надежда - штука хорошая... и цель надо бы себе поставить... А проще, если имеешь в виду город. Ведь хрен-то его знает, есть тут города или нет...
– Прости, Витя, - вырвалось у меня.
– Ты - молодец. Только мы и здесь можем попробовать поискать город, правда.
Напряжение ощутимо спало.
– Ну и всё!
– заявил Кудинов командным тоном.
– Фиг с ним, с городом, пока что. Мы собирались воду искать. Нажрались отравы? Довольны? Идём дальше.
И никто не стал спорить. Мне вдруг страстно захотелось принять его игру, сделать вид, что мы - армейское подразделение на марше, скажем, в Индии, что он - командир, а где-то там, за стеной зелени - Дели или Бомбей. Всё, пока не надо больше ни о чём думать. Ищем воду.
Просто ищем воду. Она нам понадобится.
Испытатель N23
Когда мы услышали журчание воды, никто, по-моему, и ушам не поверил.
Я тоже. Я подумал, это мне кажется. Но Витя Кудинов авторитетно сказал, что в овраге очень и очень может быть родник - и мы спустились в этот овраг.
Он был широкий - по дну прямо хоть шоссе прокладывай - и его края заросли папоротником и, по-моему, хвощами. Каждая хвощина была собрана из отдельных кусков, как конструктор: палка - мочалка, палка - мочалка. Из мочалок, которые разделяли хвощины на сегменты, что-то текло, как смола или сок, а над потёками кружились букашки, похожие то ли на ос, то ли на пчёл.
А по дну оврага бежал ручей. Он оказался не такой уж и маленький, вполне заметный - и даже вымыл себе русло, в котором остался только чистый бежевый песочек. Вода была прозрачная-прозрачная, мне не показалось, что она грязная, - и такая холодная, что дух захватывало.
Артик сказал, что терять нам после ягод уже особо нечего - и мы напились, а потом умылись, и это было чистым кайфом. В этом лесу стояла духота, как в любом лесу летом - может, дома и была середина осени, но здесь ещё продолжалось лето. Мы вспотели, как лошади - и умыться оказалось очень кстати.