Защитник (в сокращении)
Шрифт:
— Боже, он самый! Загипсованный!
Теперь Мендоса был опознан по фотографии, и Пайк с полным правом мог связать его со случившимся. Второй почти наверняка был Гомер, но довольно и одного Мендосы.
Пайк вернулся к джипу, обдумывая следующий шаг, и понял, что ему непременно нужно поговорить с Баттоном. Баттон — последний, кто контактировал со Смитом. Пайку нужно было знать точно, что сказал Смит, как сказал, когда и по какому поводу. Затем Пайк вынул из обувной коробки телефон Гектора, пролистал записную книжку и нашел номер
— Не дергай меня по пустякам со своим сервисом.
Он так ответил, потому что думал, что это Гектор.
— Я уже здесь, — сказал Пайк.
Азара запнулся:
— Кто?
— Кто-то из твоих ребят написал это у них на стене.
Азара снова помедлил, но теперь он узнал голос Пайка:
— Откуда у вас этот телефон?
— Сегодня утром Мендоса был у них дома. И они исчезли.
Азара попытался его успокоить — и Пайк удивился, зачем бы Азара пытался его успокоить.
— Послушайте, я ничего об этом не знаю, но я сейчас этим займусь. Успокойтесь. Дайте мне час-другой и…
— Время пошло.
Азара онемел. Заговорить ему удалось только через несколько секунд, и голос его стал тише, но успокаивающие нотки исчезли.
— Вы не понимаете. Вы думаете, что говорите с красавчиком-мексиканцем, но на самом деле вы говорите с «Ла-Эме». В наших рядах двести тысяч человек. Вы ведь не хотите воевать с нами?
— Нет, это ты не понимаешь.
— Что? Чего я не понимаю?
— Война — это моя профессия.
Пайк оборвал разговор и стал звонить другу.
С частным сыщиком Коулом Пайк познакомился еще в свою бытность полицейским. На первый взгляд они были очень разные: Пайк — замкнутый и сдержанный. Коул относился к людям, которые считали Пайка странноватым. Но в них было куда больше сходства, чем казалось на первый взгляд. Когда-то Коул тогда был в учениках у Джорджа Фейдера, лос-анджелесского сыщика старой школы, нарабатывая три тысячи часов практики, которые требовались для получения лицензии. Фейдер собирался уйти на пенсию и продать свое агентство Коулу, как только тот наберет свои три тысячи часов, а Коул хотел его купить. Потом Пайк уволился из Лос-Анджелесского управления полиции и стал неплохо зарабатывать — военные контракты, контракты по безопасности. Агентство они купили вместе, хотя Пайк старался особенно не светиться и оставался на заднем плане.
Через двадцать пять минут после того, как Пайк позвонил Элвису Коулу, Элвис Коул вышел из бара «У Хьюго» на Эббот Кинни, неподалеку от каналов, и сел в джип Пайка.
— Что случилось? — спросил Коул.
Пайк начал с позавчерашнего ареста Мендосы и рассказал все, что происходило дальше. Когда он закончил, Коул на него не смотрел, а рассматривал фотографию Мендосы.
— То есть ты не веришь, что они уехали в Орегон.
— Нет. Если бы Мендосу не видели около дома, может, и поверил бы, но он там был, и это все меняет.
— Ты не пытался еще раз позвонить им?
— Пытался. Звонишь — и сразу попадаешь на голосовую почту. И никто потом не отзванивает.
Коул подумал и кивнул.
— Как если бы телефоны у них отобрали.
— Да.
— Если оставить Мендосу в стороне, может так быть, что они просто отключили телефоны, чтобы не слышать больше плохих новостей?
— Уилсон — может быть, но не Дрю. Дрю бы позвонила.
— Позвонила бы? — Коул пристально посмотрел на Пайка.
— Я ее знаю, — сказал Пайк.
— Понятно.
— Мы договорились о свидании. Она сказала: «Звоните».
— Я понял.
Коул спросил, какие у них номера. Он хотел узнать о них все, что можно узнать у мобильного оператора. Пайк продиктовал ему номера и отдал обувную коробку Мендосы вместе с телефоном Гектора. Коул просмотрел содержимое коробки.
— Ладно, поработаю с этим. А что полиция?
— Про Мендосу им еще неизвестно. Я хочу, чтобы ты сначала посмотрел дом свежим глазом. Может быть, что-нибудь заметишь.
Коул еще раз взглянул на фотографию Мендосы и положил ее в коробку.
— Займемся.
Поскольку переулок был узкий, парковаться негде, они оставили машины на бульваре Венеция и к дому Смита подошли пешком. Пайк не хотел еще раз беседовать с Палмерами, поэтому остановился там, где они не могли его увидеть, показал Коулу дом Смита и предостерег насчет Джареда.
Увидев дом, Коул удивленно поднял брови.
— Человек, который продает сэндвичи навынос, владеет таким домом?
— Они присматривают за домом в отсутствие хозяина.
— Ты был внутри?
— Я только посмотрел, нет ли там трупов. Влез в окошко прачечной с южной стороны, ничего не трогал.
Коул кивнул.
— Ладно, пойду. А потом какой план?
— Я с тобой расстанусь и поеду к Баттону, потом мы засядем у дома подружки Мендосы. С помощью ее и Азары я буду давить на Мендосу. Баттон еще добавит, и Мендоса появится дома.
Если как следует надавить на объект, тот запаникует и побежит. Как правило, домой.
— Хорошо, — сказал Коул. — А я закончу здесь, а потом посмотрю, что можно найти насчет Мендосы и Гомера. И наверное, позвоню тебе попозже вечером.
Они обо всем договорились, и Пайк понимал, что надо идти, но все стоял и смотрел на дом. Он представлял, как Мендоса и его сообщник идут к воротам, а потом…
Пайк почувствовал, что Коул не сводит с него глаз, и выражение лица у него при этом странное. И заговорил с ним Коул очень мягко:
— С тобой все в порядке?
Пайк отвел глаза.
— Я ей сказал, что ее больше не побеспокоят.
— Эй! Не я ли самый великий сыщик в мире?
Пайк кивнул.
— Я в деле, Джозеф. Мы ее найдем. Мы найдем ее! — И Коул ушел, не дожидаясь ответа Пайка.