Записки о ньюменах. Неприятности в анклаве Сагуаро
Шрифт:
Салли О’Коннор оторвалась от голографа, а Ив с Колдером встали и подошли к Лауре. Теперь они стояли все вместе, готовые к любому повороту событий.
– Если эти уроды двинутся к нам, клянусь, я уничтожу их всех, – угрожающе произнесла Салли О’Коннор, тыча указательным пальцем в огромную толпу забастовщиков.
Лауру испугал ее настрой, она была уверена, что девушка на это способна.
Праведник обернулся к толпе, и его губы тронула едва заметная улыбка. Лаура подумала, что, должно быть, он испытывал тот же дискомфорт, когда пытался улыбнуться. Слишком тяжело. Слишком наигранно.
– Мы здесь, – начал Праведник, опустив приветствие, – все вместе… дети, стоящие на пороге
– Спасибо! – крикнули хором люди, подняв ладони вверх.
– Мы принимаем дар Водной стихии, которая позволила нам выжить, испив бокал чистой, как наши помыслы, воды, и говорим…
– Спасибо!
– Мы чествуем Землю, позволившую нам властвовать над собой, пролив часть воды из бокалов в знак того, что отныне мы едины, и разделим любую участь вместе. Мы говорим…
– Спасибо!
– Мы вдыхаем Воздух и клянемся высадить новый сад в пределах Отто-Гарден до конца этого месяца. Мы говорим…
– Спасибо!
– Мы избраны править. Отныне – мы служители богов, достигшие удивительных перемен. Но, друзья мои, мы никогда не забудем тех, кто позволил нам ими стать. Мы говорим…
– Спасибо!
Праведник прикрыл глаза, будто наслаждаясь моментом, и поднял ладони к небу.
– Да очистится светом пламени нашего Обитель проклятых! Приветствуем тебя!
– Приветствуем!
Праведник выдержал паузу и продолжил:
– Друзья мои, мы все собрались здесь, чтобы донести нашу веру до тех, кто до сих пор оставался глух к мольбам Церкви. Я, ваш верный слуга, веду этот Мир к достижению высшей цели – очищению. Мы делаем все возможное, чтобы очистить мир к приходу людей будущего. Мы – их оружие, мы – их защита. Этот мир возродился из пепла не для того, чтобы сгореть вновь. Правительство видит наш труд, но продолжает стоять в стороне, будто это их не касается. Мы делаем все, чтобы привести мир к гармонии, в то время как правительство продолжает потакать тотальному загрязнению! Они создают мутантов, созданий, противных природе! Природа одаривает нас своим вниманием и заботой, а мы в ответ плюем на нерушимые законы мироздания?! Ньюмены – это проблема, и эта проблема остается нерешенной в нашем Царстве Людей. Мы выглядим жалко, а потому природа не окажет нам радушный прием в час расплаты, когда придет время покинуть этот мир. От нас самих зависит, вернемся ли мы опять в Ад или продолжим свой путь к новым мирам, ожидающим лучших из лучших – проводников своих. Я верю, каждый из вас достоин двигаться дальше.
Все приложили руки к сердцу в подтверждение слов Праведника. Лаура посмотрела на Стэна. Он повторял все в точности, как и остальные последователи Церкви. Девушку это взбесило, и она готова была ринуться к нему за объяснениями, но ее внимание отвлекли зеваки, которые никак не могли понять, почему в самом начале рабочего дня их сограждане не завтракают, не приступают к работе, а стоят и выкрикивают что-то посреди площади. При виде Праведника многие останавливались, подходили ближе и начинали слушать, периодически кивая головой в знак своего согласия с некоторыми его словами.
Праведник приветствовал жестом каждого, приглашал присоединиться и не уставал повторять: «И ты, и даже ты – тот, кому предначертано быть избранным пред лицом новой Эры!». Харизма главы Церкви обескураживала всех, кто считал его проповеди наглой ложью. Было в Праведнике что-то, что заставляло людей бросать все свои дела, чтобы встать на путь истинный.
Когда народу на площади стало слишком много, Праведника окружила небольшая цепочка последователей. Он встал на помост так, чтобы его было всем видно.
– Друзья мои! Многие из вас не понимают, почему мы все сегодня собрались. Я отвечу так – никогда не поздно дать отпор тем представителям общества, которые поглотили нас, отняли у нас возможность вести мир к счастливому будущему. Этот мир – наш! Эта земля – наша! Мы хотим получить равные права граждан земли и нести Свет в великое будущее нашего Царства, не боясь осуждения и тотального контроля. Мир, достигший своего величия, свернул не в том направлении. Тропа, по которой его направили люди, стоящие выше нас, ведет к очередному упадку. Источник силы, повелевающий нашим разумом, опутал нас своими сетями. Мы привыкли к нему, а он с каждым днем поглощает нас все больше! Мы не можем жить без установившейся системы, выкачивающей из нас деньги ежедневно за то, что и так должно принадлежать нам. И почему мы должны обращаться к силе Сети, если она инородна и не принадлежит нам? Она искусственна и противоречит самой природе! Вы помните, как наши предки зависели от электроэнергии? Это была сила, уничтожившая их цивилизацию. Вы хотите, чтобы нас постигла та же судьба?
Лаура обернулась на прихвостня правительства, Джерманотто. Тот стоял с открытым ртом, пытаясь переварить сказанное Праведником. Стэн рядом с ним выглядел не менее удивленным. Да уж! Одно дело – заманивать в Церковь своей ересью, другое – открыто выступать против правительства. Лаура поискала взглядом псов. Их становилось все больше. Кажется, забастовка для Праведника могла плохо кончиться.
– И это, друзья мои, промах не наш с вами. Нет. Это промах правительства. Возможно, у наших мудрецов были наидобрейшие намерения, но всеми людьми, занимающими посты, которых они не достойны, рано или поздно одолевает жадность и жажда еще большей власти. Величайшее заблуждение думать, что нами должен кто-то руководить. В новом Царстве нужен лишь духовный проводник, который укажет путь. И он будет бесполезен, так как мы все достигнем пика своего могущества, мы все познаем истину. Вы хотите спасти свой Мир, друзья мои?
Толпа оживленно загудела.
– Все мы возвысились. Всем нам не поздно стать проводниками! Но!
Праведник замолчал, добиваясь тишины. Все смотрели на него. Псы окружили площадь.
– Я возвращаюсь к той самой проблеме, омерзительной и извращенной, созданной руками нашего правительства. Ньюмены.
Салли О’Коннор напряглась, а Колдер недовольно засопел.
– Друзья мои, я думаю, не стоит объяснять вам, почему наше Царство не приемлет появления ньюменов. Сложно разделить правление с теми, кто был подослан уничтожить наш мир, кто противен самой природе. Мы, владыки, являемся последней преградой на пути к Концу Света! Скажете, я неправ?! Но благодаря мне вы знаете о многочисленных случаях убийств, которые так тщательно скрывает наше доброе правительство! Ньюмены убивают нас, один за другим. Они уже начали войну, в которой одерживают победы. Их имена – позор всему человечеству! Чейз, Вольтер, Жаклин, Хантер, Таня, Ларри…
Лаура тряхнула головой. Она ослышалась? Или он перечислял среди прочих имена их клиентов? Лаура встретилась взглядом с Ив, потом с Колдером и Салли О’Коннор. Все они выглядели не менее озадаченными. Случай с Таней был засекречен, скрыт от любопытных глаз, так же, как дело по самоубийству Рони.
– Откуда он… – Ив не договорила.
– Недавно произошел еще один инцидент. История, после которой я провел всю ночь в молитвах природе! Я просил прощения за то, что допустил смерть невинного мужчины, нашего согражданина! Девушку, убившую его, звали Рони…