Запредельность
Шрифт:
Похоже, это пришлось по душе сержанту, командующему охранным взводом, и путников впустили под купол. Тот с отвратительным шипением опустился, запечатав вход.
Вниз вела крутая лестница с проложенными поверх ступеней рельсами, подсвеченная тусклым светом дежурных ламп. Прошли мимо поста, наспех сооруженного из сваленных один на другой мешков и ящиков, с парой часовых за ними. Прошли отпертую часовыми скрипучую железную дверь, обошли уткнувшиеся друг в друга пустые вагонетки с военной маркировкой. Освещение было скудное, и потому не стразу стало понятно,
– От мироматов попрятались, – процедил сквозь зубы первый пилот. – И, наверное, неспроста.
– Это точно, – низким голосом подтвердил сопровождавший их сержант. – Говорят, эти скоты выжгли Энсвил, городок на побережье, милях в пятистах отсюда. Связисты, вроде, что-то перехватили. Так там – морской порт и курорт всего-навсего. А здесь арсенал. Если они про это прознали – считай, нам крышка!
Джи возмущенно хмыкнула, но промолчала.
Здесь было довольно душно. Наверное, складская вентиляция не справлялась с таким наплывом посетителей. Протиснулись сквозь ряды сидящих на полу, переступая через спящих, невольно наступая на ноги и на руки, слушая недовольное ворчание в ответ.
Люди закончились, начались ящики – длинные, тревожно пахнущие стружками, смазкой и оружейным металлом. Проход был узкий – всего лишь на ширину вагонетки: под ногами снова появились утопленные в бетон рельсы.
– Пришли, – сказал сержант.
Рельсы упирались в стену. Точнее – в широкую бронированную дверь с крепкими рукоятками по углам и железным колесом по центру. Сержант крутанул колесо, потянул на себя дверь.
– Я сейчас! – бросил он, и крикнул уже из-за двери. – Заходите.
Маленьким гарнизоном, охраняющим летное поле и арсенал, командовал скай-капитан Дуглас, совсем юный – намного моложе своего же сержанта или сидящего сейчас рядом мрачного скай-лейтенанта связи. Его командировали сюда из более цивилизованного мира Протектората, и служба здесь казалась ему пресной и невыносимо скучной.
Так было до вчерашнего дня, когда на систему обрушился неожиданный удар мироматов, и на поверхности планеты, одна за другой стали замолкать радиоточки городов и поселков.
Теперь, под тяжелым взглядом морока, скай-капитан выглядел перепуганным мальчишкой, забившимся в угол. Конрад обвел помещение взглядом. Под покатым сводом располагался раскладной стол Дугласа с мятой фуражкой и пистолетом на нем, коричневый уродливый сейф, оружейный шкаф и аппаратура связи, над которой колдовал коренастый скай-лейтенант.
Все притихли, ожидая, что скажет Конрад.
– Планируете отсидеться? – произнес он. – Ну-ну…
Сделал пару тяжелых шагов в сторону стола. Скай-капитан Дуглас невольно вжал голову в плечи.
– Мне, собственно, нет до этого дела, – сказал Конрад – Я только просил бы вас посодействовать мне выполнении особо важной миссии…
– Все,
– Мне нужно заправить корабль. Это небольшой курьер. Я видел неподалеку цистерны с рабочей жидкостью. Значит, у вас должно быть где-то и активное топливо…
– Да, да, – кивнул скай-капитан. – У нас есть неприкосновенный резерв командования. Но доступ к нему возможен с личного разрешения контр-адмирала. К сожалению, связи с командованием сейчас нет…
– Под мою личную ответственность, офицер!
– Простите, но…
– Не будьте формалистом, скай-капитан! Неужели вы не видите, что ситуация чрезвычайная? Вы физически не можете получить подобающего разрешения, а мои полномочия позволяют требовать…
Взгляд Дугласа стал вдруг осмысленным, словно он нащупал, наконец, почву под ногами:
– Простите, милорд, но моя главная задача на вверенном мне объекте – охранять стратегические запасы в любых обстоятельствах! Особенно сейчас, когда их в любой момент может затребовать командование группировки…
– Третьей ударной больше нет, – спокойно сказал Конрад. – Подумайте: может, сейчас как раз такая ситуация, чтобы распечатать запасы? В конце-концов, курьеру требуется не так много топлива…
– Нет! – отрезал Дуглас.
Он решительно водрузил на голову фуражку, поправил ее по уставу. Фигура его вытянулась, распрямились плечи.
Это был его звездный час. Вот он – момент проявить твердость духа! В туманном воображении уже мелькали обрывки странных сюжетов, в которых командующий лично жал ему руку и цеплял на грудь сверкающий орден…
– Ну и дурак, – неожиданно заявил Конрад. – В таком случае я буду вынужден взять то, что мне нужно, силой.
– Арестовать его! – холодно приказал Дуглас.
Мигом раньше несколько стволов уже уставились Конраду в голову.
– Замри! И без шуток, морок! – предупредил сержант, быстро щелкая затвором уродливого толстоствольного автомата и осторожно делая шаг назад. – У меня хватит реакции, чтобы пристрелить тебя при первом движении!
Утверждение прозвучало довольно заносчиво. Вряд ли оно убедило Конрада, но он послушно замер на месте. Первым порывом Лекса было броситься на солдат, но он сдержал себя. Пять стволов, в упор направленных на морока, не давали возможностей для маневра, пальцы же солдат нервно дрожали на спусковых крючках.
– Медленно, очень медленно – на колени! – приказал сержант.
Конрад подчинился, одновременно произнеся с кривой усмешкой:
– Ты что творишь, офицер? Понимаешь ли ты, на кого поднял руку?..
Лекс не сомневался: Конрад найдет выход из положения. В конце-концов, сейчас его противниками были всего лишь люди.
Но тут случилось совершенно неожиданное. Тело Конрада дернулось, неестественно выгнулось и безжизненно рухнуло вперед. Тихо вскрикнула Джи.
Из дверного проема осторожно вышел боец держа перед собой легкое подобие снайперской винтовки, и пару длинных оперенных игл, аккуратно зажатых между пальцами.