Записки о ньюменах. Неприятности в анклаве Сагуаро
Шрифт:
Сделав дело, Салли демонстративно отряхнула руки.
– Надо тела Грифу оттащить.
– Он их убил? – нервно сглотнула Лаура.
– Нет. Первого, похоже, оттолкнул, а тот… ударился головой. – Салли О’Коннор поморщилась. – Ну и вонь!
Девушка присела на корточки и, прикрыв рот рукой, распахнула черный жилет на теле грузного мужика.
– Так и знала.
– Люди Праведника?
– Угадала. Только они питаются солнечным светом и козьими какашками.
Салли О’Коннор сняла с шеи поверженного обидчика золотую цепочку с небольшим камнем в центре.
– Вот я все думаю, – задумчиво произнесла она. – Почему не рубины? Сапфиры?
Лаура нахмурилась.
– Не таким способом я бы хотела зарабатывать на жизнь.
Салли О’Коннор поджала губы, но промолчала.
– Что с этим? – потерев переносицу, спросила Лаура.
Девушка подошла ко второму телу и брезгливо коснулась пальцами сонной артерии.
– Жить будет. Но ему нужна помощь.
– Я свяжусь с Ив. Сейчас, только… – Лаура приподнялась на трясущихся руках и, пошатываясь, подошла к передатчику. Голограф еле мерцал, но, несмотря на недостаток энергии, ей удалось отправить сообщение. – Не уверена, что заряда хватит.
Колдер вздрогнул и со скоростью света вскочил с кресла, готовясь к атаке. Увидев, что битва века позади, он поумерил свой пыл.
– Между прочим, это было больно, – обратился он к Салли О’Коннор.
Девушка не отреагировала. Она продолжала тщательно осматривать карманы людей Праведника.
– Колдер, – нравоучительно начала Лаура, – в следующий раз заряда у шокера может не быть. Если ты еще раз…
– Да понял я. Прости. Простите. Просто… в этот раз они зашли на нашу территорию. Я не думал, что они решатся на такое.
– Вот и я думаю. Делаешь людям добро, а в случае какой неприятности никто и не поддержит. Тратишь свои силы, всем помогаешь, а в итоге получаешь говном по роже, – проговорила Салли О’Коннор и сплюнула.
– Я поговорю завтра со Стэном. Может, он…
– Перестань, Лаура. Он отказался с нами работать. Шеффарду нравится строить из себя добряка, но чуть что – он сразу в кусты! К черту его! – Салли О’Коннор схватила кожанку и направила свои берцы к выходу.
– Стой… – ноль реакции. – Салли О’Коннор, – ноль реакции от более настойчивого тона. – Салли О’Коннор, твою мать! – бесполезно.
Лаура накрыла глаза рукой и попыталась успокоиться.
– Дождемся Ивон, а потом решим, что делать. Надо ей…
– Уже, – сообщил Колдер.
Тик-так. Тик-так. Тик-так.
– Хорошо. Хорошо, – повторила Лаура. – Надо решить вопрос со счетами. Пойдешь завтра к Грифу.
– К Грифу? Эл, но я…
– Энергия на исходе! А Гриф должен нам скидку. Если начнет бузить, напомни, что в прошлом месяце я помогла его очередной даме сердца.
– Почему бы тебе самой…
Лаура обернулась. Ее длинные светлые волосы растрепались, а лицо казалось бледнее обычного. Если б только она знала, что думал о ней в тот момент лучший друг! Чужие мысли не всегда ранят, бывает и так, что они могут вытащить тонущего человека на поверхность. В ту минуту Колдер подумал о том, что в последний раз видел ее такой там. Уставший вид и яркие, светящиеся внутренней силой глаза… Его восхищала ее сила. Она шла изнутри, воспламеняла сердца друзей и обжигала всякого, кто пытался причинить им вред. Он видел ее в действии. Он помнил ее опасную сторону. Он знал, что, рано или поздно, она вернется. И мир вновь заговорит о ней.
Если б только она знала! Однако, к счастью или нет, Лаура не умела читать мысли. Девушка хотела настоять на своем, но передумала.
– Ладно. Я пойду одна.
– Что?
– Зайду за Ив, вместе мы…
– Нет! Я пойду! – голос Колдера зазвучал более решительно, но Лаура не уступила.
– Поздно. Посидишь с Салли О’Коннор. Да и псы тебя остановят. Кстати, приложи лед, иначе все лицо опухнет.
2
Холод обжигал каждый миллиметр тела, отчего Лаура постоянно вздрагивала. Она походила на каменное изваяние, грубо высеченное неумелым ваятелем. Черты ее лица были напряжены, вся она, казалось, сжалась под прицелом скрытых глаз, окружавших ее со всех сторон. Легкий ветерок коснулся ее кожи, тут же покрывшейся мурашками, и Лаура поежилась.
– Мисс Браун?
Девушка открыла глаза, и ее тут же ослепил свет голографа, от которого она попыталась закрыться руками.
– О, простите, мисс Браун, секундочку!
Женский голос умолк, а яркость света тут же значительно понизилась. Лаура быстро убрала руки под стол. В небольшую комнату вошла Доктор Бэттел. При таком освещении в своем брючном костюме цвета металлик и подобранным в тон небольшим клатчем, увешанным переливающимися камешками, она была похожа на ангела-хранителя, сошедшего с небес на помощь своему подопечному, сбившемуся с пути и утратившему веру. По крайней мере, именно так представляла себе Лаура крылатых созданий, охрану душ которым доверяли их предки.
Пока женщина непринужденно выкладывала из клатча вещи, среди которых Лаура заметила карту доступа к своему личному делу, на безупречно отполированный металлический стол, Лаура не сводила с нее глаз. Доктора, казалось, не смущал ни холод, ни свет, ни что бы то ни было еще. В какой-то момент Лаура не выдержала и засмеялась. Смеялась она так долго, что на ее глазах выступили слезы. Девушка смеялась в лицо человеку, которого презирала, и этот смех не был наигранным.
Наконец силы иссякли, и Лаура, продолжая кривить губы в жалком подобии улыбки, посмотрела в пронзительные голубые глаза Доктора Бэттел.
– Хорошо. Итак, если вы, мисс Браун, закончили, мы могли бы спокойно поговорить? — Доктор Бэттел аккуратно отбросила свои идеально уложенные каштановые волосы за спину и серьезно посмотрела на девушку.
Лаура отвернулась. Ей не хотелось вести диалог с этой дамой. Но, бывает, обстоятельства вынуждают людей говорить с теми, кого они ненавидят больше всего на свете, кого бы они хотели оставить далеко позади на своем жизненном пути.
– И о чем мы будем разговаривать? – вступила в игру Лаура. – О погоде? О еде? Или, может, о том, как вы убивали нас? Как вы убили нас всех? Как вы убили беззащитного ребенка, оставив его тело на моих руках? Как вы… – девушка перечисляла вопросы с деланым спокойствием, словно говорила о чем-то обыденном.
Доктор Бэттел внимательно слушала. Лауру удивило, что женщина, в голубых глазах которой читалась фальшь, ни разу не перебила ее.
– Мисс Браун… Я не хотела огорчать вас.