Запретная Родина
Шрифт:
– Не бойся, – сказала я. – Мы вам не враги. Ты понимаешь меня?
Девочка кивнула. Она явно умела читать по губам.
– Меня зовут Фрэйа, это Рута и Алеард.
– Её Лхасе зовут, – вдруг сказал мальчик. На вид ему было лет шесть. – А меня Айсор.
– Мы рады познакомиться, – сказала Рута. – Вы живете где-то неподалеку?
Девочка замахала на мальчика руками. Она была постарше года на три и старалась до последнего оберегать его. Судя по всему, она запрещала ему говорить
– О, юные храбрецы, – сказал подошедший Ойло. Следом за ним пришли Эван и Лар. – Не бойтесь. Глядите, что мы вам покажем.
Он кивнул Лару и тот с улыбкой выпустил с ладони прекрасную разноцветную бабочку. Следом за ней выпорхнула птичка с лазурными крыльями. Она щебетала веселую мелодию и вместе они словно танцевали в темноте, разбрасывая кругом себя голубоватое мерцание.
– Ух ты! – воскликнул мальчик. – Магия!
Девочка показала на монстра, взмахнула рукой, как будто отрезала, и принялась совершать ещё какие-то быстрые движения.
– Она говорит, что вы зря убили одного из стражей тьмы, – объяснил мальчик. – Мы должны были задобрить мрак, но теперь он придет в деревню.
– Ну, во-первых, мы его не убили, – спокойно сказал Ойло, – а во-вторых, никакой мрак вас не тронет.
– Потому, что вы – Воины Света? – улыбнулся мальчик. – Ты – магиня, – сказал он мне. – Похожа на мою маму. Только мама не знает волшебства. А вы – воины, как мой папа. Лхасе раньше умела призывать ветер, но теперь мрак отнял у неё слух и понемногу отнимает зрение.
Рута шагнула к детям, опускаясь на колени.
– Ты не дашь мне руку? Я тоже знаю магию и умею исцелять.
Айсор радостно шагнул навстречу, но девочка неожиданно резко отдернула его назад.
– Нет! – произнесла она громко и коряво. Голос явно давался ей с трудом.
– Мы вам не враги, – сказал Ойло. – Наоборот, хотим помочь. Наш друг пошел в лес в ту сторону. Возможно, он выйдет к вашему поселению?
Мальчик выдернул руку и сердито произнес:
– Лхасе, хватит уже! Они хорошие. Ты что, злых от добрых разучилась отличать?
И он решительно тронул ладонь Руты. Девушка с улыбкой сжала его маленькую руку, и всего через несколько секунд Айсор облегченно выдохнул и улыбнулся.
– Как приятно! Как будто мама по голове погладила.
Лхасе сердито поджала губы и отвернулась. Недоверие перемешалось в ней с подозрительностью, но я понимала, почему. Я мысленно попросила ребят отойти чуть назад и осторожно присела возле девочки.
– Позволь пообщаться с тобой чувствами, – тихо сказала я, зная, что она не собирается глядеть на мои губы.
Я не стала снова её касаться, это могло вызвать только новое раздражение. Если их отдали монстру на съедение, неудивительно, что девочка не могла никому довериться. Но дар Радуги становился все более отчетливым, и я могла поделиться с ней всем, что пережила сама. Путешествия ведь тоже учат осторожности.
Несколько секунд девочка молчала, но затем подняла глаза и поглядела на меня странным, недетским взглядом. У неё были желтые глаза совсем как у Анута! Почему я сразу этого не заметила?
– Мы потеряли одного из наших друзей, – повторила я. – Если ты хорошо знаешь лес, то можешь сказать, куда он мог пойти. Помоги нам, пожалуйста.
Девочка кивнула и принялась снова изъясняться жестами, потом спохватилась и кивнула мальчику, который увлеченно рассказывал Руте и Эвану, как он храбро готовился стать едой для темного зверя.
– Она говорит, что если он пошел в ту сторону, то мог прийти в поселение, – сказал Айсор. – И ещё, что зверя нужно убить, иначе, очнувшись, он придет к воротам и сожрет не двух, а нескольких человек.
– Расскажи об этом существе, – попросил Лар. – Оно кому-то подчиняется?
– Тому, кто сидит в Заколдованной чаще. Это слуга Темного Властелина.
Мы, конечно, сразу поняли, о ком идет речь.
– И вы приносите ему жертвы?
– Всегда бросают жребий, – кивнул мальчик. – В этот раз он пал на нас.
– Почему же дети участвуют в этом? – нахмурился Алеард.
Мальчик пожал плечами.
– Участвуют все, – просто сказал он. – И я не боялся умирать.
– Даже младенцы? – спросил Ойло.
– Так повелел Старейшина, – кивнул юный храбрец. – Он передает нам слова Темного Властелина.
Мы с ребятами переглянулись. Неужели нашелся тот, кто добровольно сгустку помогал? В обмен на что, интересно? На жизнь?
– Но сам-то ваш главный, полагаю, жребий не тянет, – проворчал Алеард.
– Он один может слышать голос Темного Властелина, – кивнул мальчик. – А потому неприкосновенен.
Девочка мотнула головой на зверя и нетерпеливо показала всем понятный жест: провела ладонью по шее.
– Мы не станем его убивать, – сказал Алеард Лхасе, затем повернулся к нам. – Я не Крис, конечно, но смогу переправить этого злодея за Промежуток, в мир, где ему некого будет жрать. Впрочем, от голода он не погибнет, зато людей больше не тронет.
– Нам подождать тебя? – спросил Ойло.
– Да. Не стоит рисковать. Свяжись с Крисом, малышка, и расскажи обо всем. В любом случае не думаю, что в поселении нас примут с распростертыми объятьями. К тому же ещё нужно найти Анута.
Девочка, до этого неотрывно глядевшая на зверя, стремительно обернулась. Она начала что-то показывать, потом сбилась и повторила жесты.